Убежище

– Где Джордан? – спросила я.

– Она поедет следом в другой машине. Хочешь, чтобы я ее привел?

– Нет, все нормально. – Джордан, скорее всего, наслаждалась тем, что хвасталась, как убила вампиров, и я не стану портить ей веселье. Мне бы хотелось присоединиться к ним, но я была слишком напугана тем, что только что произошло с Николасом.

Тристан опустил руку на мою ладонь, лежащую на сиденье.

– Я все тебе объясню, когда приедем домой.

На обратном пути в крепость никто не проронил ни слова, и я поняла: мне совсем не понравится то, что Тристан собирался мне рассказать. Когда мы приехали, первым человеком, которого я увидела, оказался Николас, который стоял у главного входа и ждал нас. Он ничего не сказал, но был хмурым, и я почувствовала на себе его взгляд, когда мы прошли мимо.

Когда мы вошли в крепость, Тристан попытался отправить меня в лазарет, но я отказалась, настаивая на том, что не пострадала. Мне хотелось принять душ и получить ответы на свои вопросы – именно в таком порядке. Но когда я направилась в свою комнату, Тристан сказал, что будет лучше, если я пойду с ним в его покои. Что-то в выражении его лица подсказало мне, что лучше с ним не спорить.

В покоях Тристана была гостевая комната, и я сразу же закрылась в ней. Сняла перепачканную кровью одежду и засунула ее в мусорное ведро, уверенная, что Джордан не захочет, чтобы я возвращала ей кофту. Она, наверное, будет рада такому предлогу заказать нам обеим еще больше одежды.

Когда я вышла из ванной, закутавшись в толстый халат, то с удивлением заметила свою одежду, разложенную на кровати. Тот, кто принес ее из моей комнаты, к тому же не забыл прихватить нижнее белье. В любой другой ситуации я бы смутилась при мысли о том, что кто-то из воинов копался в ящике с моим бельем, но сейчас мне было все равно.

Когда я наконец вышла из гостевой комнаты, Тристан ждал меня в гостиной.

– Что такое? – спросил он, и я поймала себя на том, что хмурюсь.

– Каждый раз, когда я выхожу развеяться, возвращаюсь похожей на Кэрри[2] после выпускного. – Я сдержала вздох. – На этот раз мне хотя бы не нужен врач. Наверное, везение ко мне возвращается.

– Я бы не назвал то, что случилось сегодня вечером, везением. Вы с Джордан должны собой гордиться.

Я присела на диван.

– Я горжусь и уверена, что и она тоже. Наверное, рассказывает об этом всем, кто готов слушать.

Тристан посмеялся.

– Не сомневаюсь. Она одна из лучших юных воинов, которых я встречал. Я рад, что вы подружились.

– Я тоже.

С минуту мы оба молчали. Было очевидно, что он о чем-то задумался, но не знал, с чего начать. А когда заговорил, то произнес слова, которые я меньше всего ожидала от него услышать.

– Сара, прежде чем я все тебе объясню, мне нужно спросить тебя кое о чем. Меньше всего мне хочется вторгаться в твою личную жизнь, но я должен задать этот вопрос. Между тобой и Николасом что-то было?

– Что? Нет! – пролепетала я, а лицо обдало жаром. – Почему ты вообще об этом спрашиваешь?

С виду ему было так же неловко, как и мне.

– Я не имею в виду секс. Между вами был какой-то физический контакт… вне тренировок?

Я опустила взгляд на свои стиснутые ладони.

– Несколько дней назад… мы поцеловались. Всего один поцелуй, и не волнуйся, Николас ясно дал понять, что это было ошибкой. С тех пор я не видела его до сегодняшнего вечера.

– Понятно.

– Что тебе понятно? – Я снова посмотрела на него. – Какое это вообще имеет значение?

Он провел рукой по светлым волосам и вздохнул.

– Я надеялся, что у меня будет больше времени, прежде чем придется все тебе объяснить. Если бы ты росла среди Мохири, то уже обо всем бы узнала. – Он замолчал. – Возможно, поначалу тебе будет нелегко понять то, что я тебе скажу, учитывая, что ты воспитывалась среди людей, но это совершенно естественно для нашего народа. Прошу, позволь, я все тебе расскажу, а потом ты сможешь задать все необходимые вопросы.

Я молча кивнула и, подтянув колени к груди, обхватила их руками, будто могла закрыться ими, как щитом, от того, что он собирался мне поведать. В последний раз таким тоном со мной говорил Николас, когда сообщил мне, что я Мохири. Не думаю, что я готова услышать еще одно подобное откровение.

Тристан помолчал с минуту и начал рассказ.

– Мы во многом похожи на людей, за исключением очевидных различий. Мы заводим отношения, встречаемся и создаем эмоциональные связи. Пары могут по многу лет быть вместе, но большинство не создают союзы, подобные браку у людей. Чтобы мы могли соединиться с другим, он должен быть нашим солми, нашим спутником жизни. Многие из нас только спустя много лет встречают потенциального партнера, но когда это происходит, наши Мори тотчас узнают друг друга по первому же прикосновению.

«Солми? Так мой Мори назвал…»