Убийственный пароход

К Флюговым, Лукомскому и Диме Дивову возвращалась жизнь, пока ещё не в ярких красках, но уже достаточно осязаемая. Проглядывались остатки пиршества, руки, ноги и головы. Пробуждение произошло почти что одновременно. Первым очнулся Август Соломонович, потянувшись к минеральной воде. "Нет, хорошо, что у меня всего одна дочка и её не каждый день приходится выдавать замуж, тем более за такую скотину, как этот Лукомский!" - подумал банкир, глядя на ненавистного дорогого тестя. Тот также вперил в него острый взгляд, в котором исчезали мутные блики, но ни о чем не подумал, поскольку не сразу вспомнил, кто перед ним сидит.

- Вы скверно выглядите, - сказал Флюгов. - В нашем возрасте надо бы поаккуратнее...

- Ты о чем? И вообще, что ты делаешь в моей каюте?

- Это моя каюта, смею напомнить. Нарзану?

- Мне! - протянул руку Дима Дивов. - О Боже, как трещит голова!

- А ты кто? - спросил Лукомский. - И где мои телохранители? Что я здесь делаю?

- Папа, он ничего не помнит, - подала голос Катенька Флюгова. Впрочем, я тоже. А куда делась мама?

- Тут я, тут, - сказала банкирша, выходя из опочивальни. - Говорила же, что лучше отправиться самолетом во Флориду.

- Однако сделанного не воротишь, - заметил супруг. - Теперь наша дочь без пяти минут жена этого славного человека, моего друга.

- Ладно, разберемся... - проворчал Лукомский. - Такое ощущение, что меня здесь чем-то опоили.

- Это напиток любви, - икнул Дивов. - Райское наслаждение.

- Еще одно слово, и твоим мясом будут наслаждаться сомы и раки, сердито отозвался владелец парохода. - Не люблю фамильярностей.

Поднявшись, он хмуро оглядел каждого с ног до головы, сопя при этом, как простуженный мастиф. Потом, ни слова не говоря, направился к двери. Ему не терпелось поскорее добраться до своих апартаментов и запереться там на все замки.

- Я провожу! - крикнул вслед Флюгов, но встать из-за стола без посторонней помощи не смог.

- Папа, ты думаешь, он ушел навсегда? - плаксиво спросила Катя.

- Навсегда уходят только покойники, а он ещё способен передвигаться, если ты заметила. Кто хочет ещё нарзану? - Приятно, когда ты обладаешь монопольным правом на минеральную воду и можешь отказать любому желающему. Что он и сделал.

Выйдя на палубу, Лукомский столкнулся нос к носу с киллером Гаговым, который от подобной неожиданности слегка ошалел. Человек, в отношении которого он оттачивал хитроумные планы убийства, стоял перед ним совершенно беззащитный, а вокруг не было никого.

- З-здрасьте! - вымолвил Гагов, нащупывая под рубашкой холодную рукоять "Кедра". Такое везение в его практике случилось впервые. Жертва сама напрашивалась на пулю.

- Молодой человек, вы не видели моих телохранителей? - спросил Лукомский, оглядываясь.

- А как же! Пойдемте, я вас провожу.

- Вот единственный достойный человек на всем судне, - произнес президент, пожимая киллеру руку. - Если вы сейчас нуждаетесь в работе, то я готов зачислить вас в свой штат.

- С удовольствием! - Гагов, все ещё не веря своей удаче, повел Лукомского на нижнюю палубу, откуда можно было проникнуть в трюм и завершить начатое дело. На лестнице пришлось перешагнуть через чету Шиншиловых, которые все ещё не пришли в себя после электрошока и нервно-паралитического газа.

- Что с ними? - спросил Лукомский. - Неужели может так укачать, до потери пульса?

- Вскоре вам представится возможность удостовериться в этом, пообещал Гагов. - В потере пульса нет ничего драматического, уверяю вас.

Нога Шиншилова судорожно дернулась, Гагов споткнулся об нее, потерял равновесие и полетел вниз по лестнице. Ударившись головой об угол стены, он затих, почти подтверждая сказанную пару секунд назад фразу.

- Ай, как нехорошо получилось! - искренне соболезнуя, произнес Лукомский. Поспешив к киллеру, он несколько раз ткнул его носком ботинка в живот. - Эй, молодой человек, очнитесь! Неужели умер? Так всегда, ни на кого нельзя по-настоящему надеяться.

Оглядевшись, Лукомский постучал в ближайшую дверь. Это была каюта Алисы Ширшинадзе.

8

К кинорежиссеру Микитчику, вяло катавшему шары в бильярдной, присоединился Антон Курицын.

- Только что миновали город Лысково, - тоже вяло произнес он, пытаясь завязать беседу. - А знаете, что впереди?

- В каком смысле? - вяло отозвался Микитчик.

- Ну... вообще. Что нас ждет?

- Ничего хорошего. Ласточки летают слишком низко.

- Это ещё полбеды. Я изучал карту маршрута. Где-то к полуночи мы должны подойти к поселку, который называется Лысая Гора.

- Ну и что?

- Как "что"? Вам это ни о чем не говорит?

- А-а... Ведьм боитесь, шабашей?

- Нет, шабаши я как раз люблю. Но всякую нечистую силу - того... не очень. А рядом с Лысой Горой другой поселок - Васильсурск. Звучит почти как "василиск", оборотень. Бр-р!..Скверное, должно быть, место. Как там только люди живут?

- Может быть, они там и не живут вовсе? Кроме того, насколько мне известно, "Коломбина" больше нигде не остановится, до самых Чебоксар. Так что можете не волноваться. Шабаш пройдет без нашего участия.

- Кто знает, - произнес Курицын, поеживаясь. - Дело темное, всякое может случиться...