У тебя есть рога – я скажу тебе «да!»

Подпрыгнув от неожиданности, жулик обернулся. Рядом стоял скаг… вне всяких сомнений – весьма знатный. Власть читалась в его глазах. Но очень просто одетый – в видавшую виды военную форму. И с очень небольшим количеством украшений, да и те, что были – были весьма скромными.

– Не люблю, – согласился делец.

– Ты просто не умеешь их готовить! – хохотнул черт. – Хан Пашнашиджа Ашбаш, будем знакомы.

– Жонаш, – ответил краснокожий на рукопожатие. – Не хочешь сыграть в лотерею?

– В лотерею? – нахмурился хан. – Это еще что такое? Очередная выдумка шангов, типа кредита?

– Что ты! – замахал руками аферист. – Гораздо лучше, клянусь Тилисом, Единым В Трех Ликах! Я тут по случаю приобрел одного из коней Шашана… слышал про такого?

– Кто в наше время не слышал про Шашана! – воскликнул Ашбаш. – Особенно, про награду, которую назначил за его рога Хадаш!

– И какой из коней Шашана тебе достался? – заинтересовался один из посетителей казино.

– Самый лучший! – заверил черт. – Куцих шу Тилис!

– Ну, не самый лучший, – заметил собеседник. – Но один из лучших – это точно. Но при чем здесь какая-то лотерея?

– Да дело в том, что, как оказалось, его надо кормить… а мне это совсем не нужно! Я хочу только ездить на коне! Продавать его… долго. Вот я и решил – разыграть коня в лотерею!

– Рассказывай уже, что за лотерея такая! – рассвирепел хан.

– А вот смотрите! Я собираю по одному алтыну. С каждого скага, который хочет играть. Записываю его имя на бумажку, сворачиваю и складываю в кепку. Затем перемешиваю и вытаскиваю одну. Даже могу не я вытащить, а любой скаг! Чье имя будет на бумажке – тому конь и достанется!

– А алтыны?

– А алтыны – мне. Кажется, так будет честным. То есть любой из вас всего за один золотой может получить лучшего коня Шашана!

– Ну, не лучшего, а одного из… – начал было зануда. – Хотя, за одну монету… клянусь Тилисом, Единым В Трех Ликах, это очень выгодная сделка!

– А конь точно твой? – недоверчиво покосился Ашбаш.

– Точно. Мы, скаги, не обманываем друг друга!

В подтверждение своих слов Жонаш достал из кармана купчую. Документ пошел по рукам, дабы каждый желающий мог удостовериться в его подлинности. Честное слово – хорошо, а честное слово, заверенное бумагой и подписью – еще лучше. Наконец, сомнений в честности жулика не осталось ни у кого. Но никто не решался быть первым!

– Неужели, никто из почтенных скагов не хочет узнать волю Тилиса, Единого В Трех Ликах, кого он одарит конем? – сыграл на слабой струне любого краснокожего аферист. – Совершенно даром! Всего за один алтын!

– Постой… – нахмурился нудный тип, начавший уже изрядно надоедать. – Как так – даром, если за один алтын?

– Так всего один алтын за целого коня – это все равно, что даром! – нашелся бывший каторжник.

– Ну, так-то да, – согласился игрок.

– А, была – не была! – воскликнул хан. – Я буду первым!

Перед дельцом появилась первая золотая монета. Ашбаш написал свое имя на клочке бумаге, скомкал его и бросил в кепку. Лед тронулся. Всегда трудно быть первым. Но когда перед тобой хоть кто-то… гора монет росла прямо на глазах. Посетители казино выстроились в очередь, подтягивались другие. Правила лотереи передавались из уст в уста. Бумажек с именами собралось столько, что они еле помещались в головном уборе мошенника.

Как и следовало ожидать, вскоре появился охранник с замечанием, что в казино можно играть только с казино, но, расставшись с сэкономленным на ужине четвертаком, Жонаш смог его убедить, что не только.

– А если в шапке будут две бумажки с моим именем? – спросил кто-то.

– Тогда шансы на то, что конь достанутся тебе, будут выше! – пояснил черт.

– А это не шулерство? Тилис, Единый В Трех Ликах, не покарает?

– Конечно – нет! – заверил инопланетянин. – Ведь ты же одаришь Тилиса еще одним золотым!

Некоторые стали покупать по второму билету. Кто-то даже по третьему. Один упитанный скаг, уплатив пятиалтынный, бросил в кепку сразу пять бумажек. Наконец, желающих не осталось. Хотя, желающие как раз были, но у них не было денег, что очень печалило махинатора.

Запустив руку в кепку, рогатый тщательно перемешал бумажки, встряхнул, и вынул одну. Зрители замерли в ожидании. Казалось, даже перестали дышать. Еще бы! На кону стоял целый конь! Настоящий конь! И всего за один алтын!

Скаг развернул билет…

– Итак, победителем становится… – громко произнес он. – Владельцем отличного, замечательного, крепкого сильного коня, ранее принадлежавшего Шашану…

– Да не мучай ты! – не вытерпел кто-то.

– Коня получает хан Ашбаш!

Один восторженный крик потонул во всеобщем вздохе разочарования. Каждый надеялся, что скакун достанется именно ему… но фортуна распорядилась иначе.

– Опять ханы! – проворчал зануда. – Всегда все ханам… когда вы уже наворуетесь?

– Да мы стараемся, – ответил с язвительным смешком Ашбаш. – Но вы же не даете… так что, достоуважаемый Жонаш, когда я смогу получить своего коня? – спросил он, обращаясь уже к мошеннику.

– Да хоть сейчас, – улыбнулся преступник. – Ты на машине?