Убежище в горах

Мой взгляд вызвал у него удручающее выражение лица, и Тигр вернулся к удалению крупных клочков меха с колючей проволоки. Он складывал образцы в крошечные конвертики из-под монет и протягивал их Поузи, которая отправляла их в ящик для картотеки, стоящий на земле.

Я возобновил свое хождение по территории, постукивая деревянной ложкой по жестяной тарелке в своей руке, создавая должный уровень шума. Как только я отвлекался от этого занятия, Крис снова начинал петь, а его импровизированные любовные баллады были совсем не в кайф для меня в данный момент. Он и Тифф работали в паре, отбирая из всех ловушек те, что можно было использовать повторно. Зейн насвистывал какой-то не менее раздражающий кантри-мотив, пока формировал свою картотеку на противоположной стороне базы.

После того, как вся проволока была очищена и площадка демонтирована, мы переместились на другую территорию, чтобы начать все заново, соорудив новую базу в замену той, что была нами уничтожена.

Крис и Тифф спрыгнули с квадроцикла и набили свои полупустые мешки пакетами с рыбьими остатками из холодильника.

— Ходячий мертвец выходит на прогулку, — завопил Крис, сложив ладони у рта, чтобы его голос разнесся по округе. Затем он начал театрально и размашисто вышагивать, волоча свой мешок через деревья в дальний угол базы.

— Подожди. Этому мертвецу нужно побольше крови, иначе он выглядит недостаточно мертвым, — Тифф сняла крышку с ведра с бычьей кровью, которое мы забрали этим утром из города, и принялась заливать содержимое его мешка до того момента, пока она не началась сочиться сквозь волокнистую мешковину.

Вероятно, у меня должно было вызывать отвращение, как эта парочка находит нездоровое удовольствие в самой неприятной части нашей работы, но я привык к этому. Команды, с которыми мне приходилось работать за все эти годы, всегда поступали так. Когда было необходимо пометить территорию, что включало в себя таскание мешков с гниющей рыбой и сочащейся коровьей кровью, чтобы привлечь внимание медведей, это делалось с задором во избежание приступов тошноты.

Было уже полтретьего, когда мы решили, что на сегодня достаточно. По возвращении в нашу хижину, я первым принял душ и уселся за столом на кухне, чтобы выпить кофе. Оставшуюся часть дня я был свободен, и желание завалиться в кровать и почитать книгу было практически непреодолимым. Однако потребность увидеться с Хаксли и узнать о его состоянии, с каждой минутой все сильнее требовала удовлетворения.

В течение дня Тигр четыре раза одергивал меня из-за моей растерянности. Это было херово, что второкурсник был вынужден ставить меня на место.

Сделав большой глоток из своей кружки, я задумался о планах на день. В этот момент, из коридора нарисовался Крис в полотенце, обернутым вокруг бедер, и с только что выбритой головой, за исключением хохолка посередине, который за лето прилично отрос. Он уложил его при помощи геля и направился в мою сторону, жестом демонстрируя, что сотворил у себя на голове.

— Симпатично, не правда ли? Как ты считаешь? Я подумал, что не мешало бы немного краски для пущего эффекта. Возможно, рыжего.

— Нам достаточно здесь одного Тигра. Почему бы тебе не вернуться в ванную и не позаботиться об этом хохолке, который ты все время пропускаешь? С ним ты выглядишь глупо.

Он приземлился на стул рядом со мной и слегка толкнул мою руку с ехидной улыбкой, с которой, к моему сожалению, мне пришлось свыкнуться.

— Врешь. На самом деле ты считаешь, что это очень горячо. Признайся.

— Извини, это не в моем вкусе.

— Не, я в курсе, чувак, что тебе нравятся длинноволосые и бородатые. Такие не по мне, но, черт побери, твой мощный. Если бы он побрился и подстригся, я бы замутил с ним.

«Какого черта?»

Я оставил его заявление без ответа и продолжил потягивать свой кофе, глядя через заднюю раздвижную дверь на лесные массивы, простирающиеся в сторону гор.

— Его не было видно уже несколько дней. Почему бы тебе не навестить его? Мы знаем, что ты этого хочешь.

Я бросил довольно холодный взгляд на Криса, не желая подливать масла в огонь.

— Почему тебя так заботят мои проблемы?

— Потому что сегодня ты был чертовски рассеян, и я не сомневаюсь, что все твои мысли были о нем. Езжай к нему. Хватит делать вид, что между вами ничего не происходит. Язык ваших тел просто кричит о притяжении между вами. Ты сто пудов хочешь его. Помимо того, — добавил он, играя бровями, — ты гораздо менее загружен после отличного перепихона. Это видно невооруженным глазом. Поэтому все здесь в курсе.

«Превосходно». Это то, что мне нужно было услышать. Я мог бы либо сидеть там и весь вечер насиловать свой и без того рассеянный мозг, либо просто навестить Хаксли и дать им закрепиться в их догадках. От меня уже явно не требовалось осторожности. Моя личная жизнь и так была главной темой для обсуждения в последнее время.

Я поднялся с места и отправил свою кружку в раковину, прежде чем схватить связку ключей из вазы на столе.

— Скоро вернусь.