У Судьбы на поводке

– Как я теперь с гипсом буду, я же ничего не могу! На работу не смогу ходить и вообще….

Она внезапно замолкает, потом смотрит на меня и заявляет:

– Неважно. Спасибо за помощь, но мне нужно домой. Я вызову такси, поможешь мне до него доковылять?

– Зачем такси? Я сам отвезу, мне не сложно.

– Это ни к чему, ты и так много времени потратил. Сама доберусь как-нибудь.

Что-то темнит Екатерина, вон как занервничала. Совсем как раньше – стоит ей понервничать, она начинает теребить мочку уха. Вот и сейчас, того и гляди ухо себе оторвет.

– Я все равно отвезу, домой ты как заходить собираешься? На одной ноге поскачешь?

Колька разглядывает нас как забавных зверушек – снисходительно и с интересом.

– Уж зайду как-нибудь, попрошу кого-нибудь помочь.

Молча встаю, помогаю вредине подняться и, раскланявшись с Николаем, мы покидаем больницу.

Поудобнее устраиваю Катю на переднем сиденье, пристегиваю ремень. Ловлю себя на мысли, что всё происходит совсем как когда-то давно – Катька выбегала из подъезда или с работы, запрыгивала ко мне в машину, а я пристегивал ее ремнем безопасности – сама она всегда об этом забывала. Некстати совсем эти воспоминания, что от них толку? Все забыто, все быльём поросло. При мысли об этом что-то тоскливо сжимается в груди.

Отбрасываю все ненужные мысли – за последние годы в этом деле я стал виртуозом, и выруливаю на нужную нам дорогу. Тут вдруг вспоминаю, что не знаю, где теперь живет Катя.

– Ты все там же, возле «Маяка»?

– Нет, я переехала недавно.

– Ну тогда говори, куда ехать.

Она называет улицу и рассказывает, как к ней проехать, но с видимой неохотой. Странно, что здесь такого? Не хочет, чтобы я узнал, где она живет? Похоже на то. Поэтому и такси собиралась вызвать. Боится, что я в гости к ней напрашиваться буду? Даже и не собираюсь. Через неделю я покину этот город и неизвестно, вернусь ли когда-то еще. Я и сейчас-то здесь оказался случайно – презентацию должен был проводить мой заместитель. Наша компания – один из организаторов конференции. Мы разрабатываем всякие полезные приложения для сферы финансов, юриспруденции и тому подобного, создаем базы данных, облачные сервисы и прочие необходимые в наше время инструменты для обработки, анализа и хранения данных. Мы с партнером давно не проводим презентации лично, обычно этим занимается или заместитель, или кто-то из наиболее толковых менеджеров с хорошо поставленной речью и доскональным знанием продукта. Но в этот раз обстоятельства сложились так, что лететь в этот город пришлось мне. Забавные в жизни случаются совпадения.

Я не был здесь шесть лет и не был бы еще столько же. У меня давно другая жизнь, в этом городе меня ничего не держит – родители отошли в мир иной, когда мне было двадцать пять, других родственников у меня здесь нет. Были друзья, но после моего отъезда наше общение постепенно сошло на нет. Может, Ромку проведать? С ним мы продолжаем общаться в соцсетях – время от времени поздравляем друг друга с праздниками и интересуемся тем, как у каждого из нас обстоят дела. Позвоню завтра Ромке, а может еще кого-нибудь успею повидать из старых знакомых. В этом городе мне еще неделю торчать, раньше улететь не получится – раз уж я здесь, лично займусь контрактами со здешними партнерами и франчайзи.

Город изменился. Не могу сказать, в лучшую или худшую сторону. Больше высоток – среди них и элитные жилые комплексы, и офисные здания. Город готовится к встрече Нового Года – уличные деревья украшены гирляндами, входные группы магазинов тоже не отстают – рождественские венки, Санта-Клаусы и даже сани с оленями можно встретить у магазинов, расположенных на центральных улицах. Сейчас восемь часов вечера, в центре гуляет множество людей – кто-то просто бродит по улицам, кто-то курсирует от магазина к магазину в поисках оригинальных новогодних подарков.

Выезжаем из центра и движемся на юго-восток. Город не такой уж и большой, с Москвой не сравнить, поэтому должны добраться до Катиного дома минут за двадцать. Интересно, с кем она там живет? Кого-то ведь она хотела о помощи попросить. С недовольством вспоминаю, что она с кем-то разговаривала по телефону, пока я договаривался с Колькой об осмотре. Интересно, с кем? С нынешним бойфрендом, или как это теперь называется? С любовником, короче. Если так, то почему он не приехал за ней?

Впрочем, наплевать! Какая разница? Довезу до подъезда, а там пусть сама, как хочет, добирается, если ей моя помощь не нужна.

Новый спальный район оказался группой панельных многоэтажек. Микрорайон продолжал отстраиваться – неподалеку торчал остов недостроенного дома и пара кранов возле него. Катин дом был ближайшим к дороге, мы поворачиваем во двор и останавливаемся у одного из подъездов.

– Ну что, давай все-таки я тебя провожу до квартиры.

– Спасибо, но не нужно. Меня встретят, я уже договорилась.