У тебя все получится, дорогая моя

Как-то вечером Марта попросила пойти с ней на вернисаж художника, которому она покровительствовала. Я ждала ее в ателье, она должна была зайти за мной. Я воспользовалась свободной минутой, чтобы позвонить Пьеру.

– У тебя все хорошо? – спросил он.

– Да. Может, приедешь в Париж? Я здесь уже два месяца, а мы еще ни разу не провели тут романтический уикенд.

– Мне лень.

– Ну пожалуйста, будет классно. Погуляем, поглазеем по сторонам, будем долго… бездельничать.

– Послушай, у меня ужасная неделя, так что одна мысль о пятничных пробках… Нет, мне не хватит пороха.

– Мог бы заставить себя. Не знаю, тебе не кажется, что мы уже давно ничего не делаем вместе? Смена обстановки поможет тебе расслабиться, забыть о работе, вызовет желание…

– Желание чего, Ирис?

Я сжала кулаки:

– Желание…

– Вообще-то, нет, можешь не отвечать, не собираюсь это обсуждать.

– С тобой всегда так – ты отказываешься говорить. Можно подумать, что эта тема – табу!

– А ты видишь проблемы там, где их нет. Я уже просто не выдерживаю твоего давления.

– Какое давление?! Я просто хочу тебя увидеть, почувствовать, что ты любишь меня, показать, что люблю тебя. Я же не прошу ничего запредельного!

– Постарайся повзрослеть, мы уже не юная пара. Ты начиталась сентиментальных романов. У меня работа, которая забирает уйму энергии, я не могу все время распевать серенады. И запомни: все это я делаю ради тебя!

– Ничего не понимаю! – Я недоумевала. Тут я услышала, что меня зовет Марта.

– Мне пора, Пьер. Хорошего тебе вечера.

– Тебе тоже.

Он повесил трубку. Я уставилась на свой мобильник и несколько секунд не шевелилась, затем сунула его в сумку. Мне стало грустно, я обессилела от этого разговора. Марта снова окликнула меня, и я вышла к ней.

Вернисаж в самом центре квартала Сен-Жермен-де-Пре послужил Марте очередным предлогом, чтобы представить меня разным людям. Как обычно, она держала меня за локоть, и мы переходили от одной группы гостей к другой. Меня это больше не напрягало.

Мне нравилось, что она рядом. Что у меня есть наставница. Она обучала меня, я внимала и старалась следовать ее правилам и советам. Она знакомила меня с миром, пусть и поверхностным, но каким же захватывающим и привлекательным! Я почувствовала, что ее пальцы крепче сжали мой обнаженный локоть. Я повернулась к ней. К чему она так приглядывается? Оказывается, ее внимание привлекло появление в зале Габриэля. Верный своему имиджу, он вел себя как вожак стаи. Положив руку в карман, беседовал с мужчинами, не забывая расточать комплименты и поцелуи женщинам. Казалось, его знают все. Он обошел группки приглашенных и остановился перед нами. Приобнял обеих и отступил на шаг назад.

– Мэтр и ученица, обе неотразимы… Вы никому не оставили шансов.

– Габриэль, ты что, не в состоянии удержаться? – Голос Марты прозвучал почти угрожающе.

– А кто виноват? – абсолютно спокойно ответил он. – Рискну предположить, что если я спрошу тебя, могу ли принести Ирис бокал вина, ты мне не позволишь.

– Правильно предполагаешь, дорогой мой. Сегодня вечером мы занимаемся бизнесом – в отличие от тебя, не думающего ни о чем, кроме развлечений. На ком ты остановил свой выбор на этот раз?

Взгляд, который Габриэль бросил на меня, не мог остаться не замеченным Мартой.

– Я пока думаю… Дамы, я вас покидаю, работайте.

Марта увлекла меня за собой. Я обернулась, чтобы в последний раз посмотреть на него, это было сильнее меня.

– Ирис, разве я тебя не предупреждала? – Резкий тон Марты вернул меня на землю.

– Предупреждали.

– Зачем ты это делаешь? Можно подумать, он тебя гипнотизирует.

– Он не так уж плох, интересно болтает, иногда бывает забавным.

– У тебя что, мозгов нет? Очнись, дорогая моя, давай не дадим ему испортить нам вечер.

– Я понимаю, вы правы.

После часа увлекательного светского общения я смогла сбежать, сказав, что мне нужно освежиться. Передышка была мне жизненно необходима. Я провела пять минут, сидя на крышке унитаза, обхватив руками голову. Вернувшись в галерею, я издали сделала Марте знак, что хочу посмотреть выставленные работы. Ведь мы сюда пришли еще и для этого, если я не ошибалась. Застыв перед одной из картин, я дала волю сжигавшей меня ярости. Ярости против Пьера и того, как он говорил со мной сейчас по телефону. Я в себя не могла прийти! Он не желает сделать ни шагу мне навстречу, не видит ничего. Как будто нарочно толкает меня в объятия первого встречного. Мои мысли автоматически переключились на Габриэля, чье присутствие сказывалось на моих нервах отнюдь не благотворно. Когда он был поблизости, мое тело полностью выходило из-под контроля. И угрозы Марты не действовали, что совсем печально. Я не услышала, как он подошел сзади.

– Я так и не научился понимать абстрактное искусство, – произнес он.

– Марта тебя не приобщила?

– Я оказался невосприимчивым.

Я обернулась и послала ему улыбку. Мне тоже хотелось немножко развлечься и хоть на мгновение забыть обо всех Мартиных предостережениях. Он склонил голову набок, изображая удивление:

– Тебе удалось сбежать из-под надзора?

– Да, на какое-то время.

– Останешься со мной?

– Ненадолго.

– Шампанского?