У нас в Заримании (СИ)

Но вскоре он приблизился к источнику запахов — к поселку углежогов. На полянах то и дело попадались дымные кучи мусора и появилась натоптанная тропинка.

Кудлатые, ужастно брехливае псины обступили Николая со всех сторон. Пришлось показать им меч. Собаки отскочили на безопасное расстояние, а громкость истерического лая увеличили вдвое.

Два мужика вышли из ближайшей халупы, вооружились копьями и не спеша, приблизились. Лохматые, бородатые черные как негры.

— Эй, я просто путник, уймите ваших шавок! — крикнул парень.

— Мир тебе, путник.

Углежог цыкнул на собак и те моментально заткнулись, виляя хвостами.

— В Норведен идешь?

— Ага.

«Знать бы что это?»

— Гость в дом, бог в дом! — подал голос второй углежог. — Как раз к ужину.

Николай насторожился.

— Кого к ужину и на ужин?

«Может они тут каннибалы все?!»

— Гостя к ужину, а на ужин чего Господь послал! — ухмыльнулся углежог.

Еда оказалась самая простая — копченое сало, черствый хлеб и слабенькое самодельное пиво.

Николай пожертвовал на стол свою последнюю банку тушенки, поразив углежогов сеансом неслыханной щедрости. Банку быстренько опустошили и даже, кажется, облизали.

Братья Свен и Гунальд остались караулить угольные кучи, а остальные члены семьи спустились с грузом угля в поселок, в двух днях пути ниже по склону.

За углем дважды в неделю из Норведена приезжали люди кузнечной гильдии.

Братья подвыпили и болтали обо всем, так что Николаю оставалось только держать уши шире.

Норведен — торговый город-порт в глубине фьорда был основным поставщиком железа, и стали на западном побережье. Городская верхушка, владевшая рудниками, деньги гребла лопатой. Корабли купцов теснились во фьорде как селедка в сезон нереста. Город над собой не знал власти князей или королей. Городские богатеи образовали клан ничем не уступающий по влиянию и зазнайству дворянству. Железо кормило город. Железо и море.

Выбор у простолюдинов был простой: или в лодку с сетями и за селедкой или за кирку и в копи. Каждая богатая семья в городе содержала охрану из наемников.

— Для чего?

— Вечно у них разборки идут. Делят город, да мерятся членами — у кого толще и длиннее.

Ты там кстати придешься. Клан Торвинов, я слышал, набирает воинов, а они контролируют рыбный порт и часть торгового порта. Иди туда смело и получишь работу. Будешь ходить в бархате и с деньгами — чего ж еще желать?

— А на юг корабли плавают от вас? К падишаху?

— Откуда нам знать. Мы люди маленькие, жгем уголек и лес рубим. — Ухмыльнулся Свен и Гунальд закрыл рот.

Над затертым до черноты деревянным столом трещала очередная лучина, воткнутая в деревянный обрубок. Иного освещения в халупе углежогов не имелось.

Братья-углежоги не показались Николаю такими уж простецкими, как подавали себя. Речь правильная и словарный запас не малый, совсем не тупые селяне.

«Какое мне дело? Может они прячутся здесь от врагов?»

— Однако пора спать. Завтра новую кучу будем собирать. Хочешь здесь ложись, хочешь по соседству.

— Спасибо вам, мне все равно.

Николай улегся на жесткий топчан из горбыля, укрывшись своим меховым плащом и поставив меч в изголовье.

Братья загасив лучину разместились на топчанах возле двери. Чтобы гость ночью не сбежал?

61

Под впечатлением после дневного смотра армии, Маша сидела в своей палатке с видом на Орланди и держала совет. На манекене, на подставке, сияли полированные ЕЕ доспехи: панцирь, отделанный золотом с наплечниками, наручами и с латными перчатками. Сверкающий как зеркальный, шлем без забрала лежал на краю стола. В него, на свое кривое отражение Маша то и дело поглядывала, ощущая облегчение на голове. Чтобы шлем налезал вместе с подшлемником — ее волосы подстригли под короткое каре, по-мужски. Доспехи же преподнесли Маше городские оружейники под завистливыми взглядами короля и принцев.

«Гламурненький у меня прикид, пипец просто! Видели б девки с нашего двора!»

Горские кланы, выстроенные на лугу к смотру, при виде эльфийской девы упали на колени и начали стучать мечами и булавами в грубые деревянные щиты.

Грохот случился, словно столкнулись два поезда груженых щебенкой! Маша не испугалась. Какого хрена? Эти пацаны рады ей как солдаты-срочники Анне Семенович!

«Это круто! Я — настоящая звезда!»

Королю пришлось вытрясти все арсеналы и склады городских оружейников, чтобы вооружить горцев и ополчение. Желающих оказалось очень много. В городское ополчение пролезли даже переодетые женщины, запасшиеся большими мешками. Впереди поход в богатые провинции, где есть чего пограбить. Перед эльфийской девой все враги падут на колени и воинам короля останется только брать добычу, да трахать сдобных селянок прямо на плетнях у ихних домов!

Вместе с горцами набралось почти двадцать тысяч за счет подтянувшихся конных отрядов местных рыцарей. По всему лагерю ходили слухи о великой магии, которой владела эльфийская дева.