У любви под прицелом

— Наконец-то, — проворчал взвинченный до предела Майкл. — Как там Лу?

— Твоя подружка… — бодро начал Дэн.

— Она не моя подружка! — вспылил Майкл.

На этот раз Дэн проявил осмотрительность.

— Ладно, Майкл, как скажешь.

— Я сказал — как там Лу?

— Ну-у-у… Ее методы могут шокировать, но для нас ведь важен результат, — ушел от прямого ответа Дэн.

Майкл не был уверен, что готов заплатить за результат любую цену, но его терпение в этот вечер было вознаграждено с лихвой. Они сорвали настоящий банк! В сейфе Каррадо обнаружились любопытные документы.

На следующее утро после небольшого телефонного совещания с Дэном Майкл отправился к Розмари.

— Проходите, — пригласила встревоженная и на этот раз абсолютно одетая клиентка. — Выпьем кофе?

— Да. Нет. Нам нужно поговорить, — сказал Майкл и выпалил: — Розмари, полагаю, ваш босс подставил вас. Похоже, Каррадо имитировал ограбление собственного дома с помощью Джона Баркера.

Розмари потрясенно опустилась на стул.

— Не может быть. Вы что-то путаете, Майкл. Я слышала его разговор с детективом. Он настаивал на моей невиновности.

— И что? Это чтобы получить страховку. Вы его доверенная служащая, работаете в доме меньше всех, кого же еще подставлять, как не вас. Садитесь поближе. Я вам кое-что объясню. — Майкл азартно ухнул на стол пачку документов, заснятых на телефон и распечатанных ранним утром. — Взгляните на это. Половина недвижимости Каррадо существует только на бумаге, подписи чиновников получены за взятки. Рынок недвижимости сейчас особенно нестабилен, так что эти липовые договоры могут всплыть в любое время. Вот Каррадо и понадобилась денежная страховка.

Пока Розмари изучала документы, Майкл исподтишка наблюдал за ней. Вчера она показалась ему восхитительной в воздушной тряпочке, наброшенной на голое тело. Сегодня он увидел измученную тревогой женщину далеко за тридцать, с явными и безжалостными морщинками на лице, но это нисколько не умалило ее достоинств. Она была хорошей матерью, а для Майкла это много значило. Сам он рос в приемной семье, далекой от идеальной. В ней не было любви, привязанности. Но дети из хороших семей редко выбирают себе такую профессию. Тяжелое детство — прекрасная база для специальных агентов. Вырастая, они не доверяют никому, не тоскуют по дому, и они привыкли держать удар. Может, поэтому Майкл чувствовал ту незримую ниточку, что протянулась между ним и Розмари. Может, поэтому он хотел помочь ей и Кони как никому другому. Когда она положила бумаги на стол, у нее дрожали пальцы, а глаза лихорадочно блестели.

— Что же делать? — прошептала Розмари.

Настало время для серьезных решений.

— Можно бежать, срок давности по таким делам десять лет, а можно бороться. — Он не стал упоминать о третьем варианте — сесть в тюрьму. В любом случае этого он не допустил бы. — Каррадо не нужна огласка. У нас есть информация, которая ставит его под удар, значит, есть шанс все изменить. Я поговорю с Каррадо, но должен предупредить, это может быть опасно. Когда речь идет о больших деньгах, люди способны на все.

— Деньги! — вымученно встрепенулась клиентка.

— Не думайте о деньгах, — благородно отмахнулся Майкл. — Так что вы выбираете, Розмари? Если хотите, я помогу вам с Кони переправиться на Гаити. Там вам сделают документы на другое имя. У меня есть связи. Это как программа защиты свидетелей, понимаете?

— Нет, я больше не хочу убегать. Я слишком часто это делала.

Майкл посмотрел на Розмари с уважением. Он не ошибся. У этой женщины есть характер.

— Значит, я отправляюсь к вашему боссу.

— Подождите! — Она нагнала Майкла уже в дверях. — Вы сказали, что это может быть опасно.

— Да. Я бы посоветовал вам на время взять отпуск и уехать вместе с Кони, но, к сожалению, вы не можете покинуть город.

— Я не о себе, я о вас. — В голосе Розмари слышалось искреннее беспокойство, что было приятно.

Майкл попытался отшутиться:

— Не волнуйтесь. Я умею постоять за себя.

Они стояли очень близко, опасно близко, но он не сделал попытки отстраниться. Ящерка вожделения шевельнулась внутри, взгляд Майкла метнулся к лицу Розмари, видимо, что-то отразилось в его глазах, потому что в следующий миг ее руки обвились вокруг его шеи, Розмари приподнялась на цыпочки и прикоснулась теплыми губами к его губам. Его губы тут же разомкнулись, принимая нежные робкие ласки. Это был легкий поцелуй, поцелуй-обещание. Знак дружбы и расположения. Майкл как бы говорил — все еще впереди… если ты этого захочешь. Но все его естество жаждало другого поцелуя — страстного и беззастенчивого, полного неутолимой жажды!

Черт побери! — возмутился Майкл. Никуда не деться от мыслей о Лу. Ему даже показалось, что она незримо присутствует в комнате и осуждающе взирает на слившуюся в поцелуе парочку. Прелесть невинного поцелуя утратила всякий вкус, более того, Майкл внезапно понял, что вовсе не хочет торопить события. Он шевельнул плечами и мягко отстранил от себя Розмари. В ее глазах промелькнула дымка легкого разочарования, коснувшись и его тайных струн.

— Мне нужно идти. Я буду держать вас в курсе, не отключайте телефон.