У смерти две руки

— Во всяком случае, название чудесное, — ответила я, утирая выступившую слезу.

— Я за вами заеду, — выдохнул он, голос парня дрожал, глаза на испачканном лице сияли. — В семь!

На душе у меня снова заскребли кошки, но я заставила себя улыбнуться. Денис побежал к дороге, порой подпрыгивая, словно ребёнок, получивший долгожданную игрушку. На плечи мне легла ладошка Лады. Я обернулась и проворчала:

— Ну я и тварь! На что ты меня подбила? Посмотри на него: ещё верит в сказки.

— Ещё верит в любовь, — в тон мне проговорила Лада.

Я с удивлением воззрилась на неё.

— Ой ли? — ахнула я. — Ты же у нас вроде как влюблена в успешного агромага! И у вас даже взаимно…

Лада тяжело вздохнула и опустилась на землю, тонкие пальцы её коснулись сочной травы, кожа заблестела от влаги.

— Да-да, — отстранённо ответила она. — Вроде как.

Я присела на корточки, не желая пачкать единственные чистые брюки. Лада вымучено улыбнулась, глаза её стали печальны.

— Надеюсь, что так, Джо. Надеюсь, что он действительно любит. Просто он единственный из всех, кто со мной спорит. Остальные же только вздыхать способны да преданно в глазки заглядывать…

Я невольно усмехнулась:

— Вот-вот, подруга! Поклонники именно так себя и ведут, — я многозначительно кивнула в сторону, в которую удалился Денис. — Мы же с тобой давно знаем, что это не любовь.

— Парень ещё молод, — упрямо возразила Лада. — Может, мы ошибаемся на его счёт, и он действительно в тебя влюблён.

Мимо с оглушительным щебетом пролетела стайка птиц, из кустов недовольно вышел пятнистый кот. Он бросил на меня взгляд, полный разочарования из-за неудачной охоты, и потрусил по дорожке, гравий слегка шуршал под его лапками.

— Мы, — скривилась я. — Вот ты и проговорилась! Ты тоже не веришь и правильно делаешь. Кто полюбит переломанную жизнью старую деву? У тебя хоть красота есть, а у меня же была лишь скорость. А теперь нет ничего…

Лада рьяно замотала головой.

— Опять ты за своё! — раздражённо пробурчала она. — Надоела, чесслово!

Я расхохоталась, услышав своё любимое словечко в исполнении прекрасной блондинки. Лада шутливо потянула меня за нос, многозначительно скосив глаза на мой пятый размер.

— У тебя есть весомое достоинство! — громко заявила она. — Поверь, это дороже красивых глазок. Я всегда завидовала тебе, даже на операцию пошла. Благо, Антон меня поддержал и даже спонсировал…

Я недовольно высвободила свой нос и недоумённо нахмурилась.

— В смысле? Что за операция?

Лада приложила свои ладошки к груди, губки её обиженно надулись.

— Ты чего, подруга, совсем ослепла? — возмущённо спросила она. — Ты глянь, какие буфера мне Пётр сделал! Не могу поверить, что ты даже не заметила.

Я нервно рассмеялась и прижала руку ко рту. Неужели эта дурочка пошла к магдоку, чтобы увеличить грудь? Лада засопела, щёки её налились румянцем.

— Чё ты ржёшь? — недовольно буркнула она. — Конечно, с твоими не сравнить. Я бы хотела больше, но Пётр сказал, что это чревато. Он и так сделал мне размер, максимальный для моего роста и веса. Они классные, Джо! Вот потрогай…

И прежде чем я успела воспротивиться, Лада схватила мою руку и прижала к своей груди. Я вздрогнула и серьёзно посмотрела на подругу: у меня возникла хорошая идея. Лада, иначе поняв мой взгляд, просияла.

— Ага! Вот именно! От настоящих не отличить…

Я нетерпеливо склонилась к ней:

— Лада, ты когда операцию делала? Давно?

Пушистые ресницы её запорхали, словно крылья бабочки.

— Да месяц примерно, — растерянно проговорила она. — А что?

— А Пётр тебя не предупреждал об возможных осложнениях? — хищно улыбнулась я. — Тебе можно летать или напиваться?

Кровь отхлынула от её щёк, губы зашевелились, словно она что-то припоминала.

— Наверное, нет, — медленно ответила Лада. — Я и не слушала особо. Да всё со мной в порядке! Чего ты тут придумываешь?

Я заговорщически подмигнула ей.

— Есть у меня одна мыслишка, — воодушевлённо проговорила я. — Поможешь нам в расследовании? Позвони Петру и расскажи, как напилась и свалилась с метлы, пусть срочно приедет сюда. А уж тут мы с Фёклой его тёпленького и возьмём!

Лада ахнула, глаза её расширились.

— Так это он злодей? — потрясённо прошептала она. — А как замаскировался! Выглядит таким лапочкой, прям ванильный пирог! А как он всё свалил на калеку, гениально! — И тут лицо её дёрнулось, глаза её сузились, а тонкие ноздри раздулись: — Да я ему за Тошика яйца отрежу!

Я рассмеялась и схватила её за напряженно-жёсткие, словно проволока, руки.

— Тогда встань в очередь, — хихикая над её кровожадностью, сказала я. — За Даниилом. Он оторвёт магдоку голову, а ты уж там отрезай, что хочешь…

И рассказала ей про новый стих убийцы, умолчав впрочем, как он стал известен мне.

— А почему вы решили, что речь о магдоке? — с подозрением спросила Лада, не желая расставаться с образом лапочки-убийцы. — У многих есть жёны.

Я пожала плечами.

— Мне кажется, это очевидно. Даниил стал калекой из-за прихоти его жены. Красотка довела парня до инвалидного кресла, а сама выскочила за другого. Как говорят в полиции, мотив налицо!