У нас под крылом – солнце

На последних словах глаза декана практически побелели от ярости, и на какой -то миг Иде показалось, что сейчас он просто ударит ее или схватит за шею. За ее спиной заворчал Котангенс, и это будто слегка привело ритха в чувство.

- Две недели, - коротко подытожил он. - Инвентарь вам выдадут.

*

- Зря ты это сказала, - говорил Сирш уже по дороге в столовую. После второй пары следовала большая перемена, и сейчас все студенты академии направлялись на обед. Времени было достаточно, так что брать самокаты они не стали, решив прогуляться пешком. Остальные трое сокурсников предпочли сразу от них отделиться. - Про другую профессию. Декан к этому очень серьезно относится.

- А я что - нет? По-твоему, я не имею права выбрать профессию?

- Ну... как тебе сказать... - Сирш даже замедлил шаг и почесал голову. - Понимаешь, это все не так просто. все ритхи, которые поступают на драконий факультет, уже не только выбрали профессию.

- Но я-то не выбирала!

- Подожди, дослушай. Понимаешь, дракон - зверь очень ценный. Для всех нас, не только для ритхов, кстати. Ну, грузопассажирские перевозки - это понятно.

- Неа, - Ида попыталась представить, как перевозить на драконе больше одного пассажира, и ничего не вышло.

- Ну, для этого только взрослые драконы используются, конечно, лет после тридцати -сорока. Наши-то, считай, еще подростки. А на взрослых места достаточно - на спине крепятся два ряда сидений, под брюхо еще грузовой контейнер подвешивают. да что ты, пассажирских драконов никогда не видела?

Ида прыснула, вообразив “пассажирского” Котангенса с двумя рядами скамеечек на спине и ящиком под брюхом. И на скамеечках чинные дамы и господа. Ага, ага. Кот всю эту шайку моментально стряхнет, да еще все свое недовольство хозяйке недвусмысленно выскажет.

- Но это не так уж часто - драконы самый быстрый транспорт, но и самый дорогой, так что и спрос не такой уж высокий. Только для очень состоятельных пассажиров. Но драконы - это еще и снабжение и связь с отдаленными островами, до которых сложно добраться по-другому, особенно где нет порт. в общем, где другой связи нет. И исследования, дальние экспедиции. И, конечно, все службы экстренного реагирования. Когда где-то случается бедствие - землетрясение, извержение вулкана, цунами - на остров направляются все доступные драконы. Малую авиацию тоже задействуют, но самолетом не эвакуируешь население целого острова, да и скорость у них не та. В общем, без наших зверей много бед бы случилось. А драконов - мало. Поэтому у нас все драконы считаются, в общем -то, собственностью государства. Нельзя просто так взять и купить дракона в личное пользование. Покупая детеныша и устанавливая с ним связь, ты как бы берешь его в аренду. И одновременно принимаешь на себя обязательства. Все владельцы драконов находятся на службе короны. И приобретают их не просто те, кто может себе это позволить. А только те, кто еще и твердо выбрал себе определенную специальность, а чаще всего уже и поработал по ней на младших должностях.

- А зачем тогда вообще за дракона платить? Если он как бы все равно собственность короны?

- Затем, что иначе дракона захотел бы взять каждый первый спасатель

или исследователь, а их на всех не хватит. Это же очень престижно и почетно! Ты не понимаешь, у нас драконьи пилоты - это.

- Я поняла, - Ида махнула рукой. - Но ко мне-то все это как относится? Мой дракон -точно не собственность вашей короны, он дикий. А я - даже не подданная вашего

короля. И никаких обязательств перед ним нет ни у меня, ни у Котангенса.

- Ну, - Сирш почесал нос, - думаю, декан Леган сказал бы, что это не отменяет твоего долга перед обществом.

Ида хмыкнула.

- Знаешь, если бы ты сказал, что абсолютно все драконьи пилоты работают в экстренных службах и рискуют собой, спасая жизни, я бы с тобой согласилась - мне бы совесть не позволила возражать. Но ты сам упомянул: некоторые драконы используются просто как очень дорогой транспорт и возят богатых пассажиров за хорошие деньги... значит, на это драконов хватает. И значит, без еще одного - моего - общество тоже вполне обойдется. Я, конечно, никогда не откажусь помочь кому-то, если действительно случится беда. И Котьку заставлю, если надо будет. Но выбирать за меня мою судьбу никому не позволю.

Пожалуй, это было единственным, в чем она была твердо уверена. Когда -то в другой жизни за Зину Летову слишком долго принимали решения, и этот вопрос стал действительно болезненным для нее. Больше она не позволит этого никому и никогда. На этот раз свою судьбу она точно выберет сама.

- Ну. ты только Легану этого не говори, ага?

Глава семнадцатая. Авгиевы драконюшни

Загадочный предмет “Кр. т. пр. и пр. пр.” так и остался загадкой - даже по завершении лекции.