Убери луну

– Я пошла туда, где нужна больше всего. Дети в системе опеки… их жизнь – это полный отстой. В большинстве случаев их забирают из дома в крайне тяжелые моменты, потом отдают в приемную семью. И даже если новые родители будут чудесными, для ребенка это всегда травма. Так что, если я могу стать для них другом или опорой…

Весьма благородный ответ.

– Думаешь, ты когда-нибудь перегоришь? – спросил Рэдли.

– Не сомневаюсь. Как и все в отделе. Но сейчас все в порядке. – Отступив назад, она окинула взглядом недавно расставленную мебель, оценивая результат.

– Когда займешься частной практикой, мы сможем стать партнерами.

– Это будет весело, Рэдли. – Сара улыбнулась другу, затем посмотрела на Джоша: – Ну, что скажешь? Тебе нравится, как мы все разместили?

– Да, – согласился он, даже не взглянув, что получилось.

– Отлично! Ладно, мне пора бежать на свидание.

– Не так быстро, – возразил Рэдли. – Ну-ка выкладывай.

– Он телемаркетолог, – застенчиво призналась Сара. – Занимается таймшерами[26].

– Господи, милая… – отшатнулся Рэдли. – Неужели на рынке отношений все так плохо?

– Да.

– И никакой гавани в бушующем море?

– Надеюсь, если перебрать достаточно навоза, все же отыщется бриллиант.

– Ты себя недооцениваешь, – к собственному удивлению, вмешался Джош. – Ты заслуживаешь хорошего человека.

– Спасибо. – Склонив голову набок, Сара окинула его взглядом.

– Даже не сомневайся. И не встречайся с этим телемаркетологом.

– Ну, в отличие от половины мужчин, которые мне попадаются, он хотя бы работает.

– Может, встречаясь с придурками, ты просто ищешь оправдание своему одиночеству?

– Джош! – воскликнул Рэдли. – Научись следить за словами. – И взглянул на Сару. – Но вообще-то он прав.

– А не пошли бы вы оба на хрен, – отозвалась она с нежной улыбкой. – Я позже напишу тебе. Вдруг он окажется хорошим парнем. Чудеса порой случаются. До скорого.

– Эх, будь я натуралом, женился бы на ней, – вздохнул Рэдли, когда Сара скрылась из виду.

– В самом деле?

– Конечно. Может быть. Или нет. Не знаю. Я не думал о сексе с женщиной. Чем еще займемся?

– Я тут подумал… – не очень уверенно начал Джош. – Ну-у… ты не хотел бы здесь поселиться? Например, на третьем этаже? А когда откроешь свою практику, можешь принимать клиентов в мастерской над гаражом. Но если откажешься, ничего страшного.

Рэдли вытаращил глаза.

– Очень щедрое предложение. Ты уверен?

– Да. Для одного здесь слишком много места.

– Что ж, Джошуа. – Рэдли откинулся на спинку стула. – Это невероятно мило с твоей стороны. Однако ты не всегда будешь один. Рано или поздно кого-нибудь встретишь.

– Я не… Прошло всего одиннадцать с половиной месяцев. – Он сглотнул. – Буду рад, если ты согласишься. В противном случае, наверное, придется поискать кого-то еще. Или сдать пару комнат на время. Я… возможно, в будущем мне придется больше путешествовать, и кому-то нужно присматривать за домом. Заботиться о собаке и тому подобное. – Джош немного помолчал. – Ну, по-дружески.

С минуту Рэдли ничего не говорил, потом произнес:

– Срок моей аренды истекает в марте. И нужно обсудить базовые правила касательно личной жизни и всего прочего. Возможно, ты от меня еще устанешь.

– Точно. – Джош почувствовал, как губы сами собой растягиваются в улыбке.

– Может, установим испытательный срок? Допустим, полгода. Если не получится или кому-либо из нас станет некомфортно, просто разъедемся без обид. Ну, мне ведь тоже нужно личное пространство. И я хочу платить арендную плату. Пусть даже чисто символически.

– Хорошо.

Они переглянулись, потом Рэдли вскочил на ноги и обнял друга.

– О господи! Как волнующе! Я могу взглянуть на свой этаж?

Джош рассмеялся, и Рэдли побежал наверх, прокричав по дороге:

– Офигенно красивый дом!

Вот и хорошо, теперь он не останется один. Джош знал, что с деньгами у Рэдли туго, хотя друг никогда об этом не заговаривал. Что ж, теперь каждый из них решит свою проблему.

Как всегда, Джош вспомнил Лорен.

«Ты бы его полюбила, – мысленно проговорил он. – Рэдли мой лучший друг. Ну, помимо тебя».

Через две недели наступит их четвертая годовщина свадьбы. И сразу после этого – год со дня ее смерти.

Год. Исчезнет ли скорбь как по волшебству? Или станет еще хуже? Похоже, он вот-вот это выяснит.

* * *

Четырнадцатого февраля Джош начал пить вино уже в полдень. Забавно, что еще год назад он вел совершенно трезвый образ жизни. Что ж, вдовцам не грех и выпить, особенно в такой дерьмовый день. Хмурое небо и падающий мокрый снег лишь дополняли картину, создавая идеальную атмосферу для страданий. Да уж, дурацкая зимняя погода в Новой Англии отлично умела подчеркивать настроение.

Забрав из спальни кизиловое дерево, Джош принес его в гостиную и поставил рядом с диваном.

– Ну что, посмотрим наше свадебное видео? – почти прорычал он.

Супер! Не хватало еще срывать зло на дереве. Впрочем, почему нет? Ведь оно питалось останками его жены.

Джош включил запись на телевизоре. По традиции они всегда пересматривали ее в день годовщины. Целых три года подряд.

«Спасибо, что убил ее, Господи. Если ты существуешь, то ты настоящий мудак. Ну давай, срази меня наповал! Я готов».