Вернувшись домой, девушка отвела лошадей в хлев, принесла им испить воды и закрыла за собой дверцу. Керсан ополоснулся в излюбленной бочке сзади дома, пока суженая готовила кушанья. Мечи теперь спокойно повисли на гвоздях, на стене. Однажды придёт время и на них вновь прольётся кровь врага. Уже через полтора года спокойной и счастливой жизни у Керсана и Пельсо появился на свет маленький воин — Марон.
* * * *
Зима. Инквизиция продолжала набирать силу и авторитет среди церквей. Вспышки смертельного гнёта появляются в разных уголках планеты. Именно тогда молодой Зорген странствовал по землям с проповедями о любви и мире. В это время Франческо Альбицы становится управляющим при церкви. Однажды он остановился возле одного из обгоревших столбов и обнаружил обугленный человеческий череп. Всюду пахло смертью. Не далеко от столба стоял замёрзший от холода Марон с местными беженцами. Альбицы отогнал всех кроме мальчика. Увидев серебряный крестик на шее парня, управляющий при церкви подошёл ближе.
— Как твоё имя, Божий посланник? Где твой дом? — спросил Альбицы.
— Имя моё — Марон, а дом мой в Руси!
— Я вижу ты верующий?! Истинно ли ты веруешь в Бога, отца нашего небесного?
— Да! Я хочу служить Ему, даже не смотря на взгляды других людей!
— Угу! — задумался мужчина — Я предлагаю тебе эту возможность! Я уверен, что нам необходимы такие воины Света, как ты! Тебя ждёт светлое будущее, мальчик мой! Ты не будешь нуждаться в мирском и духовном благе! У тебя будет всё! Полезай в карету!
Дверца кареты захлопнулась с внутренней стороны. Кучер дал шпоры. Кони медленно побрели по заснеженной извилистой дороге. Проехав несколько сотен миль до въезда в Германию, Альбицы рассказывал мальчику о его перспективе на долгую жизнь и красивую молодость. Марат не понимал многих вещей, но «с подводной лодки» никуда не денешься. Марат вспомнил слова отца, которые запрещали мальчику читать одно единственное заклинание. Ему стало страшно до мозга костей оттого, что теперь он не знает, как сложится его судьба и что ему ещё придётся увидеть под неизвестным словом «перспектива».
Карета въехала в германский городок — Рейнбах — и подъехала к серому зданию. Двое вышли из кареты. Их встретил кардинал Дженетти. Он был одет в чёрную рясу с глубоким капюшоном на голове. В руках он держал церковные чётки. Это здание оказалось штабом инквизиторов, а в его подземном этаже находилась темница и «следственный изолятор». Проходя по тёмным и узким коридорам темницы, Марат слышал стоны и крики несчастных людей. Некоторые из них бились в решётку или лихорадочно тянули руки. Парень скривил от ужаса лицо. До двери, что находится в конце коридора, осталась минута ходьбы.
И это они называют служением Свету?! Интересно! Бедных людей держат в зарешёченных камерах, как обезьян перед цирковым номером! Что происходит?! Теория двадцать первого века гласит одно, а практика четырнадцатого — совсем противоположное! Мои принципы и идеалы, которые закладывали знание библии в мою, оказалось, пустую голову, начали разрушаться! Я не хочу принимать этот мир, каким он является на самом деле! Как же неприятно узнавать правду об обратной стороне медали моей судьбы!
Самые уважаемые граждане являются судьями в Рейнбахе. Судьёй со стороны церкви был Герман Леер. Оказавшись в зале для пыток, Марат ужаснулся ещё больше. Перед ним на коленях сидела женщина, голая и обритая наголо. Рядом судья, палач и три инквизитора, помимо мальчика, кардинала и управляющего. Как объяснили Марату — эта женщина — ведьма. Её обрили наголо везде, чтобы показывать позор своего рода перед соседями. Она подползала к ногам каждого члена суда и просла о пощады, но её откидывали пинками назад, как фашисты издевались над пленными в годы существования Освенцима. Путники попали на допрос, который для кого-то может стать последним.
— Помогите! Помогите! — кричала женщина.
— Молчи, любовница Диавола! Ты несёшь миру зло, а оно должно быть наказано под самыми мучительными пытками от рук палача и слов Священной Инквизиции!
— Но почему эта женщина? Она ведь всю жизнь прожила в благочестивом браке? — удивился кардинал.
— Тому факту, что она наводит колдовские чары, есть свидетели!
— Но они могут лгать? — предостерёг судью Дженетти.
— Лгать церкви и королю? Это возмутительно! У них не хватит мозгов этого сделать, ибо знают — если ложь раскроется, они понесут тяжкую кару Господа!
— Возможно, Вы правы, Герман, но я считаю, что необходимо провести дополнительное расследование и выявить те факты, которых мы с Вами не вправе так скоро узреть!
— Может, ты думаешь, что Диавол поможет смягчить твои страдания, ведьма?!
— Если я выдержу два часа пыток, Вам придётся развязать меня и отпустить!
— Если я отпущу тебя, ты не приведёшь мне своих сообщников! — перебил её судья.
— Я хочу умереть как свободная крестьянка!
— Ты умрёшь под всеми пытками Диавола, ведьма!
— Как вы думаете, Догман не сознается? — спросил один из инквизиторов.