У осени в долгу

Какого же было её удивление, когда за калиткой обнаружился мокрый и продрогший домовой, укутанный в зеленый шарф по самые глаза и жалобно хлюпающий носом. Растроганная и обеспокоенная Веда подхватила бубаха на руки и одним движением руки смахнула всю защиту, данную сложным и кропотливым ритуалом. «А и черт с ним! Все равно того для кого это все ставилось, она не задержит!» - подумала она и, кудахча над своей ношей, как курица над яйцом, потащила Сэна в дом.

Маленький домовой долго оттаивал в тепле кухни, пригревшись под боком у хозяйки, не спускавшей его  с рук. Когда Веда только внесла его в дом, все подхватились и озабоченно забегали вокруг: Ллойд принес тазик с теплой водой, чтобы Сэн отогрел ножки, Альда в секунду заварила горячий чай с малиной. Даже Ави, впечатленный всеобщей суматохой, принес окоченевшему бубаху любимого мишку.

Сэн, немного согревшись, сбивчиво рассказал, что Аэд забирал его для особого задания.

- Нужно было попасть в дом к Даниилу и обосноваться там в качестве домового. – сиплым голосом рассказывал он, прихлебывая чай.

- Зачем? Бубахи ведь не могут предать хозяина? – приподняла брови Альда. Домовой не выразил удивления её присутствием, значит знал, кто она. И это почему-то особенно расстроило Веду.

- Во-первых хозяйка у меня уже есть. – он сверкнул любящими глазами в сторону Ведики. – А во-вторых многие люди знают, что бубах не может рассказать ничего о хозяине другим людям или фейри, но немногим известно, что Князь и его наследник имеют высшую власть над любым фейри Неблагого двора. Так что, какую бы клятву я не дал, стоило Аэду только спросить, и я бы выложил все до последнего слова.

- Но почему именно ты? Бубахов навалом! – возмутилась Веда, почесывая Сэна за ушком. Домовой, разнежившись, гулко замурчал.

- Доверяет, наверное. – туманно ответил фейри, но увидев скепсис на лицах людей, продолжил. – Ведика моя хозяйка, она вовлечена в это дело и точно находится на стороне княжича, а я не смогу пойти против её интересов.

После этих слов многое все равно осталось непонятным. Но Веду приятно грели слова о доверии. Значит и ей он доверяет. Хотя, метка, скорее всего, не только пропуск в холмы и знак собственности для других фейри. Может она и передатчиком каким-нибудь работает.

- Но если ты здесь, значит что-то пошло не так? – насторожился Ллойд. Все время рассказа он хмуро таращился в окно и, казалось, совсем не слушал разговор, но Веда знала, что в такие моменты он как никогда напряжен и сосредоточен, обдумывая возможные варианты развития событий.

- Угу. – кивнул Сэн. Его глаза резко потускнели, и взгляд опустился на дно кружки, рассматривая кружащиеся в кипятке чаинки. – Этот… человек… что-то заподозрил и выкинул меня на улицу. Я хотел попасть домой, но из-за щита над домом мне это не удалось. Никто не выходил в последние два дня и я… - он неожиданно всхлипнул. Веда сразу же крепко обняла домовенка, прижала к груди. Бедненький, он двое суток сидел под калиткой, ожидая, когда она явится и впустит его домой. А она в это время в гостях развлекалась.

Веда сразу же забыла о том, что в усадьбе Златомудрых она не веселилась, а гонялась ночами за призраком, оказавшимся вестницей беды. Ей было стыдно и больно за то, что маленький пушистый комок целых два дня чувствовал себя ненужным и брошенным.

- Почему рыжий тебе не помог? – еще более хмуро спросил Ллойд. По его стальным глазам было видно, что он уже сделал некоторые выводы и очень сильно ими не доволен.

- Потому что он исчез. – камнем упали слова бубаха, придавив Веду похлеще могильной плиты.

Алия, ушедшая вперед, вынырнула из снежной круговерти:

- У меня для вас две новости - одна хорошая, другая плохая.

- Давай хорошую. - прохрипел Аэрон.

- Я нашла довольно теплое место.

Лейя приподняла голову:

- А плохая?

- Это берлога медведя.

Мария Вересень "Высшее образование для сироты, или родственники прилагаются"

В голове Веды проносились сотни мыслей и догадок. Так вот почему рыжий не откликнулся на зов! Что же могло случиться?

- Я не знаю. – отвечал на все вопросы Сэн и виновато моргал зелеными глазищами. По его рассказу выходило, что Аэд привел его к дому Даниила и оставил. Когда Сэна выгнали, он звал своего господина, но тот не ответил.

- И самое поганое, что я его не чувствую. – сказал окончательно расстроенный бубах.

- То есть как? – всполошилась Веда. Если домовой не чувствует княжича, значит он…

- Вот так. – пожал плечами бубах. Но увидев мрачное лицо хозяйки, поправился. – Ты не поняла, я его ВООБЩЕ не чувствую. Если бы он умер, я бы заметил.

Это объяснение немного успокоило девушку, но не надолго.

- И что же теперь делать? Нужно же как-то его найти?