Убийственно жив

Клио обвилась вокруг него, рука скользнула вниз по животу.

– Большой мальчик спит?

– Почти.

– Ну, как у тебя день прошел? Или тебе хочется спать?

Грейс старался собраться с мыслями. Хороший вопрос. Как прошел день, черт возьми?

Какой день?

День возвращался. По крохам. Экстренный инструктаж в одиннадцать. Никто, кроме него, ничего существенного не сообщил. Брайан Бишоп переехал из «Отеля дю Вен» в «Лансдаун-Плейс», дав очень странное объяснение.

– Возникли осложнения, – сказал он, потираясь носом о правую грудь Клио и целуя сосок. – Ты самая прекрасная женщина в мире. Тебе это кто-нибудь говорил?

– Ты, – усмехнулась она. – Только ты.

– Больше ни у одного мужчины на планете нет вкуса.

Клио поцеловала его в лоб.

– Фактически, как это ни странно звучит из уст потаскушки, я не всех опросила.

Он усмехнулся в ответ:

– Теперь необходимость отпала.

Она вопросительно взглянула на него, перевернулась, подперла кулаком подбородок.

– Да?

– Я скучал по тебе всю неделю.

– Я тоже.

– Сильно?

– Не скажу, чтобы не возомнил о себе.

– Сучка!

Подняв свободную руку, Клио согнула указательный палец, изображая поникший член.

– Не надолго, – предупредил он.

– Отлично.

– Ты совсем испорченная.

– Ты меня заставляешь чувствовать себя испорченной. – Она его поцеловала, чуть-чуть отодвинулась, внимательно вгляделась в лицо. – Мне твоя стрижка нравится.

– Правда?

– Угу. Идет. Действительно хорошо!

Он вдруг покраснел от комплимента.

– Спасибо.

Гленн Брэнсон не уставал глумиться над его стрижкой, твердя, что давно пора выбрать другую, и в конце концов записал друга к какому-то чрезвычайно меланхоличному типу по имени Йен Хэббин, работавшему в самом крутом салоне в самом фешенебельном квартале Брайтона. Много лет Грейса стриг ежиком угрюмый пожилой итальянец в старомодной парикмахерской. Он испытал незнакомые ощущения, когда разговорчивая девушка мыла ему шампунем голову в зале, где стены украшали произведения искусства и громыхала рок-музыка.

– Значит, в воскресенье завтракаем с твоей сестрой – Джоди, верно? – уточнила Клио.

– Угу…

– Расскажи мне о ней что-нибудь. Она о тебе заботится? Мне предстоит допрос третьей степени? Скажем, достойна ли эта старая шлюха моего брата? – Клио усмехнулась.

Грейс сделал большой глоток виски, стараясь выиграть время, собраться с мыслями, сформулировать ответ. Еще глоток.

– Возникла проблема, – наконец сказал он.

– Рассказывай.

– Я должен в воскресенье слетать в Мюнхен.

– В Мюнхен? Мне всегда хотелось там побывать. Моя подруга Анна-Лиза, стюардесса, говорит, что там продаются лучшие в мире шмотки. Слушай, можно я тоже с тобой полечу? Возьмем билеты на какой-нибудь дешевый рейс…

Грейс вертел в руках стакан. Сделал еще глоток, не зная, то ли просто соврать, то ли правду сказать. Врать не хотелось, хотя в данный момент ложь выглядела бы не столь жестокой, как правда.

– Это официальный полицейский визит… Я с коллегой лечу.

– Да? С кем именно? – Клио пристально посмотрела на него.

– С одним инспектором. Встреча по вопросу обмена сотрудниками на полгода. По инициативе Евросоюза.

Клио тряхнула головой:

– Я думала, что мы договорились никогда не лгать друг другу, Рой.

Он взглянул на нее и потупил глаза, чувствуя, что краснеет.

– Я тебя насквозь вижу. Умею читать твои мысли – по глазам. Ты меня сам учил, помнишь? Влево, вправо… Память и воображение.

В душе что-то оборвалось, и после секундного колебания Грейс рассказал, что Дик Поуп с его женой Лесли считают, будто видели Сэнди.

Клио резко отпрянула. Грейс вдруг увидел разверзшееся между ними пространство, сравнимое с тем, что отделяет Землю от Луны.

– Очень хорошо, – проговорила Клио таким тоном, словно только что прикусила лимон.

– Пойми, я должен ехать.

– Конечно.

– Я ничего подобного даже не предполагал.

– В самом деле?

– Пожалуйста, перестань!

– А что будет, если ты ее найдешь?

Он безнадежно поднял брови.

– Вряд ли.

– А вдруг? – не унималась она.

– Не знаю. Хотя бы узнаю, что произошло.

– А если она пожелает вернуться к тебе? Ты мне из-за этого врал?

– Вернуться? Через девять лет?

Клио отвернулась к стенке.

Грейс погладил ее по спине, она отстранилась.

– Клио, прошу тебя…

– Кто я такая? Временная заместительница исчезнувшей жены?

– Ничего подобного…

– Уверен?

– Решительно и полностью.

– Не верю.

44

В компьютере Обладателя Миллиардного Запаса Времени стояла собственноручно написанная программа, отображавшая циферблаты часов во всех крупных городах каждого часового пояса на планете. Он ее запустил, объявив вслух:

– Плановая инвентаризация, – и ухмыльнулся собственной шутке.

За окном виднелось предрассветное небо, медленно светлевшее над Брайтоном и Хоувом. Здесь почти пять. В Париже шесть. В Санкт-Петербурге восемь. В Бангладеш одиннадцать. Час дня в Куала-Лумпуре. Три часа в Сиднее.

В Англии люди скоро будут вставать, а в Перу ложиться. Кроме него, все в мире подчиняется солнцу. Он освободился от зависимости. Для него уже не имеет значения, день стоит или ночь, открыты или закрыты мировые фондовые биржи, банки и прочее.

За что надо поблагодарить одного человека.