У ворона два крыла (СИ)

-У… убедилась, - прошептала я. Что-то шуршало, словно по полу тянули нечто шершавое, а потом раздалось вопросительное шипение.

Том прошипел что-то в ответ. Мне показалось, будто он приказывает змею приблизиться. И впрямь, движение почувствовалось совсем рядом.

-Дай руку, - сказал он и взял меня за запястье. - Я обещал дать тебе его потрогать.

-Может, не надо?..

-Он уже тут, - фыркнул Том, потянул меня за руку, и я почувствовала под ладонью прохладную твердую чешую. - Осторожно, он ядовитый. Кстати, надо будет яда нацедить, для зелий - бесценный ингредиент, бешеных денег стоит. Часть себе оставим, часть загоним, а то у нас шиш да ни шиша…

Меня осторожно чем-то ощупали - наверно, это был язык василиска, и я чуть не грохнулась в обморок.

Снова раздалось шипение.

-Он говорит, что с удовольствием полакомился бы тобой, - любезно перевел Том.

-Передай, что я польщена оказанной честью, - сумела ответить я. - Но предпочла бы еще немного пожить.

На этот раз мне даже удалось разобрать отдельные звуки. Видимо, Том передал мои слова, но добавил что-то от себя, очень резким и властным тоном. Потом повторил, уже приказным, и по полу снова зашуршало.

-Все, можешь открывать, - сказал Том, сдернув с меня шарф. Я еще успела увидеть исчезающий во рту статуи хвост василиска. - Ну как?

-Убить тебя мало, - честно ответила я. Меня била дрожь. - А что ты ему приказал?

-Велел никогда не прикасаться к тебе и защищать, если придется, - сказал он. - Не бойся, он тебя запомнил и не тронет. А ты что, разобрала что-нибудь?

-Нет. Так, общий смысл и интонацию, по ней понятно, о чем ты говоришь.

-Надо и тебя поучить со змеями общаться, - сказал Том задумчиво. - Умение не лишнее. Вполне вероятно, что среди твоей родни тоже когда-то кто-то из моего семейства затесался, значит, у тебя может получиться. Но скажи, правда здорово иметь ручного василиска?

-Очень, - согласилась я. - Только, пожалуйста, Том, пойдем отсюда скорее, я сейчас в обморок свалюсь!

-Не верю. Внучка бабушки Марты не может лишиться чувств, всего лишь потрогав василиска, - фыркнул он. - Но ладно, идем. Выйдем тем ходом, которым этот гад в Запретный лес на охоту выползает, а то с тобой вдвоем я подняться не смогу. Сил пока не хватает.

И тут я поняла, что приключения только начинаются…

В Запретном лесу было тихо и очень темно, хотя вряд ли мы пробыли в подземелье больше часа, сумерки еще не наступили.

-Держи меня за пояс сзади и не отпускай, - велел Том. - Иди прямо вот чтобы натыкаться, след в след. Тут такие тропинки есть, черт ногу сломит…

Вдалеке кто-то выл, и я крепче вцепилась в Тома.

-Туда ходить не стоит, - указал он палочкой, - там логово акромантулов. Здоровущие такие пауки, разумные, кстати, но им лучше не попадаться. А туда - тем более, там кентавры живут. Они, мягко говоря, недружелюбные, хотя с одним я как-то поболтал, отшельник он. В смысле, его из табуна выгнали за вольномыслие и нормальное отношение к людям. Живет один в пещере, хорошо, охотиться ему не запретили. Там где-то дальше гиппогрифы обитают, я еще не дошел туда, а за горами - великаны…

-Том, мне кажется, или мы удаляемся от замка? - нервно спросила я.

-Тебе не кажется. Просто прямых дорог тут нет, а ломиться через бурелом с риском наступить невесть на что мне не хочется. Мы уж лучше единорожьей тропой, так надежнее: на нее всякая дрянь не лезет. А там уже до опушки рукой будет подать.

-Ты же обещал мне пока подождать с экспериментами…

-Гм… Я не экспериментировал, я просто гулял по лесу, - хмыкнул он. - Кстати, нашел много чего полезного для зелий. Оно тут под ногами растет, знай, собирай.

Я только вздохнула: Тома не переговоришь. Устав бояться, я начала осторожно посматривать по сторонам: в лесу было красиво, хоть и жутковато. Замысловато перекрученные деревья, разноцветные светящиеся поганки на стволах, незнакомые цветы…

-Том, мне кажется, или тропа немного светится?

-Не кажется, я же сказал, это единорожья. Только смотри, в навоз не наступи. Стой!

Я застыла на месте.

-Гляди, - шепнул он и чуть повернулся.

Впереди меж деревьев виднелась поляна, самая обычная, только вот на ней паслись единороги. Двое взрослых, белоснежных, и жеребенок золотой масти. Да, верно, они белеют не сразу…

Том поцокал языком, жеребенок насторожил уши и поскакал к нам, смешно выбрасывая длинные ноги. Взрослые подняли головы и пошли следом. Рога у них, должна сказать, были внушительные, копыта тоже, а что может сотворить лошадиное копыто, я знала - все же на ферме с детства.

-Привет, Рыжик, - Том потрепал жеребенка по короткой челке, сунул руку в карман и достал кусочек сахара. - Держи угощение…

Взрослые единороги подошли вплотную, и до чего ж они были красивы! Вроде и похожи на лошадей, но стати совсем другие, а уж масть…

-На, угости, - сунул мне Том сухарь и принялся кормить с руки жеребца, по-хозяйски ероша ему длинную гриву.

Я разломила сухарь и несмело протянула на ладони кобыле. Она шумно обнюхала меня, тряхнула головой и взяла мягкими губами подношение.

-Ты погладь, они мирные, - сказал Том, и я осторожно потрогала бархатный храп.