У нас под крылом – солнце

- Я видел, как она шла куда -то со своим куратором, - легкомысленно сообщил ритховский принц, и девушка вскочила, как ошпаренная.

Открытое кафе Айсен выбрал не случайно - здесь, на открытом воздухе и на глазах у всех, девушка будет, несомненно, чувствовать себя спокойнее. Да и взывать к Лагосу лучше под открытым небом.

Плохо, что не выйдет выполнить требование об уединенности, но ритх надеялся, что оно нужно просто для удобства молодеженов. Может, сгодится и уединение за столиком кафе?

А еще плохо, что ретан она так и не надела - и, судя по всему, не надевала ни разу, связи с артефактом у нее не чувствуется. Но ничего. может, будет достаточно, если она просто подержит его в руке - девушка все пыталась отдать его, но Айсен каждый раз переводил разговор и будто не замечал ее попыток. А сразу после клятвы он сам наденет на нее браслет.

Ритуал пройдет не совсем по правилам, конечно. но это был его последний шанс - и Айсен надеялся, что Лагос все же примет его призыв.

- Так вы готовы выслушать меня? - почти подобострастно спросил он.

- Ну раз уж я пришла сюда. - видя его все еще выжидающий взгляд, Ида пожала плечами. - Да, готова. Хотя, честно говоря, ваши оправдания не слишком меня интересуют.

- Ваш особый заказ, - официант почтительно склонился и поставил на столик между ними поднос с бутылкой вина, парой бокалов и блюдом с фруктами и сыром. Ритх позволил ему откупорить бутылку, однако разлить вино по бокалам предпочел сам, жестом отослав разносчика.

- Особый заказ? - девушка иронично приподняла брови.

- О, я просто хотел бы, чтобы вы оценили лучший напиток в этом заведении, -церемониальное вино он лично отдал официанту заранее и неплохо заплатил за

молчание.

- И, разумеется, вам, как обычно, не пришло в голову спросить о моих вкусах, -вздохнула Ида. - Я не люблю вино, особенно красное. И не намерена пить посреди дня,

тем более с вами.

- О, простите... я лишь надеялся угодить вам, и снова, кажется, ошибся...

Ида снова вздохнула и уже собралась было открыть этому ритху “страшную тайну”, как избежать таких ошибок: достаточно всего лишь вовремя задать вопрос. И. промолчала. Ей совершенно не хотелось заниматься перевоспитанием Айсена Легана. Тем более что затея эта все равно обречена на провал.

- Но, умоляю, по крайней мере, попробуйте, - его голос лился сладкой патокой. - Это и впрямь прекрасное вино. Если вы не сделаете ни глотка, то очень обидите хозяина заведения. Вы ведь не думаете, надеюсь, что я пытаюсь вас отравить? Хотите, я сам отопью из вашего бокала?

Не дожидаясь ее ответа - как обычно! - он взял ее бокал и сделал глоток из него.

- Видите? Со мной ничего не случилось.

Ида посмотрела на бокал. Пить из него после неприятного ей мужчины хотелось еще меньше, чем раньше, - было противно.

- И все же, вы хотели мне рассказать что -то и для этого привели сюда.

Потерявший терпение ритх взял бокал сам и поднес к самому ее лицу.

- Вы только понюхайте, какой потрясающий букет!..

Ида отшатнулась и собиралась уже возмутиться - что, в самом деле, за мерзкая назойливость! Но то ли она повернулась неудачно, то ли ритх нечаянно наклонил бокал -однако вино плеснуло прямо ей в лицо.

- Это уж слишком! - девушка решительно вскочила, схватив со стола салфетку и попыталась вытереться, но машинально облизнула при этом губы - лишь убедившись, что этой приторно-сладкой гадости ей совсем не хочется.

И этого оказалось достаточно, чтобы глаза ритха блеснули торжеством. Если девушка, поглощенная своим негодованием, не заметила этого, то заметил кое -кто другой.

- Ида, нет!!!

*

Сирш не был единственным, кто заметил Иду направляющейся куда-то вместе со своим куратором. Кей, в отличие от лаймиенского принца, знал всю историю похищения Ады от начала до конца, и насторожился сразу. Идет она вроде бы добровольно, но в случае с этим ритхом ни в чем нельзя быть уверенным. Парень решил проследить за подругой и ее подозрительным спутником - и направился следом, чуть в отдалении.

Кафе с открытой верандой Кей хорошо знал - сам на первом курсе некоторое время подрабатывал здесь официантом по вечерам. Он оценил выбор столика - у самых перил, вроде бы у всех на виду, но ни за одним из столиков не будет слышно, о чем говорят эти двое.

Впрочем, для того, кто хочет именно подслушать, возможности все же есть. Кей спрятался за одной из ближайших колонн - она скрывала его не полностью, но рядом с ней очень удачно стоял вазон с пышным растением, сквозь густую листву которого можно было еще и наблюдать за происходящим. Правда, для этого пришлось принять не слишком удобную позу и пригнуться в три погибели. Зато и заметить его со стороны столика могли только если бы специально присматривались. Знакомому официанту, который, проходя мимо, вытаращил глаза, Кей сделал знак молчать, и тот понимающе кивнул. Похоже, приятель решил проследить за загулявшей подружкой - с кем не бывает!