Убийства - помеха любви

Эвелина открыла дверь, и я едва устояла на ногах от изумления. Честно говоря, я ожидала увидеть еще одного дистрофика в женском обличье - живой укор всем любителям пирожных, - но передо мной стояла эффектная, пусть и не толстая дама. Сестры были похожи и не похожи одновременно. Как и миссис Клори, Эвелина была высокой, худощавой, но ничуть не изможденной. Такие же темно-русые волосы, но отливавшие приятной рыжиной и отнюдь не тусклые. Такое же вытянутое лицо, но излучавшее силу и энергию. Косметика наложена умелой рукой, наряд неброский, но элегантный и явно не из дешевых. Словом, если Эдна вызывала жалость, то Эвелина разила наповал.

Наверное, Эвелина моложе несчастной Эдны. Во всяком случае, выглядела она моложе. Но ведь ей не приходилось жить с гнусным Клори.

Мы прошли в большую, хорошо обставленную гостиную. Билл Андерсон сидел в удобном кресле и шелестел газетой. Это был поджарый, красивый мужчина лет пятидесяти с располагающей улыбкой. Он поднялся и представился. Этот человек понравился мне с первого взгляда.

Супруги настояли, чтобы я немного подкрепилась, и я не стала препираться по этому поводу. И вот за чашкой крепкого кофе с чудесным кексом мы обсудили недавнюю вечеринку у Шона Клори.

- Эдна так старалась угодить этому человеку, - вздохнула ее сестра. Его день рождения приходился на понедельник, так что вечеринка должна была состояться в тот же день. Эдна не хотела откладывать праздник до выходных: считала, что ее ненаглядный Шон должен отпраздновать свой день рождения вовремя. Представляете? Нас это устраивало. Билл - сам себе начальник, у него аптека недалеко отсюда, так что он мог спокойно отлучиться, оставив дела на своего помощника. А я не работаю. Точнее, работаю не выходя из дома. - Она обвела рукой комнату. - А бедная Эдна трудится официанткой, так что весь день она была занята. А потом еще крутилась дома. Вы уж небось догадались, что на помощь Клори ей надеяться не приходится?

Ответ явно не требовался.

- И тем не менее Эдне удалось приготовить восхитительный обед. Один Господь знает, где она нашла время, и вечер получился вполне сносным. К счастью, Клори быстро набрался и отключился. - Эвелина внезапно замолчала. - Надеюсь, что-то в этом роде вы и хотите знать.

- Вы замечательная рассказчица, дорогая. А где именно отключился Клори?

- На диване в гостиной. Что нас очень устроило. Мы перебрались за кухонный стол и болтали в свое удовольствие. У Патрика, брата Шона, замечательное чувство юмора.

- Правда, его подружка - жуткая зануда, - вставил Билл Андерсон.

- Верно, но уж лучше она, чем виновник торжества.

- Аминь! - отозвался муж.

- В котором часу Шон Клори заснул?

- Должно быть, около десяти.

- Нет, позже, - поправил Билл. - Телефон зазвонил, когда было почти половина одиннадцатого. Я помню, все еще удивились, кто это в столь поздний час. - Он повернулся ко мне: - Это была Колин, их дочка. Она ночевала у подружки и хотела о чем-то попросить маму. Но трубку взял Клори.

- Да-да, - подхватила Эвелина.

- И вскоре после этого он и заснул?

- Да почти сразу... - Эвелина посмотрела на мужа.

- Да, - подтвердил он.

- Сидя на кухне, вы могли его видеть?

- Нет, кухня находится в конце коридора, гостиную оттуда не видно, объяснил Билл.

- Он так и пролежал там до конца вечера?

- Ага, - улыбнулась Эвелина. - Когда Патрик и Хеди... это подружка Патрика... В общем, когда они засобирались, мы проводили их до двери. Шон валялся на диване и своим храпом мог заглушить оркестр.

- Вы не обратили внимания на время?

- По-моему, было около двух, ведь так, Билл?

- Ближе к двум тридцати, - возразил он с извиняющейся улыбкой. - Я знаю точно, так как двумя минутами позже завел часы.

- И после этого вы легли спать?

Оба кивнули.

- А Эдна?

- Она отправилась спать почти сразу после нас. Только лишь собиралась сполоснуть кофейные чашки.

- А Шон?

- Утром, когда мы уходили, он все еще храпел на диване.

- Значит, на кухне вы просидели с половины одиннадцатого до половины третьего. Кто-нибудь из вас входил в гостиную?

Эвелина покачала головой:

- По-моему, нет. Я точно не входила.

- Я тоже не входил. Но мне кажется, Эдна разок заглянула туда. Наверное, хотела посмотреть, как ее муженек. - И, предвосхищая мой следующий вопрос, Билл добавил: - Не могу сказать, который был час.

- Около одиннадцати? Или ближе к полуночи?

- Может, половина первого или час. Но это всего лишь догадка.

Не знаю почему, но ответ вызвал у меня беспокойство. Предположим, Клори не спал, когда Эдна заходила в гостиную, однако никто в целом свете не заставит ее признаться в этом. Если бедняжка хочет остаться живой и здоровой, ей придется держать язык за зубами. Но на данный момент, учитывая мою жаркую симпатию к Шону Клори, мне было вполне достаточно знать, что этот негодяй мог выйти из квартиры и убить несчастную Агнес Гаррити.

Глава восьмая

Вернувшись вечером домой, я первым делом позвонила Сэлу Мартинесу. Юный Джерри все еще находился в тюрьме, и добряк Мартинес пребывал в унынии.

- Сейчас самое главное, - с наигранным весельем объявила я, раздобыть для Джерри адвоката!