Убийственный грейпфрут

— Нет, я, конечно, так сказала, но это вовсе не означает, что я что-то скрываю! Просто вся наша компания хочет заклеить мне рот скотчем. Они говорят, что я слишком много говорю.

— Учитывая, какой у вас приятный голос, я бы на месте ваших друзей держал скотч подальше.

— Вы невыносимы, Андрей Николаевич! — возмутилась Полина. — Вы сбиваете меня с толку. Перестаньте быть таким милым!

— Рядом с вами, Полина, даже морской ёж превратится в пушистого котика. Так зачем вам балетмейстер?

— Какой балетмейстер? Вы о ком?

— Балетмейстер из вашего ежедневника. Пункт номер четырнадцать.

Полина озадаченно посмотрела в бирюзовую книжку.

— Да. Пункт номер четырнадцать, — подтвердила она. — Ну, у вас и зрение! Как вы умудрились разглядеть? Балетмейстера я наняла для постановки нашего свадебного танца. Мы репетируем.

— Максим умеет танцевать?

— Совершенно не умеет! Он прекрасно двигается, он красивый, артистичный… У него потрясающее чувство ритма — безусловно, как же иначе! Но он не хочет учить движения, не хочет репетировать.

— Не понимаю, почему в ту субботу, когда у вас на даче произошёл скандал и потасовка, Максим остался в стороне. Денис вас оскорбил. Почему Максим не бросился вас защищать? И вы ему это простили?

Обмен комплиментами закончился, майор отбросил маску пушистого котика и приступил к основной теме. Полина, не ожидавшая такого резкого поворота, подняла на сыщика удивлённый взгляд. В её глазах промелькнул испуг, вопрос застал девушку врасплох. Но у неё появился шанс собраться с мыслями и детально обдумать ответ, так как в этот момент у майора зазвонил телефон.

— Привет, — раздался в трубке голос Михаила. — Плохие новости. Я нашёл Ларису.

— Наконец-то. Не прошло и года. Твоя молниеносность меня восхищает.

— Хватит издеваться!

— А почему новости плохие? С Ларисой всё в порядке? Кто она такая? Ты её расспросил?

— Я её расспросил. Оказывается, это подруга Татьяны. Она-то жива и здорова, — вздохнул капитан. — А вот Татьяна погибла вчера ночью. Ты, насколько я понимаю, ещё об этом не знаешь. Но у меня перед глазами свежая сводка…

— Как?!

— Вот так.

* * *

Потрясённые трагическим известием, Андрей и Полина ехали в Фабричный тупик на машине майора.

Когда Андрей сообщил Полине о случившемся, та замерла, изменилась в лице и побледнела.

— Нет, это неправда! — отчаянно возразила она. — Не может быть! Вы ошибаетесь.

Майор горестно развёл руками. Ошибки быть не могло. Капитан Скворцов подробно доложил по телефону о произошедшем. Татьяна действительно стала жертвой преступления, она погибла…

— Увы, — сочувственно произнёс майор.

Полину затрясло от ужаса. У неё дёргались губы, дрожали руки. Она вскочила с места и начала собирать вещи. Тяжёлое портфолио соскользнуло вниз. К тому же, запихивая в сумку ежедневник, Полина смахнула со стола пустой бокал, и он улетел вниз и с печальным звоном разлетелся осколками на каменном полу кафе. Потом Полина схватила телефон и стала набирать номер брата — мобильник чуть не отправился вслед за бокалом и портфолио, выпрыгнув из судорожно сжатой Полининой руки. Девушка едва его поймала…

— Я должна ехать к ребятам. Они, наверное, ещё не знают…

Полина судорожно дёргала замок сумочки, она зачем-то открыта и закрыта его несколько раз. На девушке не было лица, в её глазах плескалась паника.

Видя, в каком она состоянии, Андрей не позволил Полине сесть за руль, и в лофт они отправились вместе. По дороге Полина начала всхлипывать, страх и напряжение, в конце концов, разрешились слезами. Майор протянул руку, открыт «бардачок» и достал из него коробку с салфетками.

Сообщение о гибели Татьяны произвело на Андрея не менее сильный эффект. Конечно, у него не дрожали руки, да и всхлипывать он не собирался, однако в груди ворочалось глухое чувство раздражения и досады. Ещё не зная деталей произошедшего, он ни капли не сомневался, что эта смерть не случайна, она прочно связана с гибелью Дениса Мезенцева.

Раз так — значит, тайный противник его переиграл. Причём в тот момент, когда Андрей почти уже разобрался в этом деле. Ему не хватало доказательств, он планировал собрать их в течение пары дней. И тут преступник, видимо, ощущая, что земля горит под ногами, нанёс новый удар…

Удар был неожиданным, Андрей его не ждал. По крайней мере — с этой стороны. Горечь переполняла сердце майора, он записал поражение на свой счёт. Сейчас он чувствовал себя так, словно не удержал руку Татьяны, падающей в пропасть. Одно мгновение — и её ладонь выскользнула из его руки, девушка сорвалась и улетела вниз, а он застыл на краю, стоит и смотрит в бездну, и не может поверить, что уже ничего нельзя изменить. Нельзя перемотать плёнку, нельзя нажать клавишу и дать Татьяне, как компьютерному персонажу, запасную жизнь… Всё закончилось, назад дороги нет.