Убежище и Листопад (СИ)

Договорить ей не дала Листопад, наконец-то попытавшаяся расплющить демонический нос своим твёрдым лбом. Мадж едва успела отшатнуться, возмущённо крикнув:

- Я же просила не калечить!

- Ты меня разозлила...

***

Возню в траве минут через двадцать прервал Баал.

- Внимание! Важное входящее сообщение. От герцога. Важное, я сказал!

Порядком запыхавшаяся Мадж с трудом отпихнула от себя вошедшую во вкус Листопад. Та нехотя отстранилась - скорее всего, Баал добавил что-то персональное по радиоканалу. Демон с трудом встала, добрела до ближайшего дерева и уселась, опершись спиной о ствол. Ощупала своё лицо.

- Синяки будут, - пожаловалась она.

- Мне хотелось поквитаться, - буркнула Листопад.

- Всё-таки ты очень странный ИИ. Эх. Баал, что там за сообщение?

- Герцог просит разрешения подняться на борт. При помощи Асти. Говорит, дело не терпит отлагательств.

- Похоже, переговоры пошли криво, - хмыкнула Мадж. - Ха. Дай ему координаты дорожки перед входом в госпиталь. Мы сейчас будем.

- Принято, - подтвердил Баал.

Мадж с трудом встала, подошла к Листопад и протянула руку.

- Пошли? Развлечения, похоже, кончились.

Та встала самостоятельно, демонстративно игнорируя повисшую в воздухе ладонь.

- После вас, госпожа, - гостья ухитрилась изобразить ироничный поклон.

- Тьфу ты, какие церемонии, - Мадж схватила её за руку и потащила в нужную сторону.

Листопад попыталась упереться, но весу в ней было хоть и больше, чем в человеке, но меньше, чем в Асти, а ангела Мадж уже тягала. К тому же громадные когтистые ступни демона обеспечивали гораздо лучшее сцепление, чем аккуратненькие ножки "броненосца". Проскользив где-то полметра, Листопад смирилась и начала переставлять ноги.

- Да не дуйся ты, - бросила через плечо Мадж. - Сексом ты уже не пахнешь, да и я выдохлась, так что теперь всё будет чинно-благородно. Ну, в ближайшее время.

- То-то и оно, что только в ближайшее...

Ники дожидался их у самого входа в "госпитальный" купол. Сопровождала его одна Асти, без рыцарей; следовало полагать, этот визит считался неофициальным и оплачивался в обход бухгалтерии. Сам портал Рамаас уже, естественно, закрыл: не в его правилах пускать к себе кого ни попадя.

- Не могла бы ты вызвать сюда доктора Фалерия? - обратился Ники к Мадж. - Основной вопрос у меня к нему.

- Эх, не бережёшь ты мою руку, - Мадж демонстративно сунула израненную ладонь герцогу под нос. - Ладно, сейчас всё будет. Баал, передай пока через Рамааса сообщение нашим гостям. Пусть подгребают к выходу

- Мне жаль твою руку, - совершенно серьёзно заверил её Ники. - Но дело, увы, очень срочное.

Мадж кивнула, постаралась поудобнее схватить карточку, чтобы края не тёрлись об уже существующие раны, упёрлась в землю хвостом и ещё раз сунула руку в серую муть. Сжав зубы, вытерпела полагающееся время, и собиралась уже обессилено опуститься на землю, но её, как ни странно, поддержала Листопад. Вероятно, некие базовые алгоритмы помощи окружающим в ней всё же работали, а повторного указания "не трогать" Мадж не давала.

Доктор и Летти вышли почти сразу. Одежда на них была прежняя: цветастая пижама и деловой костюм, и внешность не изменилась, вот разве что они стали чище и свежее. Рамаас, якобы для дезинфекции, заставляет всех входящих принимать душ; никаких кабинок не предусмотрено, моются все вместе, и, судя по самодовольной улыбочке Фалерия, намёк он понял правильно. Мадж даже почувствовала укол зависти - ей-то обломился только жалкий эрзац...

- Вижу, модификацию вы ещё не начали, - констатировал герцог. - Оно и к лучшему.

- Я привык сначала составлять проект, хотя бы эскизный, - пояснил доктор, кое-как придав лицу серьёзное выражение. - Плюс мне надо было уяснить имеющиеся возможности.

Мадж подавила смешок. "Проект", "возможности"... Учитывая, сколько прошло времени, он, небось, только-только до операционной добрался. Если вообще из душа вышел.

- Да, да, это ясно, - Ники безразлично кивнул. - Я по другому делу. Ваши сограждане с эсминцев вполне ожидаемо обвинили в краже броненосца меня, но вот озвученные ими подробности оказались чрезвычайно интересными. Они заявляют, ни много и ни мало, что доктор Квинт Фалерий спасён ими из космоса вместе с остальными выброшенными вами людьми, и никаких писем он, соответственно, мне не писал. Что вы на это скажете?

Мадж заметила, что герцог очень внимательно наблюдает за лицом доктора.

- Ну, я - это я, - слегка улыбнулся тот. - Хотя, если подумать, железобетонно подтвердить свою личность я не могу. Вы опознали мою электронную подпись, но, теоретически, её можно скопировать. Есть записи в базах данных броненосца, но я, опять же теоретически, мог их подделать. Есть записи на Диатомо, которые я подделать не мог, но у вас нет к ним доступа. Ещё есть мои воспоминания, но, насколько я понял, мыслесканеров у вас тут нет?

- Я слышал про эти дорогие игрушки, - кивнул ди Ланцетти, - но нет, герцогство их не закупало. Тут все побаиваются последствий. Как вы уже, наверно, поняли, общество у нас довольно консервативное, начиная с наследственных титулов, и заканчивая ангелами с демонами...