— Вот видите! — я же стала выглядеть, напротив, повеселевшей. — Вполне безопасное время. Я успею осмотреться и понять, подходит ли мне жизнь в колонии. Ну, пожалуйста, дайте мне шанс!..
— Не хотите воспользоваться предложением, и оказаться в более приспособленном для жизни месте?
— Я чего-то не понимаю? Так и скажите честно, что именно. Ведь летела же я вполне спокойно в качестве медсестры! Что же теперь изменилось?
— Медсестры, медсестры! — сжал кулаки высочество. О, кажется, я его рассердила. — Забыли, что вообще не должны были оказаться на судне? А потом, что должен был с вами делать?! Не выбрасывать же, в самом деле, за борт!..
— Извините. Я хотела сказать…
— Хватит! — он вдруг ударил по крышке стола. — А если скажу, что оставаться на Риктории неразумно, потому что Радемус знает, где вас искать?
— Что-то мне подсказывает, он не захочет больше оказаться в ваших владениях.
— Но не в том случае, когда речь идет о вас, его суженной.
— Какой еще?.. Бросьте! Он отказался от меня.
— Вы ничего так и не поняли, Таис. Рад не из тех, кто запросто творит безрассудство. Он очень и очень уравновешенный человек. Хм, я знал его именно таким. У него всегда все было под контролем, рассчитано до мелочей.
— Это точно! — скривила губы поневоле. — Рад имеет холодный и расчетливый ум. Делец!
— Вот именно, — принц начал сверлить меня взглядом из-под бровей. — Ему не свойственно легкомыслие и порывистость. А если он совершил то, что… в общем, он сорвался именно из-за вас, Таис. И я, так понимаю, не отступится, станет и дальше вас добиваться. И это только вопрос времени. Вот залечит рану и…
— Но вы же не выдадите меня ему, правда? Ваше высочество, пожалуйста!..
Я так и подалась к нему. Руки сложила в мольбе, мой взгляд тоже умолял.
— Вы меня не слышите! — Патритис снова ударил по столу. — Ну, не убивать же мне его! Ортаис, этот мужчина одержим вами. Я так понял его проблему. Потому что Радемус никогда не вел себя раньше вот так. Никогда и ни при каких обстоятельствах. А то, что с ним творится… Да, он задумал, какой-то сложный ход. Стратег, мать его! И решил, что может отсрочить воссоединение с любимой, с вами, Таис, когда уладит служебные дела…
— Вы ему поверили! — покачала я обреченно головой. — Потому гоните меня теперь.
— Не только, — теперь принц выглядел очень уставшим. — Есть еще причины, по которым я не смогу на сто процентов гарантировать вам безопасность на планете. Что вы так на меня смотрите? — он заметил мою настороженность и прищурился. — А! Вы же видели приступ недавно… И в общем-то, да, это тоже причина, почему не могу быть надежным защитником. Да не смотрите вы на меня так!..
— Как? Я всего лишь хочу понять, насколько вы, ваше высочество, вымотаны. И чем могу помочь.
— Вот еще! Помощница! Боитесь, что снова буду близок к отключке?
— Опасаюсь. И знаете, вы зря не принимаете всерьез мою профессию. Мне так кажется, что могла бы быть очень полезна вашим колонистам и вам в частности. Но сейчас имею другое предложение, ваше высочество…
— Можете звать меня Патритисом, — махнул он рукой.
— Давайте, забудем сейчас обо мне, о Радемусе, да обо всем. День действительно был ужасным. Я точно вымотана. Предлагаю, оставить все до завтра. Идет?
— А куда деваться? С вами, знаете ли, трудно вести переговоры, Таис.
— О, да! Я упрямая.
— Вам уже говорили такое? — хмыкнул Пат.
— Не раз.
— Тогда я отступаю… на сегодня. Идите отдыхать, а завтра договорим.
Думала, мне будет трудно заснуть, а получилось, что в сон ухнула, как со скалы в пропасть прыгнула. Признаться, не помнила даже тот момент, когда голова коснулась подушки. Упала на койку, и сразу же переутомленный организм как выключился. А проснулась очень мягко. Еще не открывая глаз, почувствовала некую негу, будто и не оказалась неизвестно где и с кем. Сладко зевнула и с удовольствием потянулась. Не значило ли это, что ощущала себя в полной безопасности? А, наверное!..
Но глянула на информационную панель и засуетилась. Надо было скорее приводить себя в порядок, ведь время как раз подходило к завтраку. Пока споласкивалась, все думала: как оно там, удачно ли прыгнули. Еще меня очень волновало состояние принца. Что ни говорите, а моя судьба теперь полностью зависела от него. И только оделась и причесалась, как в дверь постучали.
— Леди, пожалуйте в каюткомпанию, — на пороге возник один из членов команды. — Ждут только вас.
Я совсем не желала заставлять кого-то себя ждать, вот и заспешила по коридору в известном направлении. А как проходила мимо общекорабельной комнаты отдыха, так мои ноги приросли к полу. Сначала так, а потом понесли меня к огромному иллюминатору. Что я видела! Это было нечто: зеленая-зеленая планета.
— Вот ты какая… Риктория!
Представляю, как я выглядела, когда влетела в каюткомпанию. Возбуждение во мне зашкаливало. Лицо горело, а значит, оно было алым. И от вопля не удержалась:
— Она бесподобна! Вы ведь видели это, видели?! О, прекрасное зрелище!..