У нас в Заримании (СИ)

Стоя рядом с Машей герцог Морена на своих каблуках едва доставал ей до подмышки.

«Старый гриб рассердился, надо с ним помягче…»

Герцог протянул лапку и осторожно потрогал Машу за подбородок.

«Герцог Морена, правитель Южного королевства от имени императора Боридена. Вдовец без вредных привычек. Мечтает жить вечно». — сообщил Маше внутренний голос.

«Ура! Кольцо заработало!»

Маша не смогла сдержать улыбку.

Старичок Морена принял ее на свой счет. Фыркнул как кошка и вернулся на свой стул.

Вытащил из рукава белоснежный платочек с кружевами и приложил к носу.

— Теперь ты моя пленница, но я вовсе не монстр и не дикарь. С тобой обойдутся со всей учтивостью.

— С учтивостью, монсеньер? Тогда прикажите развязать мне руки. Разве великий правитель королевства боится девушки?

Старичок ухмыльнулся.

— С этим пока повременим… Говард!

— Монсеньер?

— Отведите эльфийку в южные покои, пусть ее приведут в порядок. От нее воняет как от солдата!

Когда Машу выводили из камеры, старичок добавил:

— Ах, какие у нее прекрасные зеленые глаза!

«Старый козел на меня запал?! Вот же засада, блин!»

106

… За Николаем пришли утром два стражника и сержант Риман. Ни шапки, не верхней одежды не дали. Пока дошли до дома прево, Николай здорово продрог. Мороз с утра стоял звонкий.

В сводчатом каменном зале перед столом на стуле с высокой резной спинкой сидел прево Хелстейн, самый старый из трех прево Норведена: плешивый старикан с густой бородой. Рядом, на краешке стола с пергаментом и чернильницей примостился писец — худой, бледный юноша, обмотавший шею толстым шарфом.

Вдоль стен на скамьях сидели зрители. Гарра среди них не было. Зато сидели на видном месте Харальд и Торвин.

Николая поставили на колени в трех шагах от прево.

Прево уставился на него мутными глазками и громко объявил:

— Именем Господа нашего по законам вольного Норведена, я прево Хелстен, рассматриваю дело об убийстве, грабеже и насилии, в коих обвиняется присутствующий здесь Николас, страж дома Гарра. Признайся, преступник и тем облегчишь свою совесть!

— Мне не в чем признаваться, ваша милость.

— Вот как? Гм…Тогда приступим!

Прево зашелестел пергаментными листами.

— Имя?

— Николас.

— Родовое имя?

— Я не хотел бы его называть.

По рядам зрителей пронесся легкий шум.

— Ты стыдишься своего родового имени, Николас?

— Нет, не стыжусь, но вам оно ничего не скажет, ваша милость.

— Позволь мне самому судить об этом!

Поскольку Николай молчал, прево продолжил допрос.

Вопросы были вполне невинными: когда прибыл в Норведен, с кем, кто поручился за него, где жил и у кого служил.

Наконец, Прево приступил к главному.

— Сержант Риман — главный свидетель и обвинитель. Сообщите обстоятельства вчерашний преступлений.

Сержант деловито и коротко доложил что вечером после шестого колокола к нему прибыл слуга из глинтвейной Джордана с сообщением об убийстве и грабеже.

Прибыв на место, сержант обнаружил труп кукольника Андрея. Там же находился и стражник Николас, причем вел себя странно.

— В чем странность, сержант?

— Он вошел и пытался допросить Альдину — подругу покойного, не имея на это никаких прав.

— Что дальше?

Сержант доложил что не успев окончить дознание и опросить свидетелей, как в глинтвейную прибежала прачка Магда в разорванной одежде и с побоями на лице. Она заявила о том что стражник Николас набросился на нее и пытался изнасиловать. Ударив означенного стражника по голове, прачка Магда, по ее словам, побежала за помощью.

— Что вы обнаружили в доме прачки Магды, сержант?

— Стражник Николас лежал на полу без сознания. В его карманах мы обнаружили кошелек убитого кукольника, а также кинжал странного вида со следами свежей крови.

Публика в зале зашевелилась и зашумела.

— Убийца! Насильник! — крикнул кто-то.

— Требую тишины! — рявкнул прево.

— Ваш вывод, сержант?

— Стражник Николас неоднократно был замечен в общении с убитым кукольником. Он знал о его доходах и о том что к вечеру у кукольника в кошельке собиралась некая сумма. Иноземец, по имени Степан, коего поручителем был Николас, по его наущению и убил кукольника, забрав его кошелек. Узнав в глинтвейной, что дело сделано, Николас отправился искать своего сообщника. Нашел в доме прачки Магды. Между ними вышла ссора из-за денег. Во время ссоры Николас напал на Магду и Степана. Убив Степана, он разгоряченный кровью, попытался изнасиловать Магду, но получил отпор.

— Степан убит?! — не сдержался Николай.

— Молчать, преступник! — прорычал прево._ — Введите свидетельницу Магду!

107

Маша оказалась в круглой большой комнате. Примерно метров десять в диаметре. Балки потолка очень высоко, их практически не видно. Пол каменный. Узкие окна без стекол и решеток находятся метрах в трех от пола. Стены оштукатуренные, но ничем не украшены. Над кроватью только висит распятие из черного дерева.

Кровать высокая, с балдахином и шторами, так что можно задвинуть шторы и представить себя в безопасности в маленьком домике с полотняными стенами — как в палатке.

В первую ночь она так и сделала.

Вход, он же выход закрывался дубовой дверью, обложенной полосами железа и дверь запиралась снаружи.