Убежище ледяной страсти

Ледяная морось, катившаяся по лобовому стеклу, мешала обзору, но, когда она попыталась завести машину, чтобы включить дворники, шум, издаваемый автомобилем, заставил ее тут же выключить зажигание. Чертыхнувшись сквозь зубы, она ждала, пока водитель приблизится. Ронни прищурилась, мельком заметив рыжеватые волосы, прежде чем мужчина накинул на голову отороченный мехом капюшон своей парки и направился к ее машине. Атлетического сложения гигант, под два метра ростом, шел к ней, по колено увязая в снегу.

А это означало, что она провалится по самые бедра, если рискнет выйти наружу.

Ронни вздрогнула. Ее пальцы начали неметь, даже в перчатках. Ледяной дождь, хлеставший по капоту машины, казалось, усилился, и Ронни охватило неприятное предчувствие.

Нужно позвонить кузену Кассону или его жене Жюстин. Она не предупредила их, что собирается в город…

Она порылась в сумке и снова чертыхнулась, поняв, что забыла телефон дома.

Вероятно, он остался на кухонном столе. И теперь ей придется уповать на помощь водителя грузовика. Сначала она должна будет позвонить кузену, а потом вызвать эвакуатор.

Ронни сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, пытаясь успокоиться. Она злилась на себя по нескольким причинам: почему не справилась о погоде перед выездом в город, как умудрилась забыть дома телефон, и, наконец, зачем решила съехать на обочину?

Остается одно — надеяться на помощь незнакомца. Хорошо, если он направляется к ней с добрыми намерениями…

Она всегда гордилась своей независимостью и самодостаточностью. Особенно после ухода мужа, спасовавшего перед опасной для жизни болезнью их сына. Он бросил ее и Энди, когда сыну назначили сеансы химиотерапии. И утешился в объятиях другой женщины задолго до развода. Это был тяжелый удар для Ронни. И тогда она поклялась себе, что никогда больше не будет зависеть от мужчины. И вот она здесь, уязвимая и беспомощная. И у нее нет выбора, кроме как положиться на этого великана. А ведь сложившуюся ситуацию можно было предотвратить, повторяла она про себя в сотый раз, проклиная свою беспечность.

Ронни нервно барабанила пальцами по рулю, наблюдая за приближением мужчины. Она уже могла разглядеть его нахмуренные брови, уловила проблески поразительного голубовато-зеленого цвета в его прищуренных глазах, прямой нос и высокие скулы, а также блестящую золотисто-рыжую щетину над верхней губой, на четко очерченных челюстях и подбородке. Щетина была того же цвета, что и волосы парня, скрытые сейчас под капюшоном его парки. Не желая впускать ледяной дождь, Ронни подождала, пока мужчина не окажется в полуметре от нее, прежде чем опустить окно на несколько сантиметров. Она почувствовала, как по ее телу пробежала дрожь. Незнакомец был похож на викинга. Викинг в канадской парке.

— Привет, вы в порядке?

У него был глубокий баритон. Голос соответствовал его росту и комплекции, и на несколько секунд слова застряли у нее в горле.

Ронни боролась с искушением отчитать его за то, что он послужил причиной ее съезда с дороги, но одновременно была благодарна, что он остановился, чтобы узнать, все ли с ней в порядке.

Может быть, не такой уж он и придурок…

Она пристально на него взглянула, завороженная кристальной синевой его глаз, в которых читалось искреннее беспокойство.

— Я… я…

— Вы ударились головой? — спросил он, наклоняясь к ней. — Крови вроде не видно, но у вас может быть сотрясение мозга.

— Э-э-э… хм… нет, — ответила она, запинаясь.

Он снова нахмурился:

— У вас, возможно, шок, и вы ничего не помните. Думаю, лучше всего будет, если я прямо сейчас отвезу вас к доктору. А машину завтра пригонит эвакуатор. Сегодня это вряд ли возможно.

Он наклонился еще ниже, пытаясь разглядеть ее в открытую щелку окна.

— Вы чувствуете боль? В шее? В груди? В ногах? — продолжил допытываться он.

Ронни ощутила его теплое дыхание и видела лишь синеву его глаз. И только мгновение спустя смогла сосредоточиться на его вопросе.

— Нет-нет. — Ронни отрицательно качнула головой и поморщилась. — Но у меня голова разболелась.

— Вот поэтому вам и нужен доктор. Вы могли удариться головой, когда машину крутануло, но не помните этого. Такое часто случается при травме головы. Слава богу, что машина не перевернулась, — добавил он. — Как, говорите, вас зовут?

— Вероника или Ронни, — ответила она.

— О'кей. Вероника или Ронни. Не очень приятно знакомиться при подобных обстоятельствах, но тем не менее, рад знакомству. Меня зовут Редмонд или Ред, — улыбнулся он.

Ронни моргнула, неожиданно представив себе незнакомца в обличье викинга, и смутилась, словно он мог угадать ее мысли.

— У вас какой-то подозрительно тусклый взгляд, — озабоченно пробормотал он. — Вас все же следует показать врачу.

— Мне не нужен врач, — возразила она. — Мне нужно позвонить моему… моему.

— Мужу, — закончил он за нее. — Конечно. Только сначала нам нужно добраться до моего грузовика. Похоже, мне придется взять вас на руки, если вы не возражаете.