У стен Берлина

В период своего нахождения в Норвегии Торн в числе своих основных обязанностей имел задачу убедить советские власти, чтобы они приняли в свою зону немцев из Норвегии, и эвакуировать югославских и русских перемещенных лиц. Отношения с русскими ухудшились, когда Торн смягчил приговор немецкому офицеру, который был приговорен к смертной казни за убийство советского гражданина.

В первую очередь были приняты меры к эвакуации союзных военнопленных и советских перемещенных лиц. По соглашению с правительством Швеции эвакуация проводилась через Швецию в советские порты на Балтийском море. До расформирования Верховного штаба из Норвегии было отправлено около 42 тыс. русских и столько же там осталось.

Новое руководство Германии особую заботу проявляло о войсках группы армий «Центр» и «Австрия», общее командование которыми теперь осуществлял фельдмаршал ВВС А. Кессельринг. По поручению Деница 5 мая в Реймс, где находился штаб генерала Эйзенхауэра, прибыл адмирал Г. Фридебург. Когда он поставил вопрос о капитуляции войск обеих групп армий перед американскими войсками, ему объяснили, что речь может идти только об общей безоговорочной капитуляции, в том числе и на советско-германской линии фронта, причем германские войска везде должны оставаться на достигнутых рубежах.

Адмирал уехал ни с чем. Следом Кессельринг обратился к Эйзенхауэру с просьбой принять его посланника по этому же вопросу. Но Эйзенхауэр был неумолим, заявив, что это не имеет никакого смысла, если Германия не собирается капитулировать одновременно перед англо-американскими и советскими войсками. В конце концов Деницу пришлось начать переговоры о всеобщей капитуляции. 6 мая он направил в Реймс генерала Йодля, который приступил к переговорам с начальником штаба союзных войск в Европе генералом У. Смитом.

Йодль изложил намерения Деница по поводу скорейшего окончания войны. «Никакая сила в мире не может заставить войска групп армий Лера, Рендулича и Шернера (войска Восточного фронта в Югославии, Австрии и Чехословакии) исполнить приказ о капитуляции, — доказывал он Смиту. — С мужеством отчаявшихся они сметут со своего пути все, мешающее им, и в конце концов в полном составе или отдельными группами придут к вам».

В ответ на возражения Смита Йодль предложил такой вариант: пусть документы о капитуляции подпишут командующие видами вооруженных сил Германии. Йодль имел в виду, что на сбор командующих и последующее доведение приказов до войск потребуется не менее двух суток. Тогда перемирие вступит в силу не ранее второй половины дня 10 мая, а за это время удастся отвести войска вермахта на запад. Смит немедленно информировал об этом Эйзенхауэра. Тот категорически отклонил предложение Йодля и потребовал в тот же день незамедлительно подписать документ о капитуляции, который при всех обстоятельствах должен вступить в действие с началом суток 9 мая. Эйзенхауэр дал Йодлю 30 минут на размышление и был категоричен: если немцы отклонят его условия, переговоры прекратить, а немцев через линию англо-американских войск больше совсем не пропускать. Главнокомандующий пригрозил возобновлением воздушной войны против Германии и отказом от продолжения переговоров, которые германской стороне в дальнейшем придется вести только с русскими.

Поняв невозможность дальнейшего затягивания переговоров, Йодль запросил у Деница полномочий подписать капитуляцию на предъявленных условиях и сразу же получил их. 7 мая в 2.41 (по центральноевропейскому времени) генералы А. Йодль, У. Смит — США и представитель СССР генерал И.А. Суслопаров в присутствии свидетеля от Франции подписали протокол о капитуляции.

Текст акта о военной капитуляции, подписанный Йодлем, гласил: