Убийственные

Эмили вынула из сумки телефон и снова посмотрела на время. Было уже четверть девятого, они с Арией должны были встретиться пятнадцать минут назад. Примерно через час после их неприятного телефонного разговора Ария сама перезвонила Эмили и спросила, не смогут ли они вдвоем пойти на открытие «Рэдли». Эмили решила, что таким способом Ария хочет извиниться за то, что накричала на нее по телефону, поэтому нехотя согласилась, хотя после разрыва с Айзеком у нее не было никакого настроения идти туда. Они позвонили Спенсер и предложили ей пойти с ними, но Спенсер сказала, что собирается весь вечер сидеть в амбаре своей сестры и делать уроки.

Люди потоком входили в двери «Рэдли», предъявляя свои приглашения девушке с телефонной гарнитурой на голове и со списком в руках. Эмили позвонила Арии, но та не ответила. Эмили вздохнула. Возможно, Ария вошла внутрь без нее?

Внутри было тепло и пахло мятными пастилками. Эмили сбросила пальто, отдала его девушке в гардеробной и расправила руками свое темно-красное платье без бретелек. Когда Айзек пригласил ее на открытие, Эмили немедленно ринулась в магазин, примерила это платье и сразу представила, как Айзек грохнется в обморок, увидев ее в нем. Впервые в жизни она купила вещь, даже не взглянув на ценник. И все ради чего? Вчера в два часа ночи Эмили встала с кровати и проверила экран своего мобильного в надежде, что Айзек прислал ей сообщение с извинением. Но он не написал ни слова.

Эмили вытянула шею, высматривая Айзека в зале. Он должен был быть где-то здесь – как и мистер и миссис Колберт.

У Эмили зазудело все тело. Наверное, ей вообще не стоило сюда входить. Одно дело прийти с Арией – какое-никакое, а прикрытие – но что ей делать здесь одной? Она повернулась к выходу, но тут из дверей хлынула целая толпа народу, намертво загородив проход. Эмили стала ждать, когда толпа поредеет, молясь, чтобы ее не заметил никто из семейства Колбертов. Ее бросало в дрожь при одной мысли о том, что они посмотрят на нее с ненавистью.

На стене рядом с ней висела большая бронзовая табличка с историей «Рэдли». «В 1897 г. Дж. С. Рэдли основал лечебно-оздоровительный приют для детей, который в скором времени был преобразован в центр призрения трудных детей. Эта мемориальная доска установлена в память о детях, которые получили помощь в этом уникальном центре, а также в честь докторов и персонала, посвятивших годы жизни этому благородному делу».

Ниже стояли имена директоров и воспитателей этого заведения. Эмили скользнула взглядом по списку, но ни одно имя ни о чем ей не говорило.

– Я слышала, что среди воспитанников этого места были настоящие психи.

Эмили обернулась и ахнула.

Перед ней стояла Майя, одетая в многоуровневое платье цвета лесного ореха. Ее волосы были зачесаны назад, на веках сверкали золотистые тени. Чуть насмешливая улыбка, игравшая на губах Майи, неприятно напомнила Эмили об Эли, которая смотрела на нее с тем же выражением, когда хотела унизить.

– П-привет, – пролепетала Эмили.

Она вспомнила, как вчера вечером, когда Эмили подъехала к тупику, Майя вдруг появилась в окне своей спальни, словно ожидала ее появления. Было ли это простым совпадением? На следующий день Эмили видела, как Майя и Дженна о чем-то шептались в школе. Впрочем, они жили по соседству, почему бы им не подружиться?

– Видишь этот балкон? – Майя показала на бельэтаж у них над головами. Люди стояли у красивых кованых перил и смотрели на толпу, стоящую внизу. – Я слышала, что некоторые дети кончали с собой, бросаясь оттуда. Они падали прямо на то место, где сейчас бар. А еще я слышала, что один псих убил медсестру.

Майя дотронулась до руки Эмили. Пальцы у нее были жесткие и холодные, как ледышки. Она наклонилась к уху Эмили, обдав ее навязчивым ароматом банановой жвачки.

– Так где же твой парень? – пропела Майя. – Неужели вы поссорились?

Эмили вырвала руку, ее сердце тяжело колотилось в ребра. Неужели Майе что-то известно… или она просто угадала?

– Мне нужно идти, – пробормотала Эмили.

Она снова посмотрела в сторону выхода, но толпа все еще не рассосалась. Тогда Эмили развернулась и пошла в зал. Впереди оказалась лестница, и Эмили, подобрав юбки, побежала по ней, даже не задумываясь, куда она ведет.

Добравшись до верхнего этажа, она увидела длинный темный коридор с рядами дверей по обе стороны. Эмили по очереди подергала некоторые из них, надеясь, что за ними находятся ванные комнаты, но холодные гладкие ручки не поворачивались. Только самая последняя дверь неожиданно распахнулась. Эмили вошла внутрь, заранее предвкушая несколько минут покоя и тишины.