Убежище (ЛП)

Я никогда ещё не видела, чтобы двое были бы без ума друг от друга, как они с Николасом. Я думала, что такая любовь существует только в любовных романах, пока не встретила их. До того, как у меня украли прежнюю жизнь, я мечтала о такой же любви, как у них. Эти мечты давно умерли вместе с девушкой, которой я была. Теперь же я хотела лишь какого-то подобия нормальной жизни и немного счастья.

Я стряхнула с себя печаль, снова овладевшую мной, и пошла исследовать остальную часть квартиры. На первом этаже я нашла уютную гостиную, хозяйскую спальню, ванную, прачечную и старый кабинет Нейта. Я покачала головой, увидев на столе новенький ноутбук. Да уж, кое-что прикупила.

В конце коридора была лестница на чердак, где раньше была спальня Сары. Я взбежала по лестнице, желая увидеть всё своими глазами. Наверху я остановилась, не веря своим глазам.

— Ох, Сара.

Слезы затуманили моё зрение, и я сморгнула их, подойдя к большому мольберту, установленному в центре комнаты, которая была преобразована в мастерскую художника. Вокруг меня были холсты, краски, кисти, мольберты и всё, что мне понадобится, включая мои вещи, присланные из Весторна. Это было прекрасно.

Я обошла комнату, прикасаясь к вещам и борясь с растущей тяжестью в груди. Я не заслуживала такой щедрости и доброты.

Выйдя из студии, я открыла дверь на чердак и заглянула внутрь. Там было пусто, если не считать узкой лестницы на крышу. Я закрыла дверь, сделав пометку проверить крышу позже. Сейчас пришло время освоиться и начать новую жизнь.

Чувство предвкушения наполнило меня, когда я спустилась по лестнице на первый этаж. Кровать в хозяйской спальне была разобрана, поэтому мне потребовалось несколько минут, чтобы застелить её свежими простынями и стеганым одеялом, которое я нашла в бельевом шкафу в прихожей. Следующий час ушёл на то, чтобы распаковать чемоданы и сложить вещи в шкаф и примыкающую к нему ванную. Работая, я составила в уме список того, что мне нужно купить.

Я планировала найти работу, как только освоюсь здесь, хотя Тристан сказал мне, что в этом нет необходимости. Он хотел, чтобы я осталась в Весторне, но я не могла вечно прятаться среди Мохири. Когда я настояла на отъезде, он открыл мне счёт в банке и дал немного денег "для начала". Я понятия не имела, сколько там было, но, зная его, сумма была щедрой.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что в животе урчит. После всех этих месяцев я всё ещё не привыкла прислушиваться к требованиям своего тела, и мне приходилось напоминать себе, что питаться надо регулярно. Не то чтобы я не любила поесть. С тех пор как я исцелилась, я открыла для себя так много замечательных продуктов. Иногда было трудно вспомнить, что теперь моё тело нуждалось в другом виде пищи, и более частых кормлениях.

Я пошла на кухню проверить холодильник, и рассмеялась при виде полных полок. С чего, чёрт возьми, Сара решила, что я съем всю эту еду?

Покачав головой, я вытащила немного мяса и сыра и всё, что мне было нужно для бутерброда. В прежней жизни мои кулинарные навыки состояли из французских тостов, жареного сыра и яичницы – любимых блюд Мари. Теперь, когда я была сама по себе, мне нужно было научиться готовить настоящую еду. До тех пор сэндвичи меня вполне устроят. Я также заново открыла свою любовь к пицце. Сара рассказала мне о своей любимой пиццерии в городе, и они доставляли её, что было прекрасно, так как у меня пока что не было машины. Не всё сразу.

Я медленно съела сэндвич, почти не замечая его вкуса, стараясь не сокрушаться над тем фактом, что действительно осталась одна. Тристан с Сарой сделали всё возможное, чтобы мне было легче. У меня была медицинская страховка, новые водительские права и номер социального страхования — подарок от сотрудников службы безопасности Весторна. Не было ничего, что эти парни не могли бы сделать.

Дакс, глава их службы безопасности, даже нашёл для меня мою семью. Родители ушли на пенсию и переехали в Чарльстон, а моя сестра Мари жила в Вашингтоне. Теперь она была детской писательницей и активисткой "Розыск Детей Америки". Она также лоббировала правительство за ужесточение законов о детях. Всё из-за меня, и как бы мне хотелось сказать ей, что я жива и здорова. Но не было никакого способа объяснить, как внешне я смогла остаться такой же после всех этих лет. Как бы это не убивало меня, я должна была держаться подальше от всех людей из моего прошлого, особенно от моей сестры и родителей. Так будет лучше для всех.

Вот почему я отказалась от своей фамилии. Я больше не Эмма Чейз из Роли, Северной Каролины. Я Эмма Грей из Сиракуз, штат Нью-Йорк, троюродная сестра Сары. Когда Сара предложила мне своё имя, мне показалось правильным взять фамилию человека, давшего мне новую жизнь. Это также дало мне идеальное прикрытие моему пребыванию в её доме.

Я помыла всё после еды и постояла на кухне, не зная, что делать дальше. Я посмотрела на залитую солнцем набережную и подумала о короткой прогулке, но быстро отбросила эту мысль. Я ещё не была готова выйти. Может быть, завтра.