У последней черты

— Вывод тебе придётся сделать самой, — пожимаю я плечами. — Думаю, ты сможешь. Вот смотри. Что ты делаешь в новосибирском казино? И вот сейчас Баксу ты объясняла какие-то вещи. Почему ты делаешь это?

— Как почему? — дёргается она. — Что значит почему? Не надо, пожалуйста, со мной как с дурочкой разговаривать. И не надо всё сводить к каким-то малозначимым вещам.

— Ну, — мягко отвечаю я, — ты всё-таки ответь, пожалуйста, на мой глупый вопрос.

— Почему? — переспрашивает она. — Потому что ты сам меня попросил помочь тебе с этим делом. И я радостно ринулась в бой и стала помогать. В чём проблема?

— Я не знаю, в чём проблема, возможно в том, что ты не до конца поняла, что я тебе предложил. Это, конечно, моя вина, нужно было всё объяснить, а не ждать, что ты сама догадаешься, что у меня на уме.

Она недовольно передёргивает плечами.

— Дело в том, что я не просил тебя помочь.

— Как это? — злится она. — Я сама что ли тебе навялилась?

— Я не просил тебя о помощи, — повторяю я. — Я открыл перед тобой дверь и сказал, это мой мир и теперь он принадлежит тебе так же, как и мне, понимаешь? Это часть меня и моей жизни, если хочешь, а ты ведь хотела, теперь он станет и твоей частью. Теперь мы вместе владеем им и вот тебе ключи от всех комнат и даже от секретной. Не просто заходи, куда хочешь, но веди учёт. Если хочешь, конечно. Но если ты на это соглашаешься, ты должна принять и условия. Условия эти не я придумал, они вырублены на каменной скрижали самой жизнью.

Она молча хлопает глазами и ничего не говорит.

— Для тебя не так уж и много этих условий. Главное из них — безопасность. Со мной опасно. Ты видела, что бывает, когда опасность подкрадывается слишком близко.

Я касаюсь рукой того места, где под рубашкой прячется мой шрам.

— Ты должна передвигаться исключительно с охраной. Всегда. Всюду.

— Но это не возможно, — вскидывает она руку. — Это как вообще? А что я людям скажу?

— Ты моя невеста и уже только поэтому под угрозой. Меня хотят убить и тебя хотят убить…

Она фыркает.

— Мне хотят сделать больно и тебе хотят. И не просто больно, уж поверь. У меня хотят выведать финансовую и другую информацию. И это они будут пытаться сделать через тебя. Унизить, ограбить, придушить, изнасиловать, убить. И это ещё не все их желания. Многие мои враги будут пытаться добиться своих целей. Здесь всё по-взрослому. Я знаю, ты меня любишь. Я тебя тоже. Но, несмотря на это, я хотел держаться от тебя подальше. Просто отошёл в сторону, чтобы не ставить тебя под удар. Это было очень трудно. А видеть, как ты страдаешь, было ещё труднее. А потом вдруг с какого-то будуна я решил, что смогу защитить тебя и мы всё преодолеем вместе. Ведь нам ничего не надо, кроме друг друга. Здоровый дядя, а вот такие мысли…

Она хмурится. Я молчу. Как-то странно, говорить все эти вещи, будто читать вслух любовный роман…

— Короче, Наташ, я тебе не сказал, мне показалось, что ты это осознаёшь, но я просто недодумал, и, в результате, поступил неправильно. В общем, быть со мной значит, что и я всегда буду рядом, даже находясь за тысячи километров, но тебе придётся отказаться от обычной жизни.

Будь со мной, будь со мной,
Будь со мной всегда ты рядом…

— Оглянись, казино, все эти люди, разговоры и задачи — это уже очень необычно. Но я даже не об этом. Если ты со мной, то ты, говоря примитивно, делаешь то, что нужно. Без споров и сюрпризов. Потому что спорить с частью себя по меньшей мере странно, так? Если ты со мной, тебе придётся забыть об обычной жизни. Ты говорила, что хочешь стать частью меня. Я тоже этого хочу.

— Погоди, — машет она головой. — Я запуталась.

— Всё что у тебя есть — только я. А у меня только ты…

Наверное, это не совсем верно и так сказать нельзя, выглядит это так, будто я требую слишком многого… но я не знаю, как лучше объяснить свою мысль.

— И все замдекана, девчата и вообще всё остальное становится неглавным, всё. Ты мне это предлагала и я согласился. Но теперь ты сама подумай, готова ли ты к такой жизни? Подумай, пока не поздно. Не показалось ли тебе, когда ты говорила мне о своих… короче… Я от тебя ничего не требую, только принимаю то, что ты хочешь дать. Либо не принимаю, если ты уже не хочешь ничего давать.

Она выглядит потрясённой.

— А что значит, пока не поздно? — спрашивает она. — Ты хочешь сказать, что если я потом захочу уйти ты сделаешь меня пленницей?

— Не знаю, — пожимаю я плечами. — Никогда не рассматривал подобное развитие событий. То, что ты захочешь уйти, отсутствует в моей системе координат. Это ведь раз и навсегда, пока смерть не разлучит нас.

Она погружается в раздумья.

— Когда ты хочешь получить мой ответ, — наконец спрашивает она.

— Вообще, я думал, что он у меня уже есть. Поэтому и взвалил на тебя всё это. Ладно. Когда хочу? Ну, а чего тянуть, говори сейчас, если знаешь что сказать. Но, если надо время подумать, давай, подумай.

— В принципе, ты прав. Я ведь и раньше тебе говорила…

Она снова замолкает.

— Да, — кивает она, поразмыслив. — Готова, да. Я готова тебе сказать.

15. В сумрачном лесу