Убежать от дракона

Мария почувствовала, как от ощущения высоты начала кружиться голова. Она покачнулась, и тело, не находя опоры, стало крениться. Маша взмахнула руками, стараясь обрести равновесие, но ухватиться было не за что – впереди раскинулась пустота.

– Радэн, – в ужасе прошептала девушка, чувствуя, как пустота утягивает её.

И в этот момент горячая твёрдая рука крепко ухватила её за плечо и прижала к скале. Сердце бешено колотилось, грозя выскочить из груди. Маша прерывисто дышала, вновь и вновь переживая весь ужас, казалось бы, неминуемого падения.

– Спасибо, – прошептали её побелевшие губы.

Радэн всё ещё продолжал прижимать её к твёрдой поверхности. И Маша, ощущая надёжную опору с двух сторон, постепенно начала успокаиваться. Она заметила, как близко к ней находится мужчина, как крепко держит её, не давая снова потерять контроль и сорваться в пропасть. Жилка на его шее подрагивала, давая понять, что и он тоже испугался. Испугался за неё.

Маша подняла глаза выше и заметила его пристальный взгляд, впившийся в её губы. На какое-то короткое мгновение девушке показалось, что сейчас он её поцелует. И она поняла, что не оттолкнёт его. Сейчас ей очень нужна была исходившая от мужчины уверенность.

Но спустя несколько долгих ударов сердца Радэн поднял взгляд. Он отстранился совсем на немного, каких-то несколько миллиметров, но Маше стало вдруг зябко, она снова почувствовала себя одинокой и неуверенной без его близости и поддержки. Её затопило нечто, очень похожее на разочарование.

Их глаза встретились. И Маша прочла неуверенность в его взгляде. Словно мужчина не знал, как точно должен поступить, сомневался в своих действиях или её реакции на них.

Хотелось ли девушке, чтобы Радэн её поцеловал?

В тот момент несомненно да. Ей нужна была его близость. Этот мужчина давал ей надёжную опору, в которой Маша сейчас очень нуждалась. И она потянулась к нему, смеживая веки. И лишь не ощутив ответного движения навстречу, открыла глаза.

И этот его взгляд Маше не понравился. В нём не было тепла, напротив, от него веяло ледяной тоской. Сомнениями. И безнадёжностью.

Девушка сглотнула образовавшийся в горле сухой, колючий ком и опустила глаза.

– Ты в порядке? – спросил он ровным голосом. Словно и не было этого перекрестья взглядов и эмоций.

Маша кивнула. Сил на слова не было.

– Хорошо, – резюмировал он, прежде чем отстраниться от неё окончательно, – но будь осторожней и вниз лучше вообще не смотри.

Снова двинулись дальше, но теперь между ними повисло почти осязаемое напряжение. Каждое его прикосновение ощущалось ею как обжигающее касание пламени. Маша едва сдерживалась, чтобы не выдернуть руку из его крепкого захвата или не отпрянуть, когда Радэн подхватывал её за талию, перенося через сложные участки.

Вниз спустились, когда до рассвета оставалась всего пара часов. Маша упросила Радэна, собиравшегося продолжить путь дальше, устроить небольшой отдых. Потому что сама девушка была еле живой от усталости.

Неудобный камень сейчас ощущался её натруженным телом как самая мягкая перина. Она прислонилась спиной к скале и прикрыла глаза. Всё тело болело, на ступни было жалко смотреть. Но Маша понимала, что спустя несколько минут ей придётся подняться вновь и отправиться дальше, потому что оставаться здесь попросту опасно.

Радэн ушёл вперёд по берегу, чтобы разведать путь. И Маша осталась одна.

Над морем начинала розоветь узкая полоска рассвета.

Скала здесь невысоким гребнем уходила в воду почти горизонтально. Через край шумно перекатывались волны, спадая вниз брызгами белоснежной пены.

Девушка задремала под эти умиротворяющие звуки. Она чувствовала присутствие Радэна поблизости и была спокойна. Знала, что он защитит её в случае опасности. О своих непонятных, постоянно меняющихся чувствах она решила подумать потом, когда появится удобный момент.

Может быть, даже завтра.

45

– Мариэн, – разбудил её негромкий шёпот.

Она открыла глаза и увидела совсем близко, прямо перед собой лицо Радэна. Он склонился над девушкой, в его радужке мерцали зелёные искры. Маша почувствовала, как эти нечеловеческие глаза неумолимо затягивают её в свой плен, уговаривая сдаться. Ей пришлось приложить немалое усилие, чтобы опустить голову и прервать зрительный контакт.

– Ты проснулась? Хорошо, – Радэн поднялся на ноги, увеличивая расстояние между ними. – Нам нужно идти.

Только когда Радэн отошёл от неё, Мария смогла более-менее связно мыслить, но и то не сразу. Чем дольше она находилась рядом с ним, тем больше её начинало притягивать к этому мужчине. Она уже почти не могла злиться на него, хотя и очень хотела. И даже помнила причину своей обиды.

Маша тоже поднялась на ноги и огляделась, уже почти рассвело. Она дождалась, когда мужчина отойдёт чуть дальше по берегу и уединилась за выступом скалы.

Было зябко. Она почти не отдохнула и, конечно, не выспалась. Тело ныло, болела, казалось, каждая мышца. Но Маша понимала, что нужно идти дальше.

Радэн остановился, поджидая её, и девушка пошла рядом с ним.