У последней черты

— Ну, и хорошо, а то беспокоился я, честно говоря. Потом расскажешь подробности.

— Хорошо, — соглашаюсь я. — Что вам предложить из напитков? Что вы хотите, шампанское или дижестив?

— Можно шампанское, — кивает Ева, и Злобин соглашается.

Я делаю знак официанту и веду гостей к столу.

— Значит, вы немка? — спрашиваю я. — Где живёте, в Берлине? А, может быть, в Дрездене?

— Во Франкфурте, — отвечает она с улыбкой.

Ого! Любопытное кино… И что же это значит? Для чего Злобин приволок сюда гражданку ФРГ?

Официант приносит «Монополь» и целое блюдо бутербродов, а ещё тарелку с сырами.

— Ничего себе, — качаю я головой. — Во Франкфурте?! И какими судьбами вас занесло в советскую Россию?

— Я здесь по работе, — говорит она.

— Интересно…

— Интересно да, — кивает Злобин. — Даже очень. А знаешь, что ещё интересно?

— Что же, Юрий Леонидович?

— А то, что мне сегодня предложили генеральскую должность.

— Неужели? Вот это да! Я так понимаю, должность заместителя? Вместо Мигуля?

— Именно!

— Ну, ничего себе! Юрий Леонидович! Я вас от всего сердца поздравляю! Давайте за это дело поднимем бокалы.

Мы поднимаем и осушаем их до дна.

— Простите меня, — поднимается Злобин. — Я отойду ровно на одну минуту.

От уходит, а я беру в руки бутылку.

— Итак, Ева, — изгибаю я одну бровь. — Что же у вас за работа такая прекрасная?

— Прекрасная? — кокетливо смеётся она. — В принципе да, мне нравится. Она полезна для общества, и даже необходима.

Я киваю в знак согласия и наливаю ей в бокал ещё шампанского. Ставлю бутылку и, повернувшись к двери… даже поверить не могу своим глазам. У входа стоит Рыбкина, улыбается и смотрит на меня.

14. Будь со мной всегда ты рядом

А вот это неожиданно. Прям реально неожиданно и не скажу, что приятно. Я, конечно, рад её видеть, но обстоятельства не просто не радуют, но даже напрягают.

— Я прошу прощения, — говорю я, поднимаясь. — Извините, буквально одну минуту.

Я иду к Наташке.

— Сюрприз, — улыбается она, широко раскрывает глаза и вжимает голову в плечи, расставляя руки в стороны. — Надеюсь, приятный. Я тебе ничего не испортила?

— Я тоже надеюсь, — улыбаюсь я и привлекаю её к себе. — Привет.

Я целую её в шею и чувствую, как её тело вздрагивает от этой нежности.

— Пойдём, познакомлю тебя с интересными людьми.

Мы подходим к нашему столику одновременно с Де Ниро.

— О, — хмыкает он, — ещё одна очаровательная дама в нашей компании.

— Знакомьтесь, друзья, — представляю я Наташку. — Это Наталья, моя невеста.

— Ого! — восклицает фрау Хоф. — Вот это неожиданность. Вы такие молоденькие и уже женитесь.

— А чего тянуть, — усмехаюсь я. — У нас уже всё решено, мы как две стороны одной медали, нас ни распилить, ни оторвать друг от друга. Отныне и навеки, так чего ждать? Это Ева, а это Леонид Юрьевич.

— Для юной красавицы просто Леонид, — улыбается он.

Мы садимся за столик. Я делаю знак, чтобы Наташке принесли бокал.

— А ты нам не говорил, что ждёшь невесту, — поднимает брови Злобин.

— А я не и не ждал, — пожимаю я плечами. — Дело в том, что Наталья обожает сюрпризы. И вот, ради сюрприза она прилетела сюда из Новосибирска. Да, Наташ?

— Ну, не совсем, если честно, — мотает она головой. — Сюрпризы я люблю делать, но только приятные.

На короткое мгновенье по её лицу пробегает сумрачная тень. Должно быть, в этот момент она сомневается, что сюрприз мне понравился. Но воля либо юный оптимизм быстро расправляется с сомнениями и выражение её лица снова делается весёлым и жизнерадостным.

— Нас, тех, кто свою первую сессию сдал на отлично, от универа послали на пять дней в Москву, — объясняет Наташка. — Мы будем участвовать в конференции «Студенты — XXVI съезду партии!» Я, как член факультетского комитета комсомола, буду выступать. А потом будет интересная программа в МГУ, МГИМО и МВТУ имени Баумана. Лекции, знакомство с вузами и всё такое.

— И сколько вас набралось отличников-первокурсников? — интересуется Де Ниро, улыбаясь своей фирменной улыбкой мафиози и переводя взгляд с Наташки на меня и обратно.

— Семь человек с факультета. И ещё замдекана. Всего восемь человек.

— И вы здесь живёте? В этой гостинице?

— Нет, конечно, — улыбается Наташка. Мы в Измайлово. Там тоже здорово, мне очень нравится.

Мы болтаем ещё немного о Наташкиной поездке и внезапном появлении. Её невероятно веселит воспоминание о моём обескураженном лице, когда я с ней встретился взглядом. Ну да, действительно смешно.

— Так где вы работаете, Ева? — спрашиваю я. — Вы не успели мне рассказать.

— Я работаю в «Коммерцбанке», — с улыбкой отвечает она. — Приехала с делегацией на переговоры по кредитам.

— О, в штаб-квартире, во Франкфурте? — спрашиваю я и бросаю взгляд на Злобина. — Сколько ещё будете здесь?

Он утвердительно кивает, что бы это ни значило.

— Как интересно, — оживляется Наташка. — А вы русская или немка?

— Буду ещё три дня, — отвечает Ева мне и поворачивается к Наталье. — Мама моя русская, а папа немец.

— Вы так хорошо по-русски говорите, будто в Москве всю жизнь прожили, — восхищается моя невеста.