У нас под крылом – солнце

Родителей волновать не хотелось - но не сообщить им о происшедшем ничего было невозможно. Узнать о внезапном замужестве одной из дочерей они должны были - пусть даже это замужество, как все надеялись, было временным. Ида и Ада постарались написать им максимально нейтрально.

Впрочем, старались они, как выяснилось чуть позже, зря. Потому что одновременно им, рассыпаясь в извинениях и принимая на себя всю ответственность, написал ректор Севейн. А немногим позднее - лично король Лаймиены Его Величество Тирем IV, который спешил заверить, что его сошедший с ума подданный действовал без ведома короны и будет наказан по всей строгости.

Так что уже два дня спустя тисс Тристобаль, тиссе Тория и даже дядя Джемайя прибыли на Тего первым же утренним дирижаблем. Предельно сжатый рассказ девушек родные выслушали молча - мать прижимая пальцы ко рту, отец и дядя - сжимая зубы и кулаки. Увы или к счастью, бить им было некого - Айсена Легана давно увезли в столицу Лаймиены на королевский суд.

- Детка! - Тория, всхлипнув, в очередной раз порывисто обняла Иду.

- Ты точно в порядке? - немногим спокойнее спросил Тристобаль.

- Да, вполне, - Ида кивнула. - Я смогу с этим разобраться.

На самом деле такой уверенности она вовсе не испытывала, но не собиралась показывать этого родителям. И лишь когда они ушли к ректору выслушивать извинения и договариваться о размещении, смогла выдохнуть. Родные планировали остаться на острове на несколько дней - присмотреть за дочерьми, помочь им, чем возможно, и заодно дождаться академических соревнований.

Предстоящие соревнования в свете последних событий как-то вовсе отошли на дальний план - а ведь обе Виленто и Кей собирались впервые в них участвовать, причем единой командой. Сейчас это казалось таким неважным, что думать об этом вовсе не получалось.

Между тем Аде предстояло выступать в качестве пилота -испытателя, и для нее это очень серьезно, с нахлынувшим вдруг раскаянием раскаянием подумала Ида. Что до Кея, то это будет первой презентацией его революционной разработки, способной определить его будущее. А она, Ида, погрузилась целиком в собственные проблемы - и погрузила в них всех своих близких, не оставляя им ни времени, ни сил, чтобы думать о себе!

В комнате остались в этот момент только Ада и дядя Джемайя - при них можно уже не держать лицо.

Будто услышав ее мысли, дядя прежде всего не стал интересоваться самочувствием “героини дня”, а нарочито-бодро обратился к ее сестре.

- Ты-то хоть - готова всем показать на соревнованиях?

- А то! - Ада вздернула нос.

- А ты? - он очень серьезно посмотрел на Иду. Так серьезно, что сразу становилось понятно: можно не ломать комедию, изображая оптимизм, и не рассказывать сказки о своей уверенности. Веселый шумный дядя Джемайя все равно всегда видит чуть больше, чем говорит сам - и чем говорят ему.

Не отвечая, Ида подошла к окну и устремила взгляд за стекло. Далеко внизу Кот в своем загоне играл с мячиком, высоко подбрасывая его лапой и подпрыгивая за ним. Наверное, из-за своего прошлого она так остро и отреагировала на всю эту историю с драконами. Может быть, это ее судьба - даже борясь за свободу других, поступаться собственной.

- Я иногда думаю, - не отрывая взгляда от окна, заговорила наконец она, - может, все это зря? Может, мне так на роду написано - в любой жизни не быть свободной, не выбирать, кем быть и с кем быть?

Дядя Джемайя неторопливо встал, подошел к племяннице, положил обе руки ей на плечи, а потом вдруг резко ее встряхнул.

- Никогда не смей так говорить, слышишь? Ты свободна выбирать, кого любить и за кого выходить замуж. Свободна выбирать свою судьбу. Ты и есть свобода. Ты - Виленто. Ветер в твоей крови и солнце под твоим крылом. Всегда помни об этом!

Ида наконец обернулась, чтобы посмотреть дяде в глаза - и вместо этого уткнулась носом ему в плечо и совсем по-девчоночьи шмыгнула носом.

- Спасибо, - выдохнула она. - Я... постараюсь не забывать.

Глава тридцать вторая. От винта!

По сути, ежегодные соревнования в Облачной академии были прежде всего не только и не столько соревнованиями. На них не было никаких гонок или уж тем более битв. Это была серия показательных выступлений, подготовленных командами в произвольном составе -обычно пилоты-старшекурсники объединялись с конструкторами, инженерами, механиками, навигаторами.

Например, летчик мог демонстрировать высший пилотаж и свое мастерство - и одновременно достоинства (а иногда и недостатки) новых разработок и усовершенствований, предложенных студентами-конструкторами и внедренных на его машине. “Сольно” выступали чаще всего только драконьи пилоты.

Конечно, за каждое выступление комиссия выставляла оценки - как за командную работу, так и каждому из участников в отдельности. И были на соревнованиях как победители, так и аутсайдеры. Но главной была все-таки не победа.