Убийственный пароход

- На живца. Объясняю для идиотов. Тот, кто лишился часиков с микропленкой, наверняка станет их искать. Придется вызывать огонь на себя. Главное, чтобы на них обратил внимание кто-то из пассажиров. Контр-адмирал с трудом застегнул кожаный ремешок на своем запястье.

- Рискованно, дядя моряк, - сказал Костяная Нога. - У тебя внуки есть? Оставь им письмецо, я потом передам, обещаю.

- Я ходил в автономное плавание вокруг всего земного шара и даже дальше, - ответил контр-адмирал. - Меня глубинными бомбами не достали, а ты психуешь! Поднеси ко мне счетчик Гейгера и увидишь, что я на девяносто семь процентов состою из радиоактивного плутония. А на остальные три - из чистого спирта.

- Прямо мутант какой-то, - уважительно отозвался капитан.

- У советских - особая гордость, - подтвердил и Костяная Нога. - А куда денем микропленку? Нельзя, чтобы её нашли на трупе. Вы какой изволите бюст на родине героя иметь? Бронзовый али из мрамора? Из цветных металлов не советую - упрут прямо с торжественного открытия.

- Все бы тебе каркать, аппендикс грыжи. Не мути воду. Микропленку я спрячу в надежном месте.

- Где? - хором спросили приятели-бомжи.

- Не скажу, ради вашего же блага. Чтобы вы не сознались под пыткой, в случае чего.

- Значит, умучат до смерти, - горестно кивнул Костяная Нога.

6

Спускаясь на нижнюю палубу, пуштун Мезари и колдун Гибралтаров аккуратно перешагнули через бесчувственную семью Шиншиловых.

- Я всегда говорил, что Россию погубит пьянство, - авторитетно заметил фокусник. - Что они себе позволяют? А вроде бы интеллигентные люди. Могли бы нажраться и в своей каюте...

Пропустив вперед хирурга, он нагнулся и быстро пошарил в карманах Петра Петровича, но ничего интересного не нашел.

- Что вы делаете? - оглянулся Мезари.

- Собираю налог на недвижимость. Любопытной Варваре пуштунский нос оторвали. Топай-топай, а то помогать не буду.

Они направлялись к Алисе Ширшинадзе, которая до сих пор пребывала в полном недоумении, встретив в коридоре переодетого женщиной Второва. Он это или не он? Когда в каюту постучали, она продолжала гадать, задумчиво разглядывая свое отражение в зеркале.

- А, это вы! - сказала Алиса, впуская гостей. - Вы случайно не видели только что странную женщину в буклях и маленького стюарда?

- Видели, лежат на лестнице, - ухмыляясь, ответил Гибралтаров. - Они всегда там валяются в этот час. Никто не заметет в угол. А что, они вас обокрали?

Мезари положил руку на плечо Алисы.

- Ты знаешь, как я к тебе всегда относился, - произнес он с надрывом. - Прошу тебя, отдай то, что я тебе подарил. От этого зависит моя дальнейшая жизнь.

- Старая песня, - откликнулась Алиса. - Поговорим в другой раз, без свидетелей.

- А вы зря, милочка, упорствуете, я все знаю, - сказал Гибралтаров, сверля её мрачным взглядом. Выставив вперед блестящий металлический шарик и поворачивая его двумя пальцами, он продолжал: - Гляньте-ка сюда. Смотреть, смотреть, не отворачиваться! Ну!

Алисе хотелось рассмеяться. Но она отчего-то не смогла этого сделать. И не могла отвести глаз от шарика. Ее голову словно бы зажало в тиски, а язык отказывался повиноваться. Протестующие слова так и застряли в горле. Кроме того, фокусник достал из кармана какой-то порошок и бросил ей в лицо. Теперь Алисе и вовсе стало все безразлично, она даже перестала ощущать собственное тело.

Подхватив падающую девушку на руки, пуштун отнес её на диван.

- Вы не переборщили? - с тревогой спросил он. - Она не умрет?

- Переживет дело Ленина, не волнуйтесь. И нас с вами. Просто впала в сомнамбулическое состояние, как я и обещал.

- Так дело Ленина вроде бы уже погибло, - проворчал пуштун. - Впрочем, в вашей стране много тайн, больше, чем в Тихом океане. Что дальше?

- Сейчас будем пытать. Не дергайтесь, не зубными щипцами. Интеллектуально. Славненько все получилось, я и не ожидал. Очевидно, у неё очень слабая воля, быстрая подавляемость перед мужчинами.

- Это верно, - согласился Мезари. - Приступайте.

Гибралтаров наклонился над Алисой и провел ладонью перед её глазами. Потом пощупал пульс девушки и дотронулся до кончика носа.

- Рефлексы нормальные. Вы слышите меня? - спросил он.

- Да, - ответила она.

- Я - ваше зеркальное отражение, второе "я", мужское начало. Вы можете со мной разговаривать как с самой собою. Откровенно. Ничего не скрывая.

- Да, - повторила Алиса.

- Вот и чудесно. Где перстень, подаренный мне Захиром Мезари?

Пуштун толкнул его в спину.

- Не вам, а ей, - прошептал хирург.

- Заткнись, теперь я - это она, - огрызнулся фокусник. - Ты мне сеанс срываешь, лучше скройся где-нибудь в туалете.

- Как же! Оставлю я тебя с ней наедине!

- Где перстень? - повторил Гибралтаров.

- У меня, - ответила девушка.

- Но в шкатулке его нет.

- Я его перепрятала.

- Куда?

- Он на пароходе.

- Где именно?

- В одной из кают.

- Как зовут этого пассажира?

- Чарский, - сказала Алиса, и в это время в дверь громко постучали.

7