Убеди меня

      Готова была сделать все, что угодно, лишь бы Каин снова жил...

      — Мам, — девушка обернулась к своей точной копии, и меня осенило, что они родственницы. — Ты же ведь можешь помочь! — теперь я смотрела на нее умоляющим взглядом.

      — Правда? — хрипло выпалила, еле стоя на ногах.

      — Я могу это сделать, но тебе придется пожертвовать ради этого своей сущностью.

      Сглотнув, посмотрела на Каина и в считанные секунды приняла решение.

      — Хорошо.

      — Чтобы ты понимала, я не забираю у тебя зверя, чтобы питаться его силой, — начала говорить Анина мать, но понять смысл слов не получалось. — Считай, что ты отдаешь его сыну. Ты не обычный оборотень. В твоих жилах течет доля крови ведьмы. Не так много, как у твоей матери, но достаточно, чтобы ты могла выжить, если отнять вторую сущность.

      — К-ак... ведьмы? — запинаясь, проронила я.

      — Твоя бабка была одной из файри, соединившейся в пару с ликаном. У твоей матери был дар — энергетика молодости, от которой могли «питаться» многие десятилетия слабые ведьмы, такие как Криста. Вообще-то, им запрещено насильно отбирать силы у своих «доноров». Лишь по обоюдному согласию. Как ты понимаешь, никто не хотел добровольно отдавать свою энергетику для подпитки. Естественно, многие ведьмы с таким не соглашались. Они готовы были пойти на что угодно, лишь бы самим оставаться при силе. Без «подпитки» они быстро теряют и способности, и жизненные силы.

      Пока информация не взорвала мне мозг, тряхнула головой и решила потом об этом поразмыслить. Криста стояла молча, скрестив руки на груди. Что ж, если ее ждала казнь, пусть так и будет.

      — Забирай зверя! — уверенно воскликнула я, ни капельки не сомневаясь.

      Аня несмело улыбнулась. Теперь я поняла, о чем она твердила недавно. Выбор. И я его сделала.

      — Это глупо, Фарида! — фыркнула Криста и демонстративно отвернулась.

      А ведьма в этот момент уже читала заклинание. Зажмурившись, я ждала неимоверной боли, которая должна была настигнуть в скором времени. Наконец, ощутила, что из груди острыми когтями пытаются что-то выдрать. Боль тысячами мелких иголок прошлась по телу, и я вскрикнула. Через секунду распахнула глаза и увидела перед собой точно такой же силуэт, какой был у Каина до этого. Только мой мерцал ярче, переливаясь всеми цветами радуги. Через секунду Фарида дернула руками, и моя сущность растворилась на груди у Каина. Не мигая, я затаила дыхание и ждала. Казалось, прошла целая вечность, и вдруг у сына застучало сердце. Облегчение пронеслось по телу и сосредоточилось в районе груди. С меня спал тяжелый груз.

       Каин открыл глаза и, приподнявшись, оглядел присутствующих и яростно зарычал на Кристу. Она попятилась, но Фарида схватила ее за руку и, улыбнувшись мне, растворилась. Я видела, как эмоции одна за другой сменялись в глазах сына. Сначала злость, потом облегчение и, наконец, шок. Он осмотрел себя, потом зыркнул на меня и нахмурился.

      — Что-то не так? — выпалила я охрипшим голосом, подходя к Каину.

      Младший сын уже топтался рядом и визжал от радости. Каин поднял его на руки и принюхался. Снова нахмурился.

      — Все хорошо. Просто он теперь ликан. Вот и недоумевает.

      Я раскрыла рот в изумлении, но потом захлопнула его. Ну конечно... Если я отдала ему своего зверя, то логично, что сын теперь из другой расы оборотней. Только все это до сих пор не укладывалось в голове!

      — Как это? — пораженно выпалил Каин, во все глаза смотря на меня.

      — А вот так, — я развела руками и улыбнулась ему. — Считай, что сегодня твой день рождения.

      Он напрягся и взглянул за мою спину. Развернувшись, увидела отца и Вика. Любимый еле дышал и спешно приближался. Отец хмурился. Я выдохнула от облегчения. Как хорошо, что Вик не видел того, что тут творилось. Но, по мере того как он приближался, заметила в его глазах адскую боль. Оказавшись рядом, он окинул меня оценивающим взглядом. Шумно выдохнув, обхватил лицо ладонями и принялся осыпать поцелуями, бормоча, как сильно любит и больше никому не даст в обиду.

      — Значит, ты отдала ему зверя, — изрек отец, оказавшись рядом с Каином.

      Вик отпрянул и кинул тревожный взгляд на сына. Потянул носом воздух. Его глаза расширились в изумлении. Тихий рык сотряс грудь моего оборотня.

      — Хотел бы и я в свое время отдать свою сущность, лишь бы спасти твою мать... — тяжело выдавил отец, и по его щеке скатилась слезинка.

      — Но ведь в таком случае, ты сам мог... — я осеклась, не желая даже думать об этом.

      — Мне вообще кто-то объяснит, что происходит? — требовательно спросил Вик.

      Каин опустил ребенка на землю. Пупс подошел к отцу и потянул руки вверх. Похоже, пуму не удивило то, что ребенок уже пошел. И теперь он ступал увереннее, нежели некоторое время назад.

      — Да, парень, — довольно улыбаясь, любимый взял на руки кроху. — Хоть ты что-то взял от меня.

      Я сощурилась. О чем это он? Догадка уже вертелась на языке, но ее озвучил отец:

      — Теперь у Каина есть запах отца и отчетливый аромат пумы.

      Улыбнувшись, взяла старшего сына за руку и подошла к своим любимым мужчинам. Потрепав малыша по головке, поцеловала в лобик и приникла телом к Вику. Теперь я счастлива.

Эпилог