Убежище

– Шашки. Ну надо же. – Селин села на стул рядом с Николасом, облачившись в платье насыщенно-синего цвета, которое облегало так плотно, что я удивилась, как она смогла сесть, не разорвав его по швам. Она наклонилась к нему и хрипло рассмеялась, выставив напоказ едва прикрытую грудь. – Впрочем, я могу придумать гораздо более увлекательные способы провести вечер.

Николас улыбнулся, и внезапно у меня возникло желание пнуть его под столом. Или же напомнить о том, что Мохири я тоже могу прикончить. Вопрос в том, кого прибить первым: его или Селин. Я не забуду, как она солгала мне и пыталась заставить разорвать связь с Николасом.

– Ах, прекрасная Селин, – сказал Десмонд, чем вызвал у нее улыбку. – Я когда-нибудь говорил, что ты напоминаешь мне куртизанку, которую я когда-то знал при дворе короля Георга? Она была ослепительна и весьма востребована.

Селин принялась поигрывать с волосами.

– Ты мне льстишь, Десмонд. Она была благородного происхождения?

– Нет, но уверен, что пару герцогов обслужила.

Я подавилась водой. Тристан потянулся и похлопал меня по спине, любезно улыбаясь возмущенной женщине.

– Селин, у меня есть бутылка «Божоле», которое отлично подойдет к этому блюду. Если я правильно помню, ты предпочитаешь французские вина.

Она тряхнула волосами, слегка успокоившись.

– Было бы замечательно, Тристан.

Он позвал официанта и заказал вино. В ожидании он вмешался в разговор и перевел его на более безопасные темы. Рассказал о группах, которые отправил в Лас-Вегас после того, как молодая пара вернулась оттуда домой вампирами. Возможно, двое местных жителей, отдыхавших в Вегасе, чисто случайно столкнулись с вампиром, но он не хотел рисковать. В дополнение к поискам в Неваде он отправил в город несколько человек, чтобы за всем приглядывать.

– Думаете, они что-то замышляют? – спросила я, радуясь, что он наконец-то захотел обсудить это при мне.

– Вампиры всегда что-то замышляют, – ответил за него Николас. – Наша задача – предвидеть их следующий шаг.

Я знала, что здесь я была в безопасности, но по телу все равно пробежала дрожь. Я по личному опыту знала, какими изобретательными и находчивыми могут быть вампиры, да к тому же решительными. Мастер Элая заручился помощью умирающего шейха и ведьмака Хейл, чтобы добраться до меня. Слава богу, Мастер считал, что я мертва, иначе неизвестно, что еще он придумал бы.

Подали вино, и Тристан налил Селин бокал, а потом предложил и мне. От воспоминаний о том, как я сидела, склонившись над унитазом Николаса, меня чуть не стошнило при одной только мысли об алкоголе.

– Нет, спасибо, – сумела проговорить я, стараясь не смотреть на Николаса, но краем глаза все равно заметила его понимающую ухмылку.

Пока мы разговаривали, все расселись по своим местам. Тристан подал официантам знак начать выносить блюда, а потом встал и обратился к собравшимся.

– Друзья мои, прошел еще один замечательный год. Мы провели много успешных миссий и спасли бесчисленное множество жизней. Для воина нет лучшей награды, чем исполнить свое предназначение. Мы собрали прекрасную группу учеников, которые вскоре сами станут воинами, и я горжусь каждым из них. – Он обвел взглядом людей, сидевших за столом, и продолжил. – Мне очень повезло, что сегодня я провожу первый из многих Дней благодарения со своей внучкой.

От эмоций в обычно спокойном голосе Тристана мне стало тепло внутри. Не только ему повезло в этом году. Последние несколько месяцев выдались непростыми и круто изменили мою жизнь, но многое подарили взамен. У меня есть дедушка и двоюродный брат, о существовании которых я до недавнего времени не знала, а еще новые друзья.

И Николас.

Я посмотрела на него и увидела, что он наблюдает за мной. Мы встретились взглядом и на мгновение остались в зале одни. Блеск в его глазах подсказал мне, что не только я помню о вчерашней ночи и о том, что было сказано между нами. Недавно я хотела, чтобы он исчез из моей жизни, а теперь не могла представить ее без него.

Официант поставил передо мной тарелку с супом, разрушая чары между мной и Николасом. Вскоре все за нашим столом, кроме меня и Десмонда, заговорили о делах Совета. Слева от меня Десмонд притих, и я решила, что он считал разговоры о Совете такими же скучными, как и я.

– Я очень рада, что ты здесь, – сказала я ему. – Мне бы очень хотелось, чтобы Нейт тоже приехал. Я правда хотела, чтобы вы с ним познакомились.

Он вытер рот салфеткой.

– Он ведь приедет, как только поправится? – Я кивнула, и он улыбнулся. – Тогда у нас с ним будет достаточно времени, чтобы узнать друг друга.

Десерты подали, как раз когда Бен подошел и что-то нашептал Тристану. Я не могла разобрать, что он сказал, но лицо Тристана приобрело озадаченное выражение, а затем он встал и извинился.

– Остальной мир не уходит на праздники вместе с нами, – сказал Николас, когда я бросила на него взгляд.

Его непринужденность обычно успокаивала меня, но не в этот раз. В животе маленьким узлом обосновалась тревога. Назовите это интуицией, или паранойей, или же просто опытом дурных событий, случавшихся вокруг меня, но что-то было не так.