Убийство на дуэли

— Подождите, Михаил Иванович. Мы должны все рассказать. Это избавит нас от того кошмара, который происходит. Да, господа, мы женаты. Да, мой брат был против нашего брака. Мы обвенчались тайно. Да, мой брат великий человек. Судьба возложила на него эту миссию — руководить, по воле Государя, Россией. И я, и княжна — мы делали все, чтобы он мог выполнять то, что возложено на него свыше. Мы знали, что его убьют. Убьют, как Петра Аркадьевича Столыпина. Мы были готовы к этому. Но мы с княжной просто женщины. Слабые и беспомощные. Кроме того, случилось так, что мы с ней утратили единство, стали чужды друг другу. И у каждой из нас была своя жизнь. Князя убили террористы. Это понятно. Кто и зачем убил княжну — я не могу даже предположить. Единственное, что я знаю, — это то, что у нее была какая-то тайна. Она скрывала от меня что-то очень важное. Скорее всего это связано с каким-то мужчиной, которому она, по-видимому, решилась доверить себя и свою жизнь. Не знаю. И еще. Я скажу вам, надеясь, что вы не станете широко разглашать это… За последние пять лет князь растратил все свое и, естественно, и княжны состояние. Мы уже давно живем на те небольшие деньги, которые я получаю от своего, выделенного из фамильного состояния, имения.

— Но куда же князь растратил состояние? — не удержался дядюшка.

— На государственные дела, — усмехнулась княгиня. — Казна бездонна для тех, кто ворует из нее. Князь очень часто пытался пополнить ее из своего кармана, но казна бездонна и для тех, кто вместо того, чтобы брать из нее, бросает в нее свои деньги.

Наследства от князя не осталось ни копейки. Только небольшие долги. Вот и все, чем я могу помочь вашему расследованию. Прошу вас по возможности меньше разглашать все, что я рассказала. Прошу вас понять мое положение. До свидания, господа. Мы уходим.

Полковник Федотов бережно взял под руку княгиню, и они вышли из кабинета.

Глава сорок пятая ПРОПАВШАЯ МЕЛЬНИЦА

Неудачная попытка успокоить дядюшку. — Как можно спутать свой карман с государственным. — Непонятная причина убийства. — Бесприданница. — Акакий Акинфович. — Куда девалась мельница. — Староста, большой мастер изображать в лицах. — Опять жест мыслителя.

Все, сказанное княгиней, произвело на нас сильное впечатление. Бакунин и я сели на свои стулья. Пристав тоже сел за стол. Дядюшка был поражен больше всех.

— Ну что ж, — сказал Бакунин, обращаясь к дядюшке, — ты проделал большую работу. Теперь многое становится яснее.

Сказано это было с целью успокоить Петра Петровича, явно расстроенного оборотом событий и своей ошибкой относительно полковника Федотова. Но раздражение от собственного промаха оказалось сильнее, утешение не помогло. Дядюшка подошел к вешалке, стоявшей у двери, снял пальто и котелок и, не говоря ни слова и даже не попрощавшись с приставом, вышел из кабинета.

— Расстроился старик, — сочувственно сказал Бакунин. — Я не верил в эту версию. Хотя, конечно, и ее нужно было довести до конца…

— Как вы думаете, — спросил я, — то, что княгиня сказала о наследстве, — правда?

— Думаю, правда. Это похоже на князя Голицына. Он многое успел сделать. Ему катастрофически не хватало денег. Россию он воспринимал как свое собственное поместье и тратил деньги там, где они были нужнее. Он, конечно же, путал свой карман с государственным. Но не в свою пользу. Случай редкий. Но бывает и такое. Итак, наследства просто-напросто нет. И оно не могло стать причиной убийства, особенно княжны. Непонятна причина убийства князя. И еще непонятнее причина убийства его дочери, фактически бесприданницы.

— Антон Игнатьевич, нужно какое-то умозаключение, — повторил свою любимую просьбу пристав.

— Остается ночное посещение особняка князя Голицына, — задумчиво сказал Бакунин.

Протоколист, до этого времени усердно исписывавший один лист бумаги за другим, отложил перо и спросил:

— Прикажете закончить?

— Да, братец, можешь идти, — отпустил его пристав.

Выходя из кабинета, протоколист столкнулся в дверях с Акакием Акинфовичем.

— Здравствуйте, Аркадий Павлович, — приветливо поздоровался Акакий Акинфович.

— Здравствуйте, Акакий Акинфович, присаживайтесь, — также приветливо ответил пристав.

Пристав искренне уважал Акакия Акинфовича за то, что тот состоял при таком человеке как Бакунин. Акакий Акинфович в свою очередь так тонко язвил и иронизировал над Полуяровым, что пристав не улавливал ни язвительности, ни иронии, что в его глазах выгодно отличало Акакия Акинфовича от дядюшки, язвительность которого иногда чувствительно задевала пристава.

Акакий Акинфович, не снимая пальто, присел на стул и вопросительно посмотрел на Бакунина.

— Дядюшка и его помощники установили, что у княгини Голицыной есть любовник. Полковник Федотов.