У нас в Заримании (СИ)

Слуги и господа расступились перед нею. Впереди был высокий и широкий коридор. В конце коридора у двустворчатой двери стояли солдаты в алом бархате и стальных шлемах. Держали на плечах начищенные фламберги.

Мажордом шел впереди, важно задрав подбородок.

Он сам распахнул для Маши обе половинки двери, вышел вперед и в тишине объявил:

— Эльфийская дева Марго!

В конце зала под балдахином в кресле сидел подбоченясь чувак лет двадцати в парчовой куртке, на голове черный берет не по размеру с фигурной серебряной то ли кокардой то ли пряжкой.

Вдоль стен зала стояли придворные: мужчины в бархате и дамы в шелках. Сотни взглядов скрестились на эльфийке.

«Я пришла к королю…Я вижу только его…Да, кстати, а зачем я к нему пришла?»

Маша дошла до трона, не на миг, не отводя взгляда от короля и коротко поклонилась.

Шелест, полувздох пронесся по залу.

— Я пришла к королю Магнусу. — Громко сообщила Маша.

Человек на троне нахмурился.

— Я — король Магнус.

«Этот не может быть королем! Слишком молод!»

Маша вспомнила все, что говорили о короле. Если война идет тридцать лет, то не может же Магнус быть на десять лет моложе? Почему не может? А где же корона?

Она сделала еще шаг и протянула правую руку.

Парень на троне испуганно отшатнулся.

— Зачем король Магнус эльфийской деве?

Маша не говоря ни слова в ответ, коснулась его руки, лежащей на подлокотнике.

«Логан дель Ругон, постельничий принца Магнуса и его фаворит. Жаждет денег и почестей». — сообщил внутренний голос.

«Все, просекла……В прятки король играет…»

Маша повернулась спиной к самозванцу и обвела внимательным взглядом зал.

Небольшого роста мужчина лет пятидесяти, в черной одежде с серебряной цепью на шее, стоял в нескольких шагах от трона. Лицо бледное, одутловатое, нос длинный, редкая пегая бородка. Голова не прикрыта и немытые седоватые волосы торчат в беспорядке, словно мужчина только что снял с головы шляпу или берет.

Стоял так, что его никто из присутствующих не касался. Вокруг мужчины сохранялось свободное пространство. Прочие придворные толпились, чуть ли не расталкивая друг-дружку локтями.

Маша поклонилась мужчине в черном.

— Ваше величество, я пришла к вам по воле Господа. Вы должны вернуть престол предков и очистить королевство юга от врагов. Божья сила на вашей стороне…

Маша в панике слушала свой голос. Ничего такого она не думала и не желала! Словно кто-то другой вкладывал в ее рот эти высокопарные фразы! Она попыталась сжать зубы и прикусить язык, но ничего не вышло… Несла пафосную хрень в массы…

«Я попала, пипец…»

Чем больше говорила Маша, тем больше вытягивались лица придворных, а король Магнус наливался румянцем.

— Победа будет за вами, король Магнус и враг будет разбит!

Маша выдала последнюю фразу и пошатнулась. Он напряжения и страха ноги отказывались ее держать.

— Кресло эльфийской принцессе! — взвизгнул король Магнус. Это был, понятно, он!

52

…Перевал — каменистое и безжизненное местечко встретил путников пронизывающим ледяным ветром.

У Рольфа оказался в похудевшем рюкзаке толстый шарф и он им обмотал голову, оставив только щель для глаз. Лохматый плащ с капюшоном, похожий на кавказскую бурку, Николай удерживал обеими руками, чтобы ветром не сорвало.

Они брели вверх по склону, держась за густую шерсть Ральфа и хоть как то, прячась от ветра за его тушкой. Дышать тяжело… Дышишь полной грудью, а воздуха не хватает, словно невидимые пальцы давят за горло…

Тупо переставляли ноги, стараясь не считать шаги… Должно же это когда-то закончится?!

Закончилось внезапно.

Первым остановился Ральф.

Николай посмотрел вперед, оглянулся. Подъем завкончился. Мир и впереди и позади закрыт слоем облаков. Словно весь мир утонул в белом клубящемся молочном океане, и только они одни остались на острове между заснеженных вершин!

— Рольф! Мы дошли!

— Куда?

— Смотри — мы на перевале! Впереди спуск — будет легче!

— Вот черт! И, правда! Охохо!

На пронизывающем ветру они прыгали как дикари и шлепали друг друга замерзшими руками.

Вниз вел такой же каменистыйсклон, на котором ни травинки, ни кустика…

Только теперь ветер дул в спину и помогал быстрее идти…

К концу дня они спустились в слой облаков и в густом тумане избавились от ветра. Сели под скалой в совершенном отупении. Ральф опустился на камни и, закрыв глаза тут де уснул.

Рольф ковырялся в банке с полузамерзшей тушенкой. Николай есть не стал. Хотелось пить. Вода кончилась еще вчера…От подсоленной тушенки хотелось всегда пить еще сильнее. Вокруг ни былинки, ни травинки и костер не из чего развести.

— Ты чего не ешь?

— Не хочется…

Николай лег спиной к теплому боку Ральфа.

— Сил не будет идти.

— Погрузишь на Ральфа тогда.

— Не дури, Ник.

— Дай поспать, ага?

— Ладно, спи…

Николай закрыл глаза. Он все же смог уйти из зачарованной долины…Или это еще один тест от Дальдантиль?

«Доберусь до дяди Федора и никуда больше ни ногой! Маша выкрутиться сама, я думаю…»

Все равно было неприятно на душе. Где-то бродит несчастная толстуха, одинокая и покинутая всеми. На кого ей рассчитывать? На саму себя? Погибнет же дура…

На утро жизнь наладилась. Ральф привел их к горной речушке у края ледника.