Летом хоть дачники катаются, а сейчас мертвое время. Никому не нужно в эти края, дорога пустая, так что попутку не вдруг поймаешь, а кроме того, страшно садиться к незнакомому человеку. Подбирать незнакомого человека, впрочем, тоже страшно. Люди постоянно доказывают, что не стоит им доверять и помогать.
Минут через пятнадцать езды Зиганшин заметил темные очертания автобуса и несколько подпрыгивающих силуэтов возле него. Он припарковался на обочине так, чтобы осветить фарами автобус, и подошел к терпящим бедствие.
На дороге было темно и тихо. Автобус поблескивал в лучах фар, выхвативших из темноты его заиндевевший бок. Рядом скорее угадывался, чем был виден вековой лес, а из высокого звездного неба веяло холодом вечности.
Зиганшин спрятал лицо в вороте свитера, потому что щеки схватило морозом, и обнял жену. Где-то вдалеке послышался собачий лай, но так глухо, что все только поняли, как далеко они от человеческого жилья.
Другие пассажирки смотрели на него хмуро, но с надеждой.
– Что делать-то, отец? – спросил Зиганшин у шофера, седого человека с внушительными казацкими усами, подернувшимися льдом.
Водитель попросился «на веревку».
– Угу, – сказал Зиганшин, – как раз мечтал трансмиссию убить.
– А что же делать, Славочка? Не можем же мы просто так уехать.
Зиганшин с тоской посмотрел на стайку бабок. Те самые, наверное, старухи, которые гнобили Фриду за велосипед в салоне и заставляли закрывать все окна в тридцатиградусную жару, ибо «продует».
«Вот пусть и попрыгают, – мстительно подумал он, – хоть узнают, что такое реально продует».
– Ладно, – буркнул он, – развезу. Только вы сразу все не влезете.
Водитель пытался дозвониться в свой автопарк, но никто не отвечал. Что ж, вечер субботы. Зиганшин помог ему откатить автобус на обочину, благо в этом месте она была широкая, и обещал подкинуть назад, к развилке, где до райцентра ходят другие автобусы, не такие ненадежные.
Чтобы ограничиться двумя ходками, пришлось Фриду в машину не брать. Зиганшин стянул с себя куртку, не слушая возражений, надел на жену наподобие плащ-палатки и повез первую партию старушек, тех, которые жили в деревнях поближе.
Бабки сидели смирно, только выходя выдали такой каскад благодарностей, что ему стало неловко.
Когда он вернулся, Фрида совсем окоченела. Зиганшин поскорее утрамбовал всех оставшихся в машину, сначала сделал небольшой крюк, чтобы посадить водителя в маршрутку до райцентра, а потом поехал в сторону дома.
Куртку он так и не надел, потому что Фриде она была нужнее, и, несмотря на то, что печка джипа работала отлично, к концу дороги тоже начал замерзать.
Из-за дурацкой спасательной операции он отсутствовал дольше, чем планировал, и Фрида, как только села в машину, немедленно принялась названивать Свете, но телефон сел после первого же гудка.
– Дома надо было сидеть, а не болтаться целый день неизвестно где, – буркнул Зиганшин и подал ей свой мобильный. – А представь, он бы у тебя сел до того, как ты мне позвонила.
– Ничего, я бы свой дала, – вмешалась маленькая востроносая старушка с заднего сиденья, – у меня бабкофон надежный, как швейная машинка «Зингер».
– С чем вас и поздравляю. Только сейчас номера наизусть никто не помнит.
– А ты бы не стал волноваться разве?
Он пожал плечами:
– Я бы думал, что вы с Анжелкой зависли. А где ты, кстати, была?
– Потом скажу.
– Ну как хочешь.
Фрида пыталась бодриться, но по синим дрожащим губам и съежившейся фигуре было видно, что она продрогла до костей. Зиганшин и сам замерз, как цуцик, особенно пальцы ног, и он знал, что сейчас в тепле они начнут адски болеть.
Он поднялся в спальню, разобрал кровать, накидал поверх одеяла пледы, сколько нашел, разделся догола и лег.
– Фрида, иди сюда, – позвал он.
– Да рано еще ложиться.
– Иди, погреемся.
Она покачала головой, и Зиганшин вдруг разозлился.
– Просто погреемся, – повторил он, – лучший способ, между прочим.
– Славочка, я чаю попью.
– Ты вообще-то не одна тут замерзла. Давай, все снимай с себя и ложись. Ничего личного, Фрида, просто теплышко.
– Отвернись.
Он послушно зажмурился, хотя в комнате и так было темно, послушал шорох одежды, и через минуту Фрида юркнула к нему под одеяло. Зиганшин крепко прижал ее к себе, с острой радостью чувствуя прикосновение ее ледяных ладошек.
– Вспоминается один пошлый анекдот, – засмеялся он, – милая, ты у меня, как батарея, – что, такая теплая? – нет, ребристая. Серьезно, Фрида, что-то ты совсем исхудала.
– Да нет.
– Да да! Вот тут кость, и тут, и тут…
Она высунула руку из-под одеяла и легонько постучала его по лбу:
– И тут тоже кость.
– Согласен. Фридочка, надо кушать. Сейчас полежим немного, согреемся, пойдем чай пить, я тебе сгущенку открою, и чтобы при мне съела минимум полбанки.
– Сам ешь свою сгущенку.
– У меня мослы во все стороны не торчат.
Фрида вдруг стала отодвигаться от него, но Зиганшин ее не выпустил, только крепче прижал к себе.
– Хочешь, разведемся? – вдруг сказала Фрида.
– Нет, не хочу.
– Я же тебе не нравлюсь.
– Нравишься.
– Не ври, Зиганшин, я тебе противна.
– Ты дура, что ли, Фрида?