У смерти две руки

— Ту самую куртку! — виновато простонала я. — Она воняла так, что я решила её сжечь. Самовозгорающееся зелье не подействовало, а Денис предложил свою помощь…

— Джо! — перебила меня Фёкла. — Если вздумаешь ещё хоть что-то сжечь в моём доме или около него, сначала спроси меня, хорошо? И никогда не пользуйся услугами костромага. Ты не знаешь, с чем имеешь дело! Даже заклинания не так опасны, как стихийная магия…

— Простите, мисс, — неожиданно вмешался Денис, круглые щёки его пунцовели, синие глаза возмущённо горели. — Но мисс Джо не виновата. К тому же, у меня золотой диплом академии Магсквера по костромагии. Я не смог бы…

Фёкла отмахнулась от полицейского, словно от мухи:

— Что сгорело, то из пепла не вернёшь! — И вперила в меня тяжёлый взгляд. — Джо, делай что хочешь, но притащи ко мне доктора сегодня же! Поняла?

Я вздрогнула от неожиданности и невольно отшатнулась, мой затылок больно ударился стену. Старушка иронично покачала головой и добавила чуть мягче:

— И узнай, было ли письмо…

— Не было, — сухо ответила я.

Мисс одобрительно улыбнулась и скрылась на кухне. Полицейский переминался с ноги на ногу, явно желая что-то добавить. Он выразительно покосился на Ивана. Понятливый зоомаг усмехнулся и шагнул к лестнице, бормоча:

— Пойду-ка я пошушукаюсь с котами о яйцах…

Я тихо рассмеялась, но потом пригорюнилась ещё больше: как же мне притащить сюда Петра? Это невозможно! Полицейский нерешительно тронул мою руку.

— Мисс, а вы меня не помните?

— Хватит мне мисскать! — вспылила я и тут же виновато добавила: — Простите, Денис. Вы тут ни при чём, просто я терпеть не могу это обращение. Зовите меня просто Джо.

— Хорошо, Джо, — послушно ответил он и снова спросил: — Так вы меня не узнаете? Я был в доме Антона, у двери, помните? А потом в Академии провожал вас до такси…

— Возможно, — я равнодушно пожала плечами. — И что с того?

Он покраснел.

— Я сам вызвался отвезти повестку мисс Фёкле, — кусая губы, произнёс он.

Я окинула юношу недоумённым взглядом сверху вниз. И тут до меня дошло. Я нервно рассмеялась, уши парня стали совсем пунцовыми.

— Вы же совсем юный! — растерянно ахнула я.

— Мне уже двадцать один! — Парень гордо поднял подбородок.

— Ать за ногу! — умилилась я. — Совсем большой мальчик…

Я только что переспала с убийцей, осталось совратить ребёнка, и я смогу работать сексмагиней! Прекрасный послужной список, Джо!

Плечи Дениса опустились, голова поникла, взор потух.

— Я понимаю, что в ваших глазах кажусь… мальчиком, — с трудом проговорил он. — Но вы мне очень нравитесь. Всегда нравились. Я следил за вашими победами, горевал о вашей травме… И когда я увидел вас там, в доме Антона, меня словно молнией поразило.

Я вздохнула с некоторым облегчением: мальчишка — обыкновенный фанат! А-то я уж решила, что парень влюбился. Я дружески похлопала Дениса по плечу:

— Ну, полно! Не обижайтесь, — примирительно проговорила я. С фанатами нельзя обращаться иначе, чем дружески, в ином случае они легко превращаются в преследователей. Даже такие вот милые мальчики. — Мне очень приятно, что вы следили за моей карьерой и что переживали… после её окончания. Вы хороший человек!

Денис взглянул на меня, в синих глазах засияла надежда.

— А можно?..

— Автограф? — понимающе улыбнулась я. — Разумеется!

Я огляделась, пытаясь сообразить, на чём можно оставить свою роспись, но парень помотал головой и упрямо продолжил:

— А можно пригласить вас на свидание?

Улыбка моя превратилась в оскал, но я изо всех сил пыталась сохранить дружелюбие. И, конечно же, кивнула. Иначе нельзя.

— Разумеется, друг мой! — сквозь зубы проговорила я и положила руку на плечо Денису. — Но только немного позже, хорошо? Сейчас столько работы и у вас, и у нас. Убийства и всё такое… Давайте, как только закончим дело, так сразу где-нибудь это и отметим.

Открытое лицо юноши словно засветилось изнутри. Я медленно, стараясь не давить, вела его к выходу. И вот цель была близка, но тут раздался настойчивый звонок. Потом в дверь заколотили так, словно к нам ломилась дюжина пьяных водмагов. Я угрюмо распахнула дверь, не ожидая ничего хорошего.

Ничего хорошего и не было: на крыльце, привалившись к деревянной опоре, пьяно покачивалась Лада. Думаю, даже дюжина ожидаемых мной водмагов не смогла бы уничтожить столько спиртного, сколько приняла метловая гонщица. Глаза её были подёрнуты пеленой, размалёванный рот криво ухмылялся, лицо тоже в полосах помады, тонкие пальцы в грязи, под ногами валялись две метлы. Я вздрогнула и невольно отступила в глубь дома.

— Да ладно тебе, — воскликнула она и предприняла попытку вытащить меня из дома, но тут же снова привалилась к спасительному столбу. — А ну, выходи!

Лицо моё заледенело, руки задрожали, Денис же восторженно проговорил:

— Это же настоящие гоночные мётлы? — Парень благоговейно опустился на одно колено, пальцы его трепетно скользнули по древку.

Лада не обратила на полицейского внимания, она рывком оттолкнулась от опоры и, покачиваясь, направилась в дом.

— Иди ко мне, подруга дней моих суровых, — пьяно хихикнула она, пытаясь схватить мои руки. — Пора уже дать твоей силе свободу!