Убежище

– Мне хотелось бы думать, что я питаю достаточно сострадания к своим ученикам, чтобы не назначать Николаса их преподавателем. Он сам попросил стать твоим тренером, и я решил, что это хорошая мысль, учитывая ваше общее прошлое.

Николас попросил назначить его моим тренером?

– Ты бы не позволил ему обучать других, но разрешил заниматься со мной?

– Я был вполне уверен, что ты и сама можешь с ним справиться.

Пока он не поцеловал меня.

– Так что насчет Каллума?

Тристан кивнул, но, похоже, был не рад этому.

– Если ты в самом деле хочешь снова заниматься с ним, то пожалуйста. – Он глянул на часы. – А если собираешься на вечеринку, которая начнется через несколько часов, то тебе, пожалуй, стоит идти готовиться. Я мало общался с девушками-подростками, но слышал, что сборы занимают немало времени.

Я рассмеялась.

– Найти пару джинсов – это недолго. Хотя, возможно, о Джордан того же не скажешь.

– Развлекайтесь, но знайте меру.

– Говоришь совсем как Нейт, – упрекнула я, и, похоже, его обрадовало такое сравнение.

Я собралась уходить.

– Пожалуй, стоит пойти и сообщить Джордан хорошие новости.

– Погоди, хочу спросить тебя кое о чем, пока ты не ушла.

– Хорошо. – Я неспешно села обратно на диван.

«Не может же он знать о нас с Николасом. Или может?»

– Вчера вечером я ужинал с Десмондом. Мы стараемся встречаться каждую неделю, чтобы выпить и сыграть в шахматы. Я говорил тебе об этом?

– Нет. – Судя по тому, как они отзывались друг о друге, я знала, что они были друзьями, но решила, что Десмонд держался особняком. Я не понимала толком, почему Тристан заговорил о нем, и меня это беспокоило. Десмонд был непредсказуемым. Он сказал Тристану, что больше не хотел, чтобы я его навещала?

– Обычно Десмонд любит говорить о прошлом, о своей жизни до того, как с ним случилось несчастье. – Он слегка подался вперед. – Знаешь, о чем мы говорили вчера?

Я помотала головой, и в животе стянулся маленький узел.

– О тебе.

– Обо мне? – пискнула я.

Улыбка Тристана застала меня врасплох.

– Он весьма тобой увлечен. Я уже очень давно не видел, чтобы он относился к кому-то с такой теплотой. Он будто стал другим человеком с тех пор, как ты начала его навещать.

– О. – Я расслабилась. – Он мне тоже нравится. Пришлось к нему привыкнуть, но он очень милый, когда хочет. Жаль, я не могу вернуться в прошлое и встретиться с ним до того, как он заболел.

– В том-то и дело. Десмонд, которого я видел вчера вечером, очень похож на того, которого я знал раньше. Когда я говорю, что он другой человек, то имею в виду, что он снова стал почти таким же, как прежде. Он словно чудесным образом исцелился. – Я заерзала под проницательным взглядом Тристана. – Это ты сделала, так ведь?

– Я… – Я замолчала, не зная, как продолжать.

Если расскажу ему о том, что сделала, станет ли он злиться на меня? За минувшие годы я исцелила сотни живых существ, но применять мою силу к человеку – совсем другое дело, как и иметь дело с магией. Еще никто никогда не исцелял жертву ведьмака Хейл, а я вдруг решила, что смогу это сделать, потому что сразилась с одним из них и одержала победу. Мой успех не означает, что я имела право рисковать с Десмондом.

– Буду расценивать это как утвердительный ответ. – Он провел рукой по волосам. – Ты не обязана говорить об этом прямо сейчас, но нам придется обсудить это в ближайшее время. То, что ты сделала… ты понимаешь, что это может значить для таких, как Десмонд?

До этого момента меня волновало лишь, как помочь Десмонду. Я даже не задумывалась, какое значение будет иметь мой успех, если мне удастся его добиться. Мысль о том, что я могла помочь другим воинам, страдающим от той же участи, заставила меня почувствовать, что и я в конечном счете могу обрести здесь свою цель.

Тристан встал и жестом указал на дверь.

– Иди, готовься к вечеринке. Потом поговорим об этом.

– Хорошо, – сказала я, радуясь, что он не сердится на меня.

– Сара, – окликнул он, когда я открыла дверь. – Не думаю, что Десмонд понимает, что произошло и что ты для него сделала. Я хочу поблагодарить тебя от его имени.

Глаза защипало от слез.

– Не нужно меня благодарить. Он и мой друг тоже.

* * *

Я одернула край позаимствованной белой рубашки, которая облегала мое тело плотнее, чем я привыкла. Возможно, «позаимствованная» – неверное слово. Пожалуй, вернее было бы сказать «навязанная». Я едва не покачала головой от отвращения. Я могла отдавать приказы церберам, но не сумела дать отпор девчонке, которая вбила себе в голову, что мне нужен наряд для вечеринки. Хотя джинсы были неплохие, пусть даже сидели слишком низко на бедрах. Я до сих пор не могла поверить, что Джордан несколько дней назад заказала их в сети специально для меня вместе с парой коричневых кожаных сапог, которые тоже сейчас были на мне. Она была настойчивой и хитрой. Мне бы очень хотелось отвезти ее в Нью-Гастингс и познакомить с Фейт Перри и другими дрянными девчонками из моей прежней школы. Они даже не поняли бы, с кем связались.

– Девчонки, кто-нибудь хочет пива? – спросил хозяин вечеринки Дерек, перекрикивая музыку, когда подошел к нам с двумя банками пива.