Убери луну

– Дыши медленно и спокойно, – строгим и невозмутимым тоном велела Сара. – Помощь уже едет. С тобой все будет хорошо. Успокойся и постарайся расслабиться. Где ингалятор? Подайте кто-нибудь ее сумочку.

Хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба, Лорен встретилась глазами с Сарой. Ее подруга, с которой они отлично проводили время, ночуя друг у друга в гостях, умеющая классно заплетать французские косички и горько плакавшая, когда умер отец Лорен, уже здесь. Нужно ее поблагодарить. Однако с губ сорвался лишь пронзительный визг.

– Отойдите! – рявкнула Сара на коллег, схватила ингалятор и дала Лорен вдохнуть, но лекарство с трудом достигло легких. Она повторила попытку, потом еще раз.

Дышать стало немного легче, но грудь по-прежнему жгло огнем.

– Джош, – прохрипела Лорен.

Сара достала телефон.

– Я ему позвоню. Ты просто дыши, медленно и спокойно. Медленно и спокойно. – В голосе звучала твердая уверенность, и Лорен постаралась расслабиться, мысленно приказывая себе успокоиться и не торопиться. – Джош, это Сара. У Лорен проблемы с дыханием. «Скорая» уже здесь. Встретимся в больнице.

В поле зрения возникли фельдшеры «Скорой помощи», кто-то надел ей на лицо маску, зазвучали медицинские разговоры, но все вокруг уже теряло краски, выцветало и становилось серым.

Сара схватила ее за руку.

– Я здесь, все будет хорошо. Только не засыпай, ладно?

Лорен пыталась оставаться в сознании. На груди как будто припарковался грузовик. Странно пахнущая маска помогала дышать, но боль не проходила. «У тебя не работают легкие», – мелькнула мысль, однако Лорен сосредоточилась на том, чтобы втягивать в себя воздух и дышать, дышать, дышать. Вскоре она оказалась в машине «Скорой помощи». Фельдшер что-то говорил, только Лорен его не слышала. Или просто не вслушивалась?

Она заставила себя пошире распахнуть глаза, но они закатывались, а сознание вновь ускользало. «Нет, черт возьми!» Это не легкий обморок, не приступ кашля, а настоящая битва, и Лорен будет яростно бороться с серостью и удушьем. «Нет, нет! Я не умираю!»

В отделении неотложной помощи ее окружили врачи и медсестры. «Пациентка упала на пол на работе, получила три дозы альбутерола, подруга упомянула ИЛФ, дыхание затруднено с обеих сторон. Пневмоторакс[14]. Интубация».

После этого она словно взлетела. В поле зрения возникло лицо врача, который открыл ей рот.

В итоге сознание все же уплыло. Ну и ладно, все хорошо, ей помогают… Дальше была лишь пустота.

Лорен видела странные сны, вокруг что-то шипело и пищало. Сперва ей снился полет, потом она заблудилась и не смогла найти дом Сары, поэтому спустилась на лифте в метро, но вспомнила, что замужем и должна вернуться домой к Джошу. Затем Лорен вроде бы оказалась на Гавайях, в прекрасном коттедже, за стенами которого садилось солнце, хотя вместо благоухания цветов в нос ударял резкий, горький запах. В очередном сне она попала в домик на дереве, у которого не было лестницы, и Лорен пришлось жить в нем, забытой всеми, даже без ванной комнаты, поскольку она не могла спуститься. Еще ей приснился отец. Она хотела поехать с ним на поезде в Нью-Йорк, но он отказался.

Очнувшись с болью в горле и подступающей тошнотой, Лорен увидела рядом Джоша и Джен, которые заверили, что все в порядке, опасность миновала и ей уже лучше. Она попыталась улыбнуться, но снова заснула.

Когда Лорен проснулась в следующий раз, с ней рядом были Джош и мама, оба выглядели ужасно.

– Привет, милая, – произнес Джош, наклоняясь вперед. – Ты на интубации, так что не пытайся говорить. Ты подхватила пневмонию, и легкие почти перестали работать. Сейчас тебе лучше, только не волнуйся.

– Ты чуть не умерла, – заплакала мать. – Ох, детка… Я не смогла бы без тебя жить! Я уже потеряла твоего отца. Пожалуйста, не умирай!

Джош не сводил с нее глаз, но Лорен заметила, как скривились его красивые губы. Она точно знала, о чем подумал муж. «Заткнись, Донна». Или он сказал это вслух?

Лорен сжала ему руку.

– Прошло четыре дня, – продолжил Джош. Боже, как она любила его голос. – Тебе давали успокоительное, чтобы лучше дышалось. Но теперь все в порядке. – Он поцеловал ей руку. – Я люблю тебя.

Лорен снова заснула.

Трубку извлекли в тот же день. Или на следующий? Время в больнице казалось ускользающим и ненадежным. Лорен никогда еще не ощущала себя такой измотанной. Ей требовались усилия даже чтобы просто улыбнуться или перевести взгляд.

Она чуть не умерла, и от этого факта никуда не деться. Теперь он стал реальностью и завис над ней как острый стальной клинок. Лорен засыпала и просыпалась с мыслями об этом и не могла забыть даже в полудреме, балансируя между сном и явью.

Джош не отходил от нее ни на шаг. Часто появлялись Джен, Сара и вечно плачущая мама. Когда Лорен немного пришла в себя, Дариус привел Себастьяна. Малыш был в восторге от ее кровати, способной подниматься и опускаться одним нажатием кнопки.