У тебя есть рога – я скажу тебе «да!»

Жонаш усмехнулся про себя. Год – не срок, два – урок, три – пустяк, пять – ништяк. Так говорили осужденные в Городе Башен. Да кто осмелится подойти к полковнику, чтобы проверить его документы?

Форма села на афериста, будто на него и была пошита. Надев фуражку, черт сделал важный вид, глядя на себя в зеркало. Идеально! Прямо настоящий полковник! Простое, жестокое, грубое убийство хана Вудаша отменялось. У преступника созрел другой план, более изысканный, коварный и утонченный, не предполагающий кровопролития.

– Сколько ты за нее хочешь? – спросил инопланетянин, любуясь на свое отражение.

– О, сущие пустяки! Всего две тысячи!

– Американских песо? – усмехнулся рогатый, поднимая свои кожаные штаны с карманом, в котором лежали остатки золота.

– Каких еще песо? – возмутился продавец. – Рублей!

– Руб… рублей? – выдавил из себя, икнув от удивления, черт.

Сорок алтынов! Такой суммы у краснокожего не было… вот же старый скряга! Сам, поди заплатил за форму сотни полторы! Да и Жонаш тоже сплоховал – показал свою заинтересованность. Старость…

– Так это форма не абы кого, а самого полковника Дубоша! Казненного не абы кем, а нашим Багыром, великоуважаемым Ханом Ханов Хадашем! Собственной рукой! Да, еще на ней была кровь самого полковника!

– Не было, – напомнил аферист.

– Не было. Но могла бы быть!

– Скагаран не видела такого меркантильного скага, как ты! – разъяренно заговорил покупатель. – Как тебе не стыдно – наживаться на бедной, несчастной, старой вдове, понесший столь горестную утрату? И пятерых чудесных рогатых сорванцах, которые, несомненно, вскоре станут великими воинами! Двадцать монет и ни единой больше!

– Платишь золотом, – просиял лавочник. – Хорошо, скину немного. Тридцать пять алтынов!

– Даже если б на ней сохранилась кровь самого полковника Дубоша – и то я дал бы максимум… тридцать золотых! А так – двадцать две монеты! И не забывай, что я не смогу носить эту форму. Будет пылиться у меня в шкафу!

– Только ради голодных детишек, оставшихся без отца – двадцать девять монет!

– Дети… да, дети – это свет Тилиса, Единого В Трех Ликах, – согласился жулик. – Детей обделять нельзя. Двадцать пять.

– Ладно, – махнул рукой владелец магазина. – Давай двадцать пять. Но только из-за моего почтения к Тилису, Единому В Трех Ликах, чье имя ты упомянул!

Из "Убийцы многорога" краснокожий вышел прямо в форме, не переодеваясь, вызвав немалое удивление продавца. В его кармане осталось всего два алтына. Сто рублей. Ровно столько, сколько было в момент освобождения. Но взгляды, которые ловил на себе фальшивый полковник, того стоили. Прохожие улыбались, стараясь изобразить любезность, многие слегка склоняли голову, выражая почтение высокопоставленному милиционеру.

К сожалению, на пистолет денег уже не хватило. Все ушло на маскарад. Подобрав оставленный кем-то на скамейке "Ханский вестник", преступник завернул за угол, где, вырвав страницы, скомкал их и засунул в кобуру. Для объема. Чтобы не висела, смущая своей худобой.

Теперь инопланетянин превратился в самого настоящего стража Заветов Предков. Ну… почти настоящего. Выпятив грудь, распрямив плечи, подняв подбородок, вернулся на улицу, обвел ее взглядом и сразу нашел, кого искал. Троих милиционеров – сержанта и двух рядовых, неспешно бредущих по тротуару.

– Сержант, ко мне! – приказал Жонаш.

Привыкший слепо подчиняться старшему по званию, не задавая лишних вопросов, сержант подбежал к офицеру и вытянулся в струнку, взяв под козырек.

– Ты и те двое – поступаете в мое распоряжение, – как можно более официальным тоном произнес махинатор.

– Но, товарищ полковник… – попробовал возразить правоохранитель.

– Никаких "но"! – отрезал рогатый. – Следуйте за мной.

– Слушаюсь, товарищ полковник!

Чеканя шаг, не оглядываясь, черт направился к вокзалу. Трое милиционеров следовали за ним. Мошенник прекрасно видел их отражение в витринах магазинов, надраенных до зеркального блеска.

Ближайший поезд на Ушпашрух отправлялся через час. Краснокожий расщедрился настолько, что даже купил своим спутникам по пирожку с мясом и по бутылочке "Верхнезаводской". Солнце жарило нестерпимо, а рогатая свита скагу еще была нужна.

– Товарищ полковник, разрешите спросить? – осторожно произнес сержант. – А куда мы едем?

– Разговорчики! – процедил сквозь зубы делец. – Твое дело не рассуждать, а исполнять приказы!

В назначенное время четверо слуг порядка, из которых настоящими были лишь трое, погрузились в вагон. Состав, стуча колесами, тронулся в путь. Естественно, почти сразу к пассажирам подошел кондуктор.

– Билетики, – потребовал он. – Предъявляем билетики!

– Что!? – взревел Жонаш. – Что!? Неужели ты, презренный шуш, не знаешь, что милиция пользуется всем общественным транспортом бесплатно?

– Знаю, – спокойно ответил контроллер. – Тогда предъявите удостоверения.

– Ах ты, вонючий шихаваш! – разошелся аферист, останавливая сержанта, потянувшегося в карман за документами. – Да как ты смеешь усомниться в мудрости Хадаша, Хана Ханов, наделившего нас формой!? Неужели ты, несчастный, хочешь оспорить закон? Или ты не веришь мне, стражу Заветов Предков?