Убежище тени

– Она почти убила – но поняла, что этого я и добивался, поэтому остановилась и послала меня за тобой. – Он покачал головой. – Это было глупо с моей стороны.

– Нет, это я поступила глупо. Если бы не ушла в ту ночь, ты никогда бы к ней не вернулся.

Но он снова покачал головой.

– Дарья вернула мне память той ночью. Это изменило меня. Сомневаюсь, что остался бы, зная, что натворил.

– Ты все еще не понимаешь, Рэйв.

У него было много причин, чтобы жить, и пришло время за это бороться.

– Ты делал то, что необходимо для выживания. Всю жизнь тебе приходилось подчиняться этой ужасной женщине, а потом появилась я и осудила тебя за это. Никогда не чувствовала себя более виноватой. То, что засомневалась в тебе, пусть и ненадолго, это…

– Но как ты могла не сомневаться?

– Дарья планировала убить тебя, и я это знала, но все равно сообщила, где тебя найти. Чем это лучше того, что ты сделал со мной?

– Тот ужас, который я совершил с твоей семьей, отпечатался у тебя в сознании на всю жизнь. Из-за меня у тебя нет родных, и ты осталась последней из своего клана. От такого нельзя просто отмахнуться.

– Я не отмахиваюсь. Но не виню тебя за это, потому что у тебя не было выбора.

– Мои руки в крови, которую никогда не отмыть!

Она вздрогнула от его крика, хотя какая-то часть ее была довольна, что он дает отпор. Воля к борьбе – это воля к жизни.

– Ты говорила, что не смогла бы сочувствовать монстру, который убил твою семью. Хэрроу, этот монстр – я!

– Но я ошибалась, когда произносила эти слова. Я не понимала тогда, кто ты, не понимала, что Фьюри контролировала тебя, и…

Она замолчала, глядя на Рэйва. Его глаза пылали, сильное тело едва помещалось на маленьком стуле, золотисто-бронзовую кожу подчеркивали однотонные светлые штаны. Внезапно ее переполнила нежность. Ей больше не хотелось спорить: она могла только смотреть на него и благодарить Богиню за то, что он был здесь, живой и здоровый. Они оба – лишь потерянные души, пострадавшие из-за бессмысленной войны. Почему эта война снова встает между ними, когда они наконец вместе?

– Рэйв, мне жаль, что сомневалась в тебе. Жаль, что сказала Дарье, где ты скрываешься. Жаль, что оставила тебя и игнорировала свои инстинкты, с самого начала указывающие мне на правду. Жаль, что дала тебе повод думать, будто не люблю тебя: я ни на секунду не прекращала тебя любить. Ты простишь меня?

Он уставился на нее.

– Нечего прощать.

Она мягко улыбнулась.

– Спасибо.

Облегчение накрыло ее с головой – она и не подозревала, как нуждалась в том, чтобы услышать от него эти слова.

– Теперь твоя очередь. Попроси у меня прощения, и я дам его, чтобы мы могли двигаться дальше.

Он выглядел неуверенным.

– Ты правда можешь простить меня за все, что я совершил?

– Уже простила. И хочу оставить войну Королев там, где ей место, – в прошлом. Начать с чистого листа вместе с тобой. Дарья подарила нам второй шанс, чтобы сделать все правильно, и было бы глупо им не воспользоваться.

И все же он колебался, вглядываясь в ее лицо. В его глазах читалась тоска. Он хотел верить ей, но не мог сделать этот шаг.

– Я не стану указывать тебе, что делать, Рэйв, но Фьюри только выиграет, если мы позволим ее ненависти разлучить нас. Все, чего хочу, – это возможность строить с тобой будущее и держаться подальше от чужих конфликтов.

– Как я могу быть уверен, что меня больше не заставят навредить тебе?

– Фьюри не способна тебя контролировать, пока у тебя есть тело.

– Она забрала его тогда.

– А Дарья создала для тебя новое. Возможно, она найдет способ остановить ее и все изменится – но если нет, мы справимся, как справились и с этим. Я буду находить тебя снова и снова, несмотря ни на что. И я доверяю тебе. Не сомневаюсь, что ты бы не убил меня там, в лесу, как не убил много лет назад.

На его лице читалась мука.

– Я не хотел причинить тебе вред. Внутри кричал, пытаясь остановиться, но не мог.

– Но ты остановился, разве нет? Кроме того, помнишь мощную магическую грозу, призванную Дарьей? Если ей удалось помешать тебе однажды, она сумеет снова это сделать. Но ей и не придется. Мы уедем и больше никогда не вернемся в Южные Земли, пока ты этого не захочешь.

Она ждала его ответа, отчаянно желая, чтобы он согласился, сказал, что готов двигаться дальше, но он молчал, глядя в пол. Казалось, он глубоко погрузился в свои мысли: его взгляд стал отстраненным.

– Она называла меня Тринадцатым, – сказал он наконец, и Хэрроу поняла, что он снова говорит о Фьюри. – Это мое настоящее имя. Имя, которое я забыл.

Хэрроу открыла рот, чтобы сказать, что его имя – не какая-то несчастная цифра, и он может выбрать, какое захочет, – но Рэйв продолжил:

– Когда мы встретились, я не помнил об этом. Ты спросила об имени, и я выбрал то, что придумал, когда прочитал вывеску.

– Я догадалась, – сказала она мягко.

– Следовало понять еще тогда, – его рот скривился в горькой улыбке. – Я называл себя «Рэйв», гадая, кто я, хотя определил это с самого начала.

– Но теперь ты знаешь, что это не имеет значения.

– Нет, имеет.