Убежище

Когда Майкл остановился внизу и открыл дверь, я почувствовала прохладный поток воздуха, коснувшийся ног, и попробовала снова:

– Серьезно. Я никуда не хочу идти. Дэймон убьет меня, если опять застукает с Каем.

Он проигнорировал мои слова.

– Ладно тебе! – крикнув, я дернула ногой и ударила его по спине. – Не будь говнюком! Все равно я не хочу видеть этого хлюпика. Он даже сопротивляться не стал, когда я ушла. Ему не хватило мужества, чтобы самому за мной прийти, а?

Мне прилетел шлепок по заднице, и я взвизгнула. Кожа начала печь, и я поморщилась.

Дверь в спальню отца открылась, и в темный коридор пролился свет.

– Что, черт возьми, происходит? – Он вышел и сразу же встретился со мной взглядом.

– Гэбриэл, – выдохнула я. Парень замер. – Он без разрешения проник в комнату Дэймона. Я не хочу идти с ним.

Мой отец лишь изогнул бровь. Затем он исчез из поля моего зрения, потому что Майкл повернулся к нему лицом.

Повисло молчание. Ожидая, что меня поставят на пол, я не шевелилась.

Однако этого не произошло.

Отец просто проинформировал его:

– Ворота запирают на ночь. Если увезешь ее из дома, то не сможешь вернуть до рассвета.

Я зажмурилась. Кровь кипела от негодования. Его реакция меня не удивила. Каких еще слов можно ожидать, когда в дом тайком пробирается полуобнаженный парень, чтобы похитить твою дочь?

Я услышала, как дверь закрылась, а Майкл развернулся кругом.

– Образцовый отец, – усмехнулся он, крепче сжав мое бедро. – Думаю, со мной ты будешь в большей безопасности.

– Слушай, – попыталась остановить его я, видя только подъездную дорожку из-за занавеса своих волос. – Я не могу с тобой уйти. Он и так достаточно разозлился.

– Как я тебе уже сказал, Дэймон не узнает, что ты там.

В следующий миг мои ноги вновь оказались на земле.

Голова закружилась, перед глазами все поплыло, но я заметила, как он открыл дверцу своего «гелендвагена». Внезапно из салона донеслись звуки музыки и смех. Заглянув внутрь, я обнаружила, что машина набита людьми, ни одного из которых я не знала.

– Освободите место, – приказал Майкл кому-то, затем обернулся и подтолкнул меня к сиденью. – Тай, займись ее лицом.

Когда дверь захлопнулась, я огляделась. Все места были заняты, девушки сидели на коленях у парней, даже на переднем пассажирском пристроилось двое. Майкл обошел вокруг капота и направился к водительской двери. Люди бросали на меня косые взгляды, но улыбались и продолжали разговаривать.

Возьмусь предположить, что все уже были пьяны.

Сев за руль, Майкл бросил свою футболку и толстовку ребятам, сидевшим справа от него, и завел мотор.

А меня неожиданно оседлала какая-то девчонка. Я шумно втянула воздух сквозь стиснутые зубы. Она была в коротких шортах, коричневой кожаной куртке, сапогах и шарфе, с лицом, разрисованным в стиле «сахарного черепа»[9] – черные круги вокруг глаз, красивые цветочные орнаменты на висках.

Что ей нужно?

Подняв поролоновый спонж, девушка обмакнула его в белый грим и поднесла ко мне.

Я отпрянула назад и спросила, перекрикивая гремевшую по радио Save Yourself:

– Что ты делаешь?

– Она тебя маскирует, – объяснил Майкл, тронувшись с места и направившись к воротам. – Не сопротивляйся.

Алые губы девушки растянулись в улыбке, обнажив белоснежные зубы. Наклонившись, она начала похлопывать спонжем по моему лицу.

– Уже почти полночь, – прошептала Тай радостно. – Dia de la Muertos[10].

День мертвых. Он начинался с Хэллоуина и длился до первого ноября – Дня всех святых. До меня дошло, почему ее лицо было разрисовано, и зачем она делала то же самое со мной. И для чего на кладбище расставили свечи.

Я мало что знала о празднике, если не считать парада, который видела в детстве в Меридиан-Сити.

– Ты замерзла? – поинтересовался Майкл. Не успела я ответить, как назад полетела толстовка.

Я подхватила ее. Чудесно. На мне были только тонкие шорты и футболка.

Следом прилетели мои «Вансы». Он прихватил мою обувь? Я быстро натянула все на себя, и стало гораздо теплее.

– Куда мы едем? – Я заправила волосы за уши, чтобы облегчить Тай работу.

Ее глаза озорно сверкнули.

– Играть в прятки.

* * *

Едва Майкл открыл двойную дверь «Понтифика», до меня донеслись задорные крики и одобрительные возгласы.

Путь от нашей прибрежной деревушки до Меридиан-Сити занял меньше сорока минут. Все дороги, ведущие к оживленному мегаполису, уже погрузились в ночную тишину.

В фойе собралось около тридцати человек. Оглядевшись по сторонам, я по инерции натянула на голову свой капюшон… то есть капюшон Майкла, опасаясь, что грима будет недостаточно, чтобы замаскироваться. Группы подростков были рассредоточены по залу между черными колоннами, тянувшимися к высокому темному потолку с резной деревянной отделкой и хрустальными люстрами. Одни сидели на мягких диванах и креслах, другие стояли около вытянутых окон, занавешенных красивыми белыми шторами, окруженными цветами и карликовыми деревьями в горшках.