У подножия Рая

Роберт встал и прошёл по кабинету.

Наконец-то он окончательно понял, во что вляпался после смерти Брайана. Не было только понимания, как из всего этого выбраться.

С того дня, как он покинул кабинет Брюнинга, пряча лист с текстом операции «Небесный гром», Роберт не видел и не разговаривал со своим бывшим шефом. Он стал избегать встреч с ним. Возможно, Брюнинг обнаружил пропажу того листа и подозревает Роберта. Если они встретятся, его бывший руководитель сразу обо всём догадается.

Но может быть и другой, более худший сценарий – Брюнинг нарочно оставил эту папку с планом на столе, для того чтобы Роберт, прочитав его и, поняв всю серьёзность ситуации, перешёл на их сторону. В этом случае они теперь наблюдают за ним и ждут его решения, которое в случае отказа Роберта, поставит крест не только на его карьере.

Телефонный звонок прервал размышления Роберта – звонил Брюнинг. Роберт снял трубку:

«Да, мистер Брюнинг, доброго дня! Я как раз собирался вам звонить… Обдумал… Мистер Брюнинг, работать под вашим руководством – это большая честь для меня…»

Брюнинг ответил, что он и не сомневался в решении Роберта, и что оно, несомненно, правильное. Потом он пообещал, что на неделе переговорит с премьер-министром насчёт перевода Роберта, но это можно считать уже пустой формальностью.

Положив трубку, Роберт взглянул на фотографию Брайана, стоявшую на его рабочем столе, и закрыл глаза.

Вечером того же дня, возвращаясь домой после очередного свидания с Грейс, Роберт рассеянно вёл машину. Он пропускал знаки, превышал скорость и уже создал несколько аварийных ситуаций.

Приближаясь к очередному перекрёстку, он не заметил, как справа по главной дороге в его сторону движется грузовая фура. За несколько метров до перекрёстка Роберт услышал громкий сигнал сирены и инстинктивно нажал на тормоз. Фура на большой скорости пронеслась мимо. Роберт проехал метров сто вперёд и остановил машину.

Его невнимательность едва не стоила ему жизни. Затормози он на секунду позже, от него осталось бы сейчас только кровавое месиво. Почему-то вспомнились слова Брайана: «Мы все когда-нибудь умрём, но вопрос заключается не в том, когда, а в том за что».

За что он мог умереть сейчас? За ласки любовницы, от которой он ехал, после того, как предал свою страну? За интересы денежных мешков, которые рвутся к власти над всем миром? За своё сытое и благополучное существование в числе избранных, купленное кровью невинных людей?

Роберт вышел из машины и быстро пошёл к ближайшему телефонному автомату. Войдя в будку, он нашёл в своём Айфоне домашний номер старого школьного друга, Сэма Болтона. Сэм работал сейчас на одном из центральных телеканалов и не раз помогал Роберту во время избирательных компаний.

– Алло, Сэм Болтон, слушаю вас! – раздался в трубке знакомый голос.

– Сэм, привет. Пожалуйста, не произноси вслух моего имени.

– Окей. Что-нибудь случилось?

– Всё хорошо, Сэм. Ты ещё хочешь взять у меня интервью?

– Конечно, неужто ты созрел?

– Да. Я хочу сделать заявление для прессы. Эксклюзивно только для твоего канала.

– Просто супер! Когда?

– Завтра, в 8.50 у башни Мира. Только не говори никому и будь там один с оператором.

– Окей, понял.

Роберт повесил трубку.

Услышав короткие гудки, Сэм Болтон поднялся с дивана и в задумчивости прошёл по комнате.

– Кто-то звонил, Сэм? – спросила его жена.

– Это по работе.

Затем Сэм плотно закрыл дверь и снова взял трубку.

– Алло, это Сэм Болтон. Извините за поздний звонок. Наш старый знакомый Роберт Оннет хочет сделать заявление для прессы.