У подножия на вершине

Мы решили, что придём сюда ещё раз, с лаком и запасной махрушкой – пусть на дереве останется три наших знака, а на камнях – наши имена.

Спускаться оказалось намного труднее, чем подниматься, Лана ошиблась про два часа, мы не уложились в три. Камни, как шарниры, выкатывались из-под ног, мы шли медленно, помогая друг другу.

Дома Гульнара сообщила радостную новость: невестка двоюродной сестры, наконец-то, благополучно родила здорового мальчика! Долгожданного ребёнка она вынашивала тяжело, был момент, когда врачи предупредили, что возможно придётся выбирать между жизнью матери и малыша, но всё закончилось благополучно. Сегодня вечером мы пойдём в гости, поздравить родственников и порадоваться вместе с ними.

Гульнара, Роксана и Лана сразу начали хлопотать на кухне и обсуждать, что принести в качестве подарка: деньги, красивые вещи для малыша, украшение его мамочке?

– Что раньше-то не придумали? Знали же когда родит? – удивилась я.

Лана замахала на меня руками:

– Вика, как можно! У неё со здоровьем столько проблем, они этого ребёночка три года ждали! За что такие испытания женщине? Муж любит, свекровь не обижает, а детей не было! Мы сглазить боялись.

Хм, а три года это что, очень много? Хотя, наверное, много, я пока никаких «ребёночков» не ждала и предпринимала всяческие меры, чтобы они не случились в ближайшие девять месяцев.

Гульнара позвонила родственникам, и они договорились, что подарок будет в денежном эквиваленте. Но, вероятно, этого ей показалось мало, и из тёмных глубин необъятных шкафов она достала кипы отрезов яркой ткани, упаковки с постельным бельём, покрывалами, скатертями и ещё коробки какими-то разноцветными тряпочками. Мы доставали каждое изделие, разворачивали, трясли и спорили, подойдёт ли оно в дополнение к подарку.

– Мама, смотрите, какая скатерть! – восхищалась Лана, потряхивая огромной, вышитой цветами, с длинной бахромой скатертью.

– Лучше этот отрез, такой красоты она нигде не найдёт! – уверяла Роксана, прикладывая к груди кусок золотисто-оранжевой ткани. – На платье хватит, и малышу останется.

Лана приподняла спадающий на землю конец отреза:

– Малышу не подойдёт, у неё же мальчик. Давайте подушки подарим? Или одеяло? Вот это, пуховое, оно лёгкое и тёплое, для женщины в самый раз.

Я заразилась общим ажиотажем, раскрывала пакеты и упаковки, трясла тряпочками, прикидывала на себе отрезы и расстилала на широком уличном столе полотенца, простыни и покрывала. Наконец подарок был выбран: дорогое, расшитое шитьём постельное бельё, набор полотенец для ребёнка и две упаковки памперсов.

– В городе по скидке купила, не могла удержаться, – объяснила Гульнара, выкладывая памперсы. – Подумала, подарю, кто первый родит.

Я кивнула: самый, между прочим, необходимый подарок, без остального молодая мать вполне могла бы обойтись, неужели у них не на чем спать и нечем вытирать ляльку?

– Чего-то не хватает, – задумчиво заметила Гульнара, складывая по шкафам своё богатство. – Да, девочки?

Роксана и Лана осмотрели приготовленное и задумались. Я тоже сделала умный вид.

– Посуды, мама. Какой же подарок без посуды? – воскликнула Лана.

Я скрыла улыбку: и правда, как не дополнить подарок парочкой кастрюль или новой сковородой? В кармане нервно завибрировал телефон. Костик.

– Не хочешь меня спасать, да? Тоже мне, сестра называется, – заныл он. – Ну и пожалуйста, сам отсюда сбегу. Найду машину и сбегу.

Найдёт он на пастбище машину, как же, разбежался. Если только овцу оседлает, или горного козла. Но Костикину могучую хорошо откормленную тушку никакой козёл не дотащит, так что никуда братцу не деется, и нечего меня запугивать.

Гульнара полезла в закрома, достала серую, невзрачную картонную коробку, гордо выставила на стол. Дуршлаг или супница? Забыв про правила хорошего тона, я первая потянула крышку коробки.

Внутри, бережно упакованный в хрустящую бело-серебристую бумагу, лежал чайный сервиз. Мне всё равно, из какой чашки пить чай или кофе, лишь бы она была достаточно объемной, но тонкого фарфора, с волнистыми боками чашки притягивали взгляд. На нежно-персиковом фоне замысловато извивался чёрный узор. Я осторожно достала чашку, посмотрела на свет, отметила прозрачность и лёгкость изделия, ручную работу изящного рисунка. И, кстати, цену тоже.

– Не слишком дорогой подарок получится? – я окинула взглядом содержимое стола.

– Нисколько. У сестры моей первый внучек, как можно мелочиться? – заявила Гульнара.

Я мысленно пообещала себе быть осторожнее с замечаниями, ещё обижу ненароком гостеприимных хозяев.

– Девчонки, пакуйте всё, и за дело, до вечера время всего ничего, – распорядилась хозяйка, улыбнулась мне и пошла в сторону кухни.

Глава 10

Лана и Роксана начали быстро складывать подарки. Куда нам торопиться, не понимаю? Ужин готовить? На ночь есть вредно, да и вообще мы же в гости собираемся, там и поедим.

– Людей придёт много, всех угостить надо, что же мы пойдём с пустыми руками? – объяснила Лана, – сейчас приготовим самсу, чебуреков нажарим.

– Э-э… – смутилась я.