У осени в долгу

Ллойд выполз из кабинета на третий день, когда за окном уже сгустились черничные осенние сумерки и все сидели в гостиной перед камином. Он был сильно помят, а под глазами залегли густые тени, ясно говорящие о бессонных ночах. Все эти дни он даже почти не ел, Альда приносила на кухню едва тронутые тарелки.

- Господа, у меня для вас две новости. Плохая и очень плохая. С какой начать? – мрачно попытался пошутить он, яростно растирая лицо руками, чтобы прогнать сонливость.

- Давай с самой плохой. – кисло попросил Авагду. Он упорно не одобрял идею Аспена о переливании силы и открыто это демонстрировал.

- По моим подсчетам боль от ритуала будет невыносимой, но выжить Ведика сможет. – он говорил, не смотря на девушку. Ему было стыдно? Да вряд ли, скорее они оба понимали, что другого выхода просто нет и жертвовать чем-то все равно придется. А не смотрел, потому что уже перевел её в разряд подопытных пациентов и отключил любые эмоции, связанные с ней. Чтобы не ошибиться в самый ответственный момент, чтобы не дрогнула рука.

- Чудненько. – усмехнулась девушка, ничуть не задетая поведением друга. Она его понимала и не хотела усугублять еще больше тяжесть на его сердце ненужными придирками. – А вторая новость?

- Открыть портал ты не сможешь. Не хватит времени и умения. Если перенестись нужно будет на большое расстояние, то ты просто выбросишь силу в никуда, рассеяв её. – охотно ответил он, присаживаясь за столик и с благодарной улыбкой принимая у Альды тарелку, полную мяса и жареной картошки. Работа окончена, теперь можно и подкрепиться.

- И что тогда делать? – растерялась Веда. Она настолько привыкла, что Ллойд всегда все занет и может решить любые проблемы, что признание несостоятельности первоначального плана выбило её из колеи.

- Придется подключить Авагду. – невнятно ответил Магистр, тщательно разжевывая жареное мясо.

- Но я же говорил… - начал было Ави, но был остановлен властным жестом библиотекаря.

- Не перебивай. – сверкнул он глазами на мальчишку. – От тебя потребуется только ткнуть пальцем в место, где можно выйти на Межу.

- Свихнулся? – от удивления фейри даже выронил вилку, которой до этого ковырял тортик на блюдечке. – Она человек! Если её поймают на Меже, она уже не сможет вернуться. Это, во-первых. А, во-вторых, она там просто заблудится. Чтобы ходить по Меже, нужны годы тренировок и огромная сила. Сэн вот, например, не может там путешествовать. – объяснил он свое возмущение.

Сэн согласно кивнул головой и перевел взгляд на хитрого библиотекаря, уминавшего ужин за обе щеки.

- Ага. Силу я достану, причем нам удастся сохранить большую часть, не уничтожив её даром Веды. А проводником на Меже будет метка Аэда, она не даст сбиться с пути.

- Открыть проход может только Высокий. – опять возразил Авагду.

- Вот ты и откроешь. Завтра Самайн, а значит грань между мирами истончится. Тебе нужно будет только указать место выхода на Межу, а Веда, накачанная силой сможет пройти. На Меже ее никто не тронет, не думаю, что у твоих соплеменников хватит смелости обидеть собственность княжича.

Ведика сидела молча, слушая пикировку друзей. Её немного царапнуло звание собственности рыжего фейри, но она отбросила эту мысль, как ненужную. Метка есть? Есть. Тогда против правды не попрешь, она действительно его собственность. Но настораживал один нюанс.

- Мы кое-что не учли. – глухо проговорила она, смотря в огонь. И в нем ей чудились золотые глаза, смотрящие с нежностью и страстью. Наваждение какое-то. – Ну, найду я его, выйду к тому месту, где он находится. А дальше что? Если его кто-то похитил, то он уж точно позаботился, чтобы Аэд не смог сам уйти. Может он ранен или еще что… - она боялась продолжать мысль, потому что воображение уже рисовало картину истерзанного тела.

- Я это предусмотрел. С собой возьмешь одну хорошую настоечку, она даже мертвого поднимет. – тепло улыбнулся Ллойд. – ну сил прибавит, это уж точно. Только сама не пей, сердце может не выдержать после ритуала еще и такую нагрузку.

- То есть я Огнегривого подлатаю, а сама ему балластом на шею повисну? – уточнила девушка.

Магистр Аспен только развел руками, как бы говоря, что тут он бессилен.

- Дам тебе какое-нибудь средство, чтобы совсем трупом не валялась. Но на большее не рассчитывай. Что-то сильное прикончит тебя на месте. Будем надеяться, что не все так печально и княжич, набравшись сил, тебя не бросит.

Такой исход сумасшедшей авантюры даже не приходил в голову Ведики. А что если и правда, бросит и уйдет? И сама себе тут же ответила: пусть так. Главное, спасти его. И дело даже не в том, что рыжий стал бесконечно дорог её сердцу. Вернее, не только в этом. Просто, если они не спасут его, то начнется война. Ничего не сделать для спасения единственного шанса на мирный исход и потом корить себя в смерти невинных людей? Так поступить Веда просто не могла.

- Смотрю, все согласны? – обвел всех покрасневшими от недосыпа глазами Ллойд. – Тогда идем по кроваткам, а завтра начнем ритуал. – поставил он точку во всех сомнениях.

Осталось дождаться завтрашнего дня.