У нас в Заримании (СИ)

Думаю, что ее надо опросить тоже.

— Мне виднее кого опрашивать! — буркнул прево. — Что-то еще?

— Да, ваша милость. Я знаю Николаса только с хорошей стороны. Он скромный и воспитанный молодой человек. На службе у меня он показал себя только с хорошей стороны. В мздоимстве не был замечен. Я рекомендовал его господину Гарра.

Я не верю в то что он преступник.

— Это не вопрос веры, господин Торвин, а вопрос фактов!

— Как вам будет угодно.

Торвин кивнул Николаю и вернулся на скамью.

Прево махнул рукой.

— Сержант Риман, пошлите посыльного за Солан Герт, а пока мы сделаем перерыв на обед. Уведите преступника!

Обычно у прево процесс надолго не затягивался, ведь адвокатов в Норведене еще не придумали. Камеры для преступников в доме прево не имелось, и потому Николая сунули в чулан под лестницу. Он сел на пыльный ящик и пригорюнился. Все складывалось так хреново!

Пришел стражник из подчиненных Римана, принес кружку воды и копченую рыбину.

— На, подкрепись. Хоть ты и у прево, но все ж голодом морить не велено.

— Гарра не пришли?

— Нет. Может зря ты на них надеешься, а, Николас? Бояться господа замазаться в этой истории. Зачем ты им теперь такой?

— Какой — такой?

— Сам знаешь какой…

Николай без аппетита съел рыбину и запил водой.

Время тянулось медленно.

«Где же Гарра?!Почему они не дают о себе знать? Я им больше не нужен?»

Наконец за ним пришли и отвели обратно в зал.

Зрителей прибавилось.

В центре зала лежало что-то продолговатое под плотной тканью.

«Мертвого Андрея принесли? Зачем?»

На первой скамье сидела Солан рядом с отцом и смотрела в пол. Оружейник сверлили парня взглядом как двумя буравчиками.

Пришел прево. Шум затих.

— Продолжим наше дознание! Солан Герт!

— Я здесь, ваша милость.

— Поклянись на священной книге говорить только правду!

Солан приблизилась к столу прево и поклялась.

— Твое имя Солан Герт?

— Да, ваша милость.

— Знаешь ли ты этого человека?

— Да, это господин Николас — стражник дома Гарра…

— И твой жених?

— Нет, ваша милость! Как вы могли подумать?! Я дважды видела его у отца в доме и почти не разговаривала с ним.

В зале раздались смешки, и громкий шепот пополз по рядам.

«Солан от меня отреклась…Можно понять девочку…»

— Николас, подтверждаешь слова девицы Солан?

«Ого, он не называет меня преступникомбольше! Что-то изменилось?»

— Подтверждаю. Ваша милость.

— Выходит, что вы солгал господину Торвину, рассказывая про Солан?

— Я не солгал, я только поделился планами на будущее.

— Не зная мнения родителей девушки?

— Точно так, ваша милость.

— Солан Герт, хочешь ли ты что-то сказать?

— Нет, ваша милость.

— Тогда садись на место.

Все также не глядя на Николая, Солан вернулась на скамью рядом с отцом. Прево откашлялся и обвел зрителей строгим взглядом.

— Пора преступить к опознанию. Риман!

— Ваша милость?

— Пригласи девицу Альдину.

Вошла печальная, с красными глазами, Альдина. Косясь на предмет под покрывалом, подошла к столу прево и дала клятву.

— Альдина Дорван, знаешь ли, этого человека?

— Это Николас, стражник.

— Общался ли он с господином Андреем?

— Да, ваша милость.

— Присутствовал на представлениях?

— Да, ваша милость.

— Видел ли он деньги в руках господина Андрея?

— Да, ваша милость.

— Он ударил ножом господина Андрея?

— Нет, ваша милость.

— Ты можешь опознать убийцу и грабителя?

— Да, несомненно, ваша милость…

— Риман!

Сержант подошел к покрывалу и отдернул в сторону. Зрители ахнули.

Николай вздрогнул.

Мертвый Степа с открытыми глазами скалился, как злобный пес. Лицо бледное и иней на щеках … Тулупчик распахнут и на груди, на рубахе под правой грудью кровавое пятно.

— Девица Альдина, узнаешь этого человека?

— Да, он ударил Андрея ножом и забрал его кошелек.

Альдина зашмыгала носом и тихо заплакала.

— Николас, подойди к телу.

Николай сделал шаг, стражники следовали за ним, как привязанные.

— Еще ближе. Еще!

Николай подошел так близко, что касался носками сапог степиного тулупчика.

«Кто же его убил и почему?!»

— Николас, вы знаете этого человека?

— Да.

— Как его имя?

— Его звали Степан…ваша милость…

— Ты поручался за него перед прево?

— Да, ваша милость.

— Из-за чего?

— Он мой земляк и я хотел ему помочь.

— Ты давал ему одежду и деньги?

— Да, ваша милость.

— Ты послал его работать подмастерье к мастеру Герту?

— Да, ваша милость.

— Мастер Герт!

— Я здесь, ваша милость.

— Подойдите и поклянитесь говорить только правду.

Герт подошел к столу и исполнил ритуал.

— Вы подтверждает эти слова Николаса?

— Да, ваша милость. Стражник Николас попросил меня взять Степана в работники. Я согласился и сразу же пожалел об этом.

— Почему?

— Он оказался ленивым и дерзким человеком.

— Вы выгнали его?

— Нет, он сам ушел, но прежде напал на моего сына с кинжалом, который сам изготовил.

— Этот кинжал изготовил покойный?

Прево снял салфетку со стола, открыв довольно примитивный финский нож кустарной работы.

— Да, этот нож изготовил Степан в моей кузне и из моей стали. Практически, украл мое имущество. Мне вернут мою сталь, ваша милость?

— Всему свое время, мастер. Сержант Риман, этот нож был найден в кармане стражника Николаса?

— Именно так, ваша милость.

— Этим ножом был убит кукольник Андрей?