Убийственное кружево орхидей

Теперь на лице батюшки читалось удивление:

– Он спрятал флешку в нашей церкви?!

– Так говорила его близкая подруга.

– Он, видимо, не решился доверить мне свою тайну, – предположил батюшка. – А об этой вещи… Лановой тогда долго стоял перед распятием. Возможно, ему удалось там что-нибудь припрятать… поищите!

Александр подошел к большому распятию. Голова Христа, увенчанная лавровым венком, склонилась к плечу, измученное лицо выражало страдание. С правой стороны на муки сына взирала Богородица, заломившая руки, с левой – Мария Магдалина. Журналист бегло осмотрел распятие. Оно не имело никаких ниш, в которые можно было положить флешку. Пименов уже отчаялся и решил, что его действия ошибочны, как вдруг одна мысль пришла ему в голову. А почему, собственно говоря, адвокат должен был искать нишу или углубление? Александр просунул руку между распятием и стеной и провел ладонью по оборотной стороне креста. Его пальцы наткнулись на что-то, по форме напоминавшее флешку и приклеенное к дереву скотчем. Пименову удалось отцепить эту маленькую вещичку, и он поднес ее к глазам. Радостный возглас вырвался из его груди. Саша оказался прав. Лановой спрятал компромат на своего убийцу в церкви, где когда-то замаливал грехи на пару со своим боссом.

– Нашли? – батюшка посмотрел на гостя с любопытством. – Значит, на этой вещичке хранится важная информация?

– У вас есть компьютер? – спросил Александр.

Священник кивнул:

– Дома. Если хотите, можем туда пройти. Я живу в двух шагах от храма.

– Да, пожалуйста.

Пименову не терпелось поставить точку в этом деле. Святой отец пропустил его вперед и запер дверь в церковь.

– Мой дом виден отсюда, – он показал на красную черепичную крышу двухэтажного коттеджа. – Пять минут ходьбы.

Они двинулись по немощеной дороге, по обе стороны которой возвышались богатые особняки. Проходя мимо маленькой стоянки машин, устроенной возле палатки с напитками, журналист вздрогнул. Лучи солнца играли на серебристой поверхности автомобиля, который так часто в последнее время преследовал его. «Форд Фиеста» уютно примостился между двух джипов. Александра охватила паника. Значит, убийца постоянно идет по его следам! Что же делать? Как назло, его мобильный телефон разрядился, а номера Истомина на память он, естественно, не помнил. Впрочем, можно позвонить в милицию из дома священника. Пименов постоянно оглядывался, да так нервно, что привлек внимание своего спутника.

– За вами следят? – спросил святой отец.

Александр кивнул.

– В подобной ситуации могут следить за нами обоими. У вас есть городской телефон?

– Конечно.

– Нам придется вызвать милицию.

Батюшка тревожно заморгал.

– Надеюсь, бандиты не нападут на мой дом? У меня двое маленьких детей!

– Думаю, не осмелятся, – говоря это, журналист сам себе не верил. Люди, не остановившиеся перед несколькими убийствами, способны на все.

Священник распахнул калитку:

– Заходите.

За оградой Александру стало немного легче. Он вытер пот со лба и приободрился. «В конце концов, – сказал себе Пименов, – я не запомнил номер машины. А таких серебристых «Фордов» в нашем городе – пруд пруди!»

Батюшка провел его в прохладную гостиную. Симпатичная блондинка в темной косынке вышла им навстречу.

– Это матушка Настасья, – представил Саше свою супругу святой отец. – Налей нам чаю, пожалуйста.

Женщина кивнула:

– Чайник уже вскипел. Сейчас накрою на стол.

Александр оглядел комнату:

– Где же компьютер?

– В детской. Наш старший сын – просто компьютерный гений! Пройдемте к нему.

В комнате меньших размеров, нежели гостиная, Пименов увидел двухъярусную кровать. Внизу спала девочка с такими же светлыми волосами, как у отца и матери. Подросток лет двенадцати быстро стучал пальцами по клавиатуре.

– Нам необходима твоя помощь, Георгий, – сказал ему отец.

Мальчик обернулся и поздоровался с гостем так чинно, что журналисту стало немного смешно.

– В чем дело? – деловито поинтересовался ребенок.

– Посмотри-ка, что на этой флешке, – журналист протянул ему электронный носитель.

– Если мой сын откроет файлы, вы сами посмотрите их, – твердо сказал священник. – Там может оказаться такая грязь…

– Конечно, – не стал возражать Пименов.

Мальчик быстро вставил флешку в гнездо и защелкал мышкой.

– Боюсь, я не оправдаю ваших надежд, – серьезно сказал подросток. – Файлы защищены паролем. А я не хакер. И не думаю, что когда-нибудь им стану.

– Спасибо тебе, – Александр потрепал его по плечу. – Помните мою просьбу? Вы должны вызвать милицию.

Батюшка засуетился:

– Да, я сделаю это немедленно.

Он вышел из комнаты, а Пименов подошел к окну. Дом священника не был огражден высоким неприступным забором, его просто обнесли толстой железной проволокой. Дорога, идущая в дачный поселок, просматривалась из окна очень хорошо, и по ней с полотенцем в руках к автомобильной стоянке неторопливо шел какой-то парень, показавшийся журналисту очень знакомым. Прищурившись, он узнал Артема, своего соседа, с которым еще совсем недавно они ели уху и жареную рыбу. Кажется, сосед тогда сказал:

– Ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.