Убийственное совершенство

«Вам звонили сегодня в пятнадцать часов одиннадцать минут. Номер не определен».

Наоми вспомнила, что на телефоне в кабинете Джона имелся определитель номера, и поспешила туда. На аппарате мигал красный огонек. Она нажала на кнопку, и на маленьком дисплее появилась надпись:

15. 11. МЕЖДУНАРОДНЫЙ

Она вздрогнула.

Словно призрачное чудовище протянуло свои щупальцы через океан и коснулось ее.

Я говорю с миссис Наоми Клаэссон?

Кто ты? Чего тебе надо?

Апостолы? Апостолы третьего тысячелетия?

Спотыкаясь, Наоми кинулась в прихожую, схватила ключи от машины и выскочила из дома. Она нажала кнопку на брелоке, подбежала к автомобилю и распахнула заднюю дверь.

Люка и Фиби в машине не было.

На мгновение время остановилось. Пару секунд Наоми бессмысленно таращилась на пустое сиденье. Потом огляделась. Гараж с двойными дверями, дом, кусты, раскачивающиеся на ветру.

– Люк! – крикнула она. – Фиби!

Дождь уже успел промочить ее до нитки.

– ЛЮК! – еще раз закричала она, громче и испуганнее. – ФИБИ! ЛЮК! ФИБИ!

Она добежала до загона для телят. Дорога была совершенно пуста. Белый полиэтиленовый пакет застрял в ветках дерева и хлопал на ветру. Никого. Никаких следов Люка или Фиби. В полном отчаянии Наоми повернулась к дому:

– ЛЮК! ФИБИ!

Скользя и чуть не падая, она обежала весь дом, во весь голос выкрикивая их имена.

У задней двери она остановилась. Ледяной ужас сжал сердце. Они исчезли.

– Пожалуйста, Господи, нет! Только не это, прошу Тебя! Где они? Пожалуйста, пожалуйста, где они?

Она снова вернулась в дом. Зазвонил телефон. Наоми кинулась в кабинет Джона и схватила трубку.

– Да! Алло!

Это был Джон.

– Они исчезли, Джон! – крикнула Наоми. – Мне кто-то позвонил, и они исчезли! О господи!

– Милая, что ты говоришь? Как это – исчезли?

– ОНИ ПРОПАЛИ, ДЖОН! ИСЧЕЗЛИ! ИХ НИГДЕ НЕТ! Я ОСТАВИЛА ИХ В МАШИНЕ ВОЗЛЕ ДОМА… О БОЖЕ МОЙ!..

– Наоми, милая, о чем ты говоришь? Что значит «исчезли»? Куда исчезли?

– ИХ НИГДЕ НЕТ, ИДИОТ, ВОТ ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ! ОНИ ПРОПАЛИ! КТО-ТО УКРАЛ ИХ!

– Кто-то украл их? Ты уверена?

– Я не знаю! Они пропали!

– Когда? Куда… я имею в виду, где ты смотрела?

– ВЕЗДЕ!

– Ты в доме смотрела?

– ОНИ БЫЛИ СНАРУЖИ! В МАШИНЕ! ТЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ?

– Осмотри дом. Ты осматривала дом?

– Нет, – всхлипнула она.

– Наоми, милая, осмотри дом. Проверь везде. Не вешай трубку. Просто загляни во все комнаты.

Она вбежала в гостиную. Потом метнулась вверх по лестнице и по коридору. Лицо ее было мокрым от дождя и от слез, но Наоми не замечала этого. Дверь детской была закрыта. Она распахнула ее и застыла на пороге.

Люк и Фиби сидели на ковре. Они строили башню из кубиков Лего и были полностью поглощены этим занятием.

Наоми замерла, не в силах сдвинуться с места, не в силах поверить своим глазам. Волна облегчения затопила ее.

– Я… я нашла их, – выговорила она. – С ними все в порядке. Я нашла их.

– Они в порядке?

Она сделала шаг назад и прикрыла дверь.

– Да. Все хорошо.

– Где они были?

Чувствуя себя невероятно глупо, Наоми промолчала. Привела их обратно, усадила в детской и забыла?

Ничего подобного.

– Где они были?

– В своей комнате, – бросила она. – В своей чертовой комнате.

– Но с ними все нормально?

– С Люком и Фиби? О да, с ними все нормально, Джон. Их выгнали из яслей, теперь они, как выясняется, знают, как самостоятельно выбраться из моей машины, и при этом отказываются сказать мне хоть слово. Если ты это называешь все нормально, то тогда да, с ними все нормально. У наших «детей на заказ» есть такой ген, знаешь. Ген все нормально.

– Я отменяю встречу и еду домой. Буду через полчаса.

– Не надо, не отменяй. Отправляйся на свою встречу, у нас и без того полно проблем.

– Я могу приехать прямо сейчас.

– Отправляйся на свою чертову встречу, Джон! – закричала Наоми. – Твои дети в тебе не нуждаются. И во мне тоже. Они вообще ни в ком не нуждаются.

65

Джон сидел в детской. Каждый вечер перед сном он читал Люку и Фиби сказки. За последние несколько недель они прочитали «Груффало», «Винни-Пуха», «Золушку», «Румпельштильцхен» и несколько историй про мистера Мена.

Пока он читал, Люк и Фиби молча лежали в кроватках с открытыми глазами. Джон понятия не имел, слушают они его или нет. Когда он заканчивал чтение, они тоже никак не реагировали.

Поцеловав детей и пожелав им спокойной ночи, Джон с тяжелым сердцем пошел в кухню и налил себе выпить. Наоми разговаривала по телефону с матерью.

Нелепая мысль вдруг пришла ему в голову. Может быть, дети наказывают их за то, что они сделали? За то, что осмелились вмешаться в их гены? Но он тут же отогнал ее. Со стаканом в руке Джон прошел в свой кабинет, включил ноутбук и открыл почту. На экране появилось с десяток новых писем.

Одно из них было от Гаса Сантьяно из Брисбейна, его соперника по шахматам.

Черт возьми. Прошло не меньше недели с тех пор, как Гас прислал ему свой последний ход. Виновато поморщившись, Джон открыл сообщение.