У вас один общий друг

Прошло три года. У Боба были другие девушки, он получал удовольствие, а еще опыт для получения удовольствия, что давало дополнительный опыт для получения еще большего удовольствия. Он усиленно практиковался, и с каждым разом ему становилось легче и легче. Заводить разговор. Назначать свидание. Целоваться. Делать все остальное. Возвращаться домой. Забывать.

Он зарегистрировался на «Френдстере», потому что тогда все сидели на «Френдстере». Потом ушел с «Френдстера» и переместился на «Май Спейс», потому что тогда все уходили с «Френдстера» и перемещались на «Май Спейс». Однажды он получил заявку в друзья от Ванессы Ласко, остров Кадьяк, Аляска.

За десять лет Боб не удосужился узнать фамилию Ванессы, а теперь узнал. Это был сущий пустяк по сравнению с тем, что он обнаружил, открыв ее страничку на «Май Спейсе»: лицо.

Фото – профессиональное, словно кадр из кинофильма. Мозгу потребовалась пара мгновений на переформатирование памяти, чтобы это лицо с оленьими глазами и улыбкой Моны Лизы стало лицом девушки во фланелевой пижаме.

– Ну-ну, наконец-то мы встретились, – написал ей Боб.

– Привет, Пятерка.

– И тебе привет, Двойка. Значит, вот как ты выглядишь.

– Угу. Испугался?

– Да уж, ничего себе ты страхолюдина. Нет! Ты красавица!

– Не привыкай. Мне не импонирует идея выкладывать свои изображения в интернет: резко повышается угроза безопасности частной жизни. Но я решила, фотка классная. Пусть извращенцы пускают слюни.

– Есть от чего пускать слюни. Погоди, скоро вернусь. Ну снова привет. Прости, я в ресторане.

Боб обзавелся мобильным телефоном с маленькой клавиатурой, так что теперь мог общаться с Ванессой в ожидании, когда принесут закуски.

– Ты на свидании?

– Да. Она в туалете.

– Ничего себе! И сколько девушек в твоем списке?

Список вырос, но это был список, а не какое-то приблизительное число. Боб все еще мог перечислить его наизусть, пока ехал в метро с работы или на работу. Ведь если он достигнет точки, когда не сможет удержать в памяти ночь, проведенную с женщиной, значит, он окончательно сбился с пути.

А потом появились приложения.

– У меня сегодня свидание. – Стояла осень две тысячи четырнадцатого, десять лет спустя.

– Да неуже-е-е-ели? И чье имя будет стоять рядом с твоим в брачном объявлении?

– Я смотрю, тебе прямо неймется, чтобы я женился.

– Двадцать лет этого жду. Так кто эта девушка? Что в ней особенного?

– Она – компьютерный гений, – сказал Боб. – Пишет диссертацию в Колумбийском университете. Работает над искусственным интеллектом.

– Компьютерщица??? Нет, ты не можешь встречаться с улучшенной версией меня!

– Дорогая, ты – единственная и неповторимая.

– Она красивая?

– Судя по фотографии – да.

Так оно и было. Руди приложила неимоверные усилия, чтобы нанести максимально незаметный макияж и с помощью подруги сделать приличное фото.

– Красивее, чем я?

Боб взглянул на фотографию Ванессы, на которую смотрел уже десять лет. Улыбка Моны Лизы казалась чуть шире, чем обычно.

– Никто с тобой не сравнится, Двойка.

В реальной жизни Руди оказалась не такой красавицей, как на фотографии. После обмена приветствиями у Боба включился тревожный сигнал «вали отсюда», однако ему хотелось есть, да и беседа завязалась интересная, поэтому он вежливо придвинул Руди стул и сел сам.

Когда принесли напитки, Руди обозначила базовые правила.

– Я даю тебе согласие на секс сегодня вечером.

– Что, прости? – удивился Боб.

– Я попозже к вам подойду, – сказала официантка и смущенно удалилась.

– Я пью не часто, – продолжила Руди, – но сегодня выпью. Вероятно, ты не сочтешь возможным вступать в физический контакт с пьяной женщиной, поэтому я даю тебе согласие сейчас, пока трезвая.

Меню Боба, которое он держал над свечой, стоящей в центре стола, загорелось. Он поспешно плеснул на него водой.

– Э-э, извини. Что?

– Сегодня у нас может состояться половой акт, – повторила Руди. – При условии, что ты будешь нежным и предупредительным. Разумеется, если тебе захочется! Если ты считаешь, что не захочешь секса, – ну, мало ли, ты уже сейчас понял, – я была бы рада узнать об этом сейчас, пока не начала пить.

Боб задумался. Как только они с Руди встретились, он, разумеется, тайком оглядел ее с головы до ног: худенькая, слегка сутулая, немного напоминающая струйку дыма. Кофта с Микки-Маусом – необычный выбор для первого свидания, но под ней не просматривалось ничего ужасного. Несмотря на крупные зубы, огромные очки и небольшое косоглазие, в Руди была какая-то изюминка. Как ни удивительно, чары действовали: Боб определенно ее хотел.

– Ладно, – сказал он. – Конечно, мы можем заняться сексом, если хочешь. Это снимет напряжение.

– Я рада. Вовсе не давлю на тебя. Чрезмерное давление может вызвать затруднения с эрекцией.

Боб улыбнулся.

– Хорошо, что теперь мне это не грозит.

Руди рассмеялась – впервые за вечер. Зубы у нее просто великолепные. Она обхватила губами соломинку и одним мощным глотком осушила половину бокала мохито.

– Ты сказала, что обычно не пьешь. Почему сегодня решила выпить? – поинтересовался Боб.

– Волнуюсь. Я в первый раз на свидании на одну ночь.

– Вот как?