Уайтбол (СИ)

— У меня не получилось с ним связаться непосредственно перед выездом, пять утра было. А добираться к вам — полдня.

— Подождите, — парень набрал какой-то номер, объяснил ситуацию, что-то записал.

— Давайте паспорт. Поднимайтесь на второй этаж, комната двести двенадцать. Велехов Николай Семенович.

— Спасибо, — я взял пропуск, отправился к лестнице.

— Узнаете кого-нибудь? — пожилой следователь выложил передо мной пять фотографий.

— Да… узнаю. Вот эти два мужика сидели рядом с нами, за соседним столиком. В день аварии. Они, точно.

— Вы что-нибудь необычное заметили?

— В них? Да нет… Ну, пили много. Вели себя довольно шумно.

— Другие посетители опознали оставшихся троих. А этих двоих — никто кроме вас.

Кажется, началось…

— Ничего удивительного. В зале — полумрак, хорошо видно только соседей. За их столиком вообще-то четверо было, но двое сидели к нам спиной.

— Мужчины, женщины?

— Парень и девушка. А потом трое вышли, незадолго до ЧП. Белобрысый и — парень с девчонкой, которых я не разглядел. Остался только кавказец.

— Раньше вы этих, опознанных, не видели?

— Нет. Не помню.

В кабинете кроме Велехова находился еще один человек. До сих пор он молчал, теперь подал голос:

— Из ваших предыдущих показаний следует, что некий тип пытался затеять свару с вашей компанией. Он не из тех, которые сидели за соседним столиком?

— Нет.

— Присмотритесь еще раз к неопознанным. Нет ли его среди этих троих.

— Нет, совершенно точно. Его бы я узнал.

— Жаль. Тогда — пока все, — заключил Велехов.

— В каком смысле — все?

— Можете идти. Понадобитесь — вызовем.

— Николай Семенович, видите ли, я нахожусь на исследовательской базе, в нескольких часах езды отсюда. Если есть что-то еще — нельзя ли сейчас?

Велехов пристально посмотрел на меня, вздохнул:

— Подождите, свяжусь с начальством.

Набрал номер, доложил про мой визит, односложно переговорил и отключился. Полез в стол, достал очередной снимок.

— Посмотрите.

На фотографии — женщина. Довольно эффектная женщина, только выражение лица какое-то болезненное.

Черт, снова — дежа вю. И опять — неидентифицируемое…

— Не узнаю.

— Совсем? Приглядитесь внимательнее.

— Нет… пожалуй, нет.

— Но она вам кого-то напоминает.

— Смутно.

— Не эта дама сидела за соседним столиком в день аварии?

— Та молоденькая была, кажется… И волосы — длинные и пышные.

— Эта дама имеет связи с криминальными структурами. И она называет себя вашей сестрой.

Вот тебе и кровиночка приехала… не мытьем, так катаньем.

— У меня нет сестры.

Велехов кивнул:

— Мы знаем. Похоже, вас пытаются подставить. Не догадываетесь, кому это может быть нужно?

Кому я нужен, блин, кроме уайтбола.

— Никаких догадок.

Он долго смотрит на меня. Так долго, что я уже готов сам признаться в чем угодно — подпилил крышу кабака, бросил гранату в салон супермаркета, чего у вас там — давайте все сразу…

— У вас больше совсем нечего нам сообщить?

Блин, ну какого… им от меня надо? Я могу сказать, что следствие идет по ложному пути. На самом деле полсотни ни о чем не подозревающих виновников катастрофы благополучно занимаются собственными делами на базе «Уайтбол». Скажу. Хорошо. А дальше? Бригада санитаров вместо группы задержания? Или — того хуже: какой-нибудь изолятор для особо умных…

— Нечего.

— Ладно. Соглашение остается в силе. Если нам понадобится что-то еще — вызовем, не взыщите.

— Понимаю.

— Всего хорошего, — Велехов подписал мой пропуск.

Я вышел на улицу, набрал номер:

— Вик? Тьфу… кажется, освободился.

— Черт, десять минут назад позвонить не мог? Только что из центра уехали, вот, до отеля почти добрались.

— Не мог.

— Ясно. Сейчас вернемся.

— Не надо, примета плохая. Давайте где-нибудь на выезде из города, что ли.

— Приметой больше, приметой меньше. Ты возле управы?

— Да.

— Выходи к супермаркету «Фонтан», мы сейчас будем.

— Только не супермаркет, Вик. Совпадения поехали по какой-то странной схеме, давай в другом месте.

— Если «по странной схеме» — другое место ничего не изменит… ладно, тогда жди там, где находишься.

Я вернулся в скверик. Двадцать минут курил и думал: вот сейчас все переиграется, из дверей ментовки вывалит человек десять в форме, с ордером и наручниками…

Неожиданно сообразил, какие ассоциации у меня вызвала «сестренка», дама с фотографии. Очень похожее лицо я видел перед отъездом из Среднеросска, даже помню — где: на почте, в пятидесяти метрах отсюда. Когда ходил Шурке письмо отправлять. Девушка, с которой мы беседовали о крабах. Не просто похожее — одно лицо.

То есть — почти одно. Дама на фотографии раза в два старше специалистки по морской фауне.

А не эта ли моя знакомая специалистка сидела в тот вечер в «Городе» за столиком джигита? Черт ее знает, соседку в кафе я почти не разглядел…

Как все повязано в сфере влияния уайтбола, блин.

Подкатил наш микроавтобус. Я познакомился с новым сотрудником, забился на сидение. Пока не выехали из Среднеросска, смотрел в зеркало заднего вида. Пару раз за нами показывались милицейские патрули. Мне становилось нехорошо, но машины вскоре сворачивали.