У самого Черного моря

Целые дни она варила черноморскую уху и жарила крымский шашлык медведям; прибирала их логово, а вечерами пела колыбельные песни медвежатам. Медвежья орава была на редкость прожорлива, и девушке приходилось работать, как домработнице во времена нэпа.

И вот однажды… Когда медведи ушли в свой очередной набег, к берегу прибило волнами челн. В нем лежал на дне красивый юноша, обессилевший от голода и жажды.

Девушка заметила юношу и быстро оказала первую медицинскую помощь, перенесла на берег в укромное место, накормила, напоила. Лодку спрятала в кустах под скалой, чтобы не видели медведи. (Хотя медведи в ревности не такие звери, как люди, все же могли быть небольшие неприятности.)

Медведи ничего не заметили.

За месяц девушка выходила юношу. Он ей рассказал, что бежал из плена, от разбойников, но волны прибили его к незнакомому берегу.

Девушка с интересом слушала его рассказы. Потом юноша с интересом слушал ее песни. Затем они влюбились друг в друга и решили вместе бежать.

Юноша смастерил мачту, натянул парус из звериных шкур. А когда подул попутный ветер, влюбленные сели в челн и быстро поплыли в открытое море.

Вдруг раздался страшный медвежий рев. На берегу заголосили медведи. Как же! Сбежала такая домработница! Такая хорошая певунья! Было от чего реветь.

Разгневанный медведь вожак вбежал по колени в море, суиул морду в воду и стал пить так жадно, словно это была не соленая морская вода, а жигулевское пиво. Хотел выпить целое море и посадить на мель лодку с беглецами.

Девушка испугалась, а юноша встал во весь рост и крикнул медведю:

— Брось, старик, чудить! Все равно не выпьешь! В это море впадает много рек и два моря. Географию надо знать, старик!..

Старик медведь географии не знал.

А влюбленные знали.

И уплыли.

Вожак так и остался в море…

Мораль: влюбленных не остановишь, если ты даже медведь!

ИЗ ЗАПИСНОЙ КНИЖКИ

(Подслушанное, подсказанное, подсмотренное)

*

— Вы наблюдали когда-нибудь девятый вал?

— И тут вал? А я-то думал, отдохну от него хоть на курорте!

*

— Мама, а уха тоже плавает в море?

— Глупышка! Она в тарелке плавает.

*

— Если б вы знали, как море успокаивает! Особенно когда оно сильно волнуется!..

*

«После восьми часов вечера и до девяти утра спасение и откачивание утопающих не производится!»

*

— Плавание та же ловкость рук, только… без мошенства!

*

— Когда я рисую море маслом, никак не удается показать его глубину!

— Это же естественно! Масло всегда плавает на поверхности!

*

— А мне не нравится Черное море!

— Это почему же?

— Очень соленое. А мне соленого нельзя. Я диабетик!

*

— Ах, господи! Да какая мне разница: Черное море. Белое или даже Красное! Красоту морю придает нарядная набережная. Вернее, даже не набережная, а модно одетая публика!

— Какая безбрежная ширь! Какой голубой простор!

— Гражданка! Не размахивайте так руками! Вы же на пляже!

*

— С тех пор как увидела водяные пейзажи Айвазовского, я стала совершенно равнодушна к сухопутным художникам!..

*

— С морем, как с другом: посидишь, помолчишь, налюбуешься.

— Это верно. Еще и покатаешься на нем!

*

— Простите, вы отдыхаете с женой?

— М… да! Конечно.

— И давно поженились?

— Д-да! Сразу же как вернемся с курорта!

*

— Мой знакомый химик говорил, что в Черном море находится даже золото!

— Очевидно, он имел в виду керченскую селедку!

*

— Знаете, Наталья Васильевна, море напоминает мне женщину: то бушует, то вдруг начинает ласкаться.

— А мне, дорогой Петр Иванович, наоборот, море напоминает мужчину: сначала ласкается, заискивает, а потом бушует.

*

*

— Ваш муж отдыхает вместе с вами?

— Нет, он отдыхает в Сочи.

— Почему же не вместе?

— У нас разные командировки!

*

— Я пишу стихи всегда на берегу моря!

— А ты в открытом море попробуй. Глубже будут!

*

— Вы первый раз в Крыму?

— К сожалению, последний. Муж категорически против Крыма.

— По-че-му?

— Говорит: неразумно подряд шестой сезон отдыхать в Ялте. Следует уже подумать о Сочи или Рижском взморье.

*

— В Крыму, я вам доложу, имеются два чуда: Черное море и крымское вино. Разница в объеме колоссальная! А между прочим, в вине тонут гораздо чаще, чем в море!

*

— Девушка! Вы заслоняете мне солнце! Я загорать хочу!

— Гражданин! Не волнуйтесь! Дойдет и до вас очередь! Вас много, а я одна. Привыкли, понимаешь, жаловаться!..

*

— Не-ет, нынче море не то, что было раньше!

— Рыбы, что ли, в нем не хватает?

— Рыбы достаточно… Ресторанов-поплавков не хватает!

*

Мать кричит пяти летнему сынишке:

— Витька! Вылазь из воды! Ты что — обратно чихать хочешь?

*

— Камбала, я вам скажу, рыба пугливая. Помню, как-то нырнул, вижу — плывет она прямо на меня. Я ка-ак свистну!.. Только эту камбалу и видели!

ВСТРЕЧИ

С «ПЕРЧИКОМ»

Первая басня!..

Она была опубликована в журнале «Крокодил» в день моего сорокалетия. В те годы я работал в Грузии на заводе. Там меня и прозвали «получеловеком-полукрокодилом».